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固守已经修缮了好几年的伊吾城，而是让三千精兵带着新募的城中百姓，出城野战迎敌。
他还在出兵前先派使者告诉高昌等国的联军统帅，自己不会守城，而是开城门迎敌。
“城门大开，我就在城门上，可有人能到我面前？”
接到大唐使者的文书，高昌等国的将领都十分愤怒，认为高颎在折辱他们。
他们想要杀了大唐的使者，但还是以“两军开战不斩来使”，放大唐使臣离开。
“唐军真的不守城，不是骗我们？”
“派人问问就知道了。”
“真蠢。守军都跑出来了，我们摸小路绕过大军，混进城里，不就赢了？”
“对啊！高颎这老匹夫名不副实啊！”
他们嘴上这么说，但一些国家开始在心里打退堂鼓。
高颎这老匹夫若不是真的老糊涂，那就是一定有后手。唐军是不是在城中留了大军，并不是只剩下不到万余数？还是唐军在其他地方埋伏了兵卒，就等着他们来两面夹击？
如果高颎真的就在城门上，那唐军有埋伏的可能性极大。
高颎是皇帝的老师，大唐的齐国公。他身上的富贵都到了顶，怎么可能在快要安享晚年的时候拿自己的命开玩笑？
越老的人越惜命，快要寿终正寝的人怎么能功亏一篑？
到了高颎约定决战的那一天，高颎果然如自己所言，穿戴好了国公官服，坐在了城门最显眼的位置。
他故意让人垫高了台子，让下面的人都能看到他。
这样的位置，哪怕城没有攻破，从城墙下射箭就能瞄准他。
高颎却坐在罗伞之下，面前放着一张琴，一盏茶，一卷书，神情惬意，仿佛在山中，而不是在战场。
“去吧，我等诸君凯旋。”
高颎面色红润了不少，嘴角含笑，也不咳嗽了。
众将领看着这样的高颎，看着他们的主心骨，都心头一片澄澈，只有激昂战意，没有半分惧意。
高公说他们能赢，那就一定能赢。
一汉能当五胡，一唐就该当十胡！
大隋哪怕衰败，东|突厥趁机围攻雁门郡，都被隋将李世民和李玄霸差点灭了国。
如今秦将李世民和李玄霸变成了大唐的皇帝和晋王，他们这群人难道要给陛下和晋王抹黑？！
“这伊吾城是李三郎还未束发的时候，拖着病躯向西突厥讨回来的。”
高颎送别将领时，没有说太多豪言壮语，只是如寻常老人一样叹息过往。
“大隋死于内斗，而不是外患。高丽和突厥都不足为惧，只是趁着大隋内乱而起的宵小。你们现在是唐将，以前也曾是隋将，不要让后人说，隋朝的名将只有李世民和李玄霸两个小辈。”
“我丢不起这个脸，我想你们也心有不甘。”
“去吧。”高颎挥了挥手，语气淡淡，“告诉蛮夷，要么臣服，要么死。”
“诺！”
众将领竖起手中武器，如先秦两汉的将领一样回应。
乌压压的骑兵带着新募的步兵如潮水般涌出城门，按照高颎已经定好的线路，明明兵力少于敌人，却还分兵阻截。
新募的步兵队列整齐，仿佛老卒一样，眼中没有半点对死亡的惧怕。
“边疆之民本就多彪悍，其一，他们相信陛下一定能得胜归来，碾碎这群宵小，这是底气；其二，重赏，这是利诱；其三，我在这里。”
高颎拿起书卷。
高表仁为高颎斟茶。
高颎道：“你兄长学了我治政的本事，哪怕不能为丞相，治理一方也轻而易举。你是个很矛盾的人，有野心，却又懒得发愤图强，让你学些本事，你更乐于与妻子弹琴赏花。”
高表仁垂首。
高颎笑道：“我真是没料到，你这么傲气的人会把二郎三郎当亲生兄弟照顾，感情比你对你兄长还深了，居然跟着他们灰头土脸南征北战，真不像你。”
高表仁哑声道：“他们惯爱撒娇弄痴，都哀求我帮忙了，我能怎么办？”
高颎点头：“确实难办。都当了皇帝和晋王，他们的性格也没变啊。”
高表仁抬头：“二郎都哭着求你了。”
高颎端起茶盏：“我已经依了他们十几年。对孩子，怎么能他们哭一哭就心软？这不是教导孩子的方式。”
高表仁咬了一下嘴唇，攥紧的双手艰难松开。
他惨然笑道：“也、也是。”
高颎道：“陪我看着吧，这是我教授给你的最后一课。你细细地学了，将这一课转述给你的弟弟们，这也是我教他们的最后一课。”
高颎叹了口气，又笑道：“二郎和三郎都很有本事，但我总还是能有些东西教给他们，让他们有些收获的。”
高表仁重重点头，然后继续垂首。
他都记住了。
如何侦察敌情，如何偷偷练兵，如何用李二郎、用父亲自己来激起守军强大的自信心……如何在战斗开始的时候，就确定战争的结局。
父亲面前的是琴，但战场却是棋盘。
父亲已经下完了这局棋，现在战场只是他已经赢下的棋的复盘。
他都记住了，但可能一辈子都做不到父亲这样。所以他要把这局棋记下，告诉能复现出父亲本事的李二郎和李三郎。
时隔大业的十几年，时隔卷入夺嫡后被冷落的二十来年，隋朝唯一的战略家，再次展露出他的獠牙。
隋炀帝还是太子的时候曾经问贺若弼，杨素、韩擒虎、史万岁三位良将谁最厉害。贺若弼倨傲，说这三人只是猛将、斗将、骑将，只有他贺若弼能称大将。
但就算是厌恶高颎的隋炀帝，也没有把高颎和杨素、韩擒虎、史万岁、贺若弼相提并论；贺若弼这“大将”，也是从不敢想登月碰瓷高颎。
因为“大将”只能左右一场战斗、战役、战争的胜败，而战略家……
“赢下这一子只是第一步。”
“高昌、焉耆、龟兹、于阗、疏勒是西域丝绸之路上难得的水草丰茂，能屯田耕种之地。”
“不要给他们投降的机会。”
高颎看向城外：“二郎的‘安西诸镇’的构想很好。用能屯田的地方屯兵，屯兵的地方连成线，不好屯田的地方分割成不同的游牧部族，就像是用一张网兜住了整个西域。”
“可惜二郎眼界太高，朝中恐怕难有人跟得上他。纵然有三郎在，三郎身体不好，太过重虑实非好事。你是他们兄长，要多帮衬他们。”
“我老了，只能帮二郎完成第一步。后来的棋，要二郎和三郎自己下，你要帮他们执子，不要让他们太累。长孙无忌能做得好的事，你一定能做得更好。”
“你可是我高颎的儿子，是二郎三郎从小叫到大的师兄啊。”
“除了西域，还有海