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在旁边帮忙调整顾运那匹马的马鞍。
顾运看着司桓肃，睁着一双清亮的眼眸说：“司大人也在啊，我还以为你回梧州了呢。”
身为稽查指挥使，司桓肃只听令于皇上一人，他所要执行的任务别人亦不会知道。
故而大多时候就是行踪不定。
司桓肃并没回她这句话。
倒是管家在旁边哄小孩似说：“司大人武艺高强，一同过去，却是更安全的。”
顾运上了马，随即几人都翻身上坐骑，一行人出了城门。
大概只有顾运一人来城外是抱着郊游的目的，其他人都是去边布营查看现状。
放开疾驰，速度就非常快，跑了将近一个时辰，终于到了边布营。
这里环山而建，此山峦的另一面是能通两州的长古关道。
程斐通接到先行侍卫的通知，一早从营里出来相迎了。
对着楚昭合手躬身行了一礼，刚要喊：“殿……”
下字还说出来，就被楚昭抬手打断。
“不必多礼，且唤公子便是，此番出门外在，并未要暴露身份。”
于是程斐通从善如流改了称呼，直把几个人往里面请。
楚昭面目舒朗，又自有一派从容不迫漫不经心的出众气质，一边看此地规格模样，一边询问：“现还留存不少人？又新招入了多少人。”
程斐通苦笑回道：“原本存留下来的人数不足一千，分别是看管伺候马匹的马倌，押运看管粮草辎重的后勤人员，兵器库里的，伙房里的，再有些年纪大的，零零总总这些，不成气候，都是在这里做杂事的。这些日子新招来的新兵堪堪只四百，正都在演武场操练。”
一万的名额只填了四百，连十之一二都未曾有，实在是不够看。
不止这些，还有程斐通没说的，兵器库里没兵器，马场里没有马，边布营真真正正就是个空壳子。
而更大的问题是，已经到了梧州的蒋虎必是比谁都清楚这个情况。
如果他们想踏平江阳，可以说是简直是轻而易举。只是因为某种制衡和博弈，又或是时机未到，姚州牧或者说他背后的中山王，才没有贸然同朝廷撕破那维系在表面、摇摇欲坠的最后一层面皮。
但显然，他们必须尽快建立起来江阳的边布营，与清河郡形成互拥互助之势。
楚昭看了看远处的山峦，淡声说：“增引流民。”
去岁冬多地受灾，以襄州靖州禹州来说，不知死了多少人，人活下来却生活不下去的，多少成了无家可归的流民。尤其是靖州，先时夏秋两季遭遇旱灾，转头又遇寒冬，去岁一整年都不安稳。
襄州、靖州与梧州接壤相邻。
只是……
程斐通迟疑道：“襄州因是重兵布防之州城，历来对人口把控十分严格，并不会允许流民逃窜，恐怕早已收拢得差不多。靖州却是更穷困些，人口又多，倒是适合引增，只是，要用个什么引接之法，方能不如此引人注意？”
顾运一旁听着的，忽而开口说：“这岂不是奇怪，为何定要不引人注意？靖州受灾严重，朝廷和地方都无力镇灾管辖，未必眼睁睁看着人吃不上饭饿死？又或是怕人说江阳招募不来兵马丢人？要我说，光明正大接收过来都无妨，此乃于两州都有利的极好之事。”
众人都看向顾运。
顾运面目半点羞怯退缩，反而仰着脸反问：“难道我说得不对？”
楚昭那双斜飞入鬓的眉眼溢出几分轻笑，他道：“并无不对，极是。”
须臾，看向程斐通，“程大人以为如何？”
程斐通即刻说：“小姐之言发人深省，令人醍醐灌顶，下官亦以为对极。”
顾运真是没眼看程斐通那张分明生得一脸端正正直，却能脸不红心不跳拍自己马屁的样子。
当真有种割裂错乱的美感。
顾泰略沉吟：“不经过梧州州城，又最方便最近的路线，是走长古官道。”
程斐通：“走长古关道，势必要同中州借道。”
其他的东西不论，引渡流民却又不一样。只要人数一多，就容易引出问题，谁不担心？中州未必肯借道。
不过也幸而是中州。
站在这里的楚昭和司桓肃，一个母家是中州出身，一个自己就是中州人。
果然就听楚昭说：“此事不是问题，我会手书一封，送去与中州州牧，他自不会为难。”
程斐通笑：“有公子出手，却是好办了。”
顾运带着耳朵听了一会儿，见他们已是议定，便又耐不住，心里飞着骑马放风去。
与顾泰打了声招呼，“阿姐，我骑马出去转转。”
话说完就拉着她的小黑马，跨坐上去，飞出了营地。
顾泰连叫都没叫住，忍不住按了按眼角。
程斐通见状忙说：“小姐无须担心，我使个人去跟着九姑娘。”
只听楚昭轻声哂笑一声：“让阿桓去吧，你随意叫个人，只怕劝不住那丫头。”
司桓肃微一颔首，骑马疾驰而去。
在宽敞的野外骑马的确畅快，飞马疾驰，早春的风的裹着草木的气息迎面扑来，带着丝丝缕缕的寒气，却也沁人心脾。
顾运肆意驰骋了一段路后，发现后头跟着人。
速度渐缓，勒马停下转身。
半眯着眼睛看过去——
“司桓肃？”
这也没人在跟前，顾运直叫了名字。
“你怎的在此？”顾运歪头故作一笑，“难道是来看我的？”
司桓肃轻轻瞥了她一眼。
顾运心说这模样看着实在心烦。
“有本事就追上来！”
双腿一夹马腹，缰绳一拉，马鞭一甩，随着一声“驾——”
人影策马奔腾而去！
司桓肃紧随其后追了上去。
不多时，就将人拦截追上。
本来两人的马就不是一个档次，顾运也不是认真来赛跑的，但她就是故意闹人，故意不消停。
“不骑了。”顾运跳下来，把马绳一甩，冲司桓肃眨眼嘻笑，“我要去小河边洗手。”
蹲在浅水边，洗了手，撩了会儿水花玩，一时掐几朵草坪上的野花，打发着时间，就是不说走。
司桓肃抱臂站在岸边，终于冷冷开口：“顾拙，你再不准备走，我不介意打晕你。”
顾运也站起来，“打晕我？”她笑了一下，容颜明媚，灿若朝阳，“司大人，我还是你的人质吗？”
继而平铺直叙地挑衅，“有本事，只管来。”
第五十三章
顾运的确与许多人非常不同, 司桓肃又一次这样想道。
顾家养孩子的确有过人之处，比之其他人，她身上不见那些由规矩训教出来的东西, 那些会附在人骨子里带着一辈子的东西, 难以摆脱，永远都有