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何发展,林如海夫妻到底能否制止贾家决定,也都与他们没了关系。

收到信的贾母大惊失色:“敏儿远在千里之外,是如何得知我们想法?”

更让她心惊胆战的是,敏儿在心中隐晦警告,若贾家非要一意孤行,她定用尽手段搅和了这桩丑事。

但她选择隐瞒下来,只向贾家其余人说了贾敏知道此事且极力反对的消息。

林如海是她女婿,林家也是贾家最值得信赖的姻亲,她不能让两家的关系出现裂痕。

王夫人见贾母神色,心里有了不好预感:“姑太太到底是咱家出去的,当年闺中伺候的丫鬟婆子也并未尽数带去林家,许是谁多嘴告知了她也是有的,老太太何必太在意?”

贾母横了她一眼:“那都快二十年前的老黄历了,就算有人惦记着敏儿,又哪儿来的胆子写信?”

贾敏到底是贾家出去的女儿,必须顾忌娘家的名声,不会将此事宣扬出去。

怕就怕告知贾敏消息的并非府中下人,而是京中权贵……

“元春小选入宫到底不好听,何况如今还未入宫?”贾母心中有了退意,“若一个操作不好,元春的名声可就坏了。”

她虽颇有些重男轻女,但元春到底是她膝下唯一的地孙女,待她总有几分感情。

王夫人急道:“老太太不如给姑太太去信,问是何人探知了我贾家的消息?”

贾母横了她一眼:“你当敏儿傻了不成?”

人家好心提醒敏儿,她若告密,这关系可就处不下去了。

何况给敏儿去信之人,也并不难猜,左不过是她年少时的手帕交,亦或林淮那一家子。

王夫人坐直了身子:“可是……”

贾母皱眉:“去将贾珍贾赦贾政叫来,我们仔细商量一番再说。”

贾家如今的境况,面儿上瞧着还好,但贾代善去后这许多年,底子早吃得差不多了,是必须有个人出面顶起贾家门户的。

可男丁不当用,只能寄希望于家中女儿。

贾母叹气:要是元春大选时被皇上留了牌子就好了,也不至于让他们如今进退两难。

很快,贾珍贾赦贾政便来了荣庆堂。

贾珍是族长,最先开口。

他对元春入宫极力赞成,并表示只要妹妹入宫,元春在宫里的打赏用度,绝对少不了。

但他毕竟是晚辈,表完态便坐到一旁不再多嘴,而是看向两位叔叔。

贾赦是混不吝的,得知妹妹知道家中打算也半点儿不以为意:“就算妹妹知道了又如何,她一个外嫁女,难道还想管娘家事?元春若成了娘娘,她不也能跟着沾光?要我说,老太太实在不必在意妹妹心中所言,只管按原计划将元春留在家中调养几年,直接送入宫中便是。”

若非迎春还小,他恨不得换人入宫呢。

贾政是个好面子的:“妹妹都知晓了,京中不定有多少人知道……”

贾母看他:“那你是什么想法?”

贾政低头不言语。

王夫人猜到他的意思,忙开口道:“如今不好再如原计划送元春入宫,再则时间拖延下去,还不知道有多少人得知此事,不如我们请张道士请个良道吉日,提前送元春入宫?”

贾赦不理解:“计划提早不提早的本老爷倒是没什么意见,但如今多少人盯着元春的婚事呢,提前入宫不一样会闹得人尽皆知?”

“要我说,既要搏那泼天的富贵,就不能管那旁人的言语,反正贾家如今是什么光景,旁人早就一清二楚;若真要顾忌名声,就干脆放弃入宫,给元春寻一户显赫的人家尽早出嫁消了流言才是正事儿。”

因贾母偏心,导致在她手下讨了几十年生活的贾赦比谁都清楚,只要能得好处,面子就是个屁。

可惜元春不是他女儿。

贾母虽不擅长教养孩子,但面子里子不能两全的道理她也是懂的,所以直接开口:“你大哥虽向来没什么用,这话却有几分道理。我这老婆子没了丈夫,本就寡居在家,平日除了几门老亲,一直是不出门的,元春入宫一事就算闹大也影响不到我这寡妇。但你们要想好,一旦元春入宫,不只家中女眷的交际会受影响,便是男丁的交际也会断个七八成,各方面人情往来更难保持如今状态。”

尤其那等疼爱女儿与爱惜名声的人家,怕是恨不得当面与贾家割席。

贾政语气带着几分藏不住的急切:“不能悄无声息地送入宫中?”

作为被母亲偏爱的幼子,贾政自父亲去后一直顺风顺水,但他很清楚,一旦母亲去世,大哥继承荣国府后,自己不但不能维持如今体面富裕的生活,甚至会被赶出贾家,沦为旁人眼中与嫡脉交恶的旁支。

他必须在母亲尚在世时,谋求其他出路。

贾珠虽在读书上有些天分,但因身体虚弱,自中了秀才后已过去许多年也未再进一步,即便日后在科举上能有出息,也不知是多少年后了。

宝玉抓周那日又在大庭广众之下抓了把胭脂水粉,让荣国府一跃成了京城的笑话,影响绵延多年,令他厌恶至极,自以为这孩子长大也不过酒色之徒,只恨不得从未生过他,自然更不会将希望放在他身上。

贾政思来想去,也只能指望元春这个品貌才学样样拔尖的嫡长女。

是以,元春必须入宫。

但怎么入宫,却极有讲究。

“这样即便元春不能得偿所愿,”贾政敛眸,做足了好父亲的样子,“日后还能将人接回家,为她挑一门不错的婚事。”

王夫人尚有几分慈母心:“悄无声息将人送进宫,岂不是只能做个寻常宫女?不妥不妥,还是得走些门路,最好做个女官、管事之类,好让元春在宫里的日子好过些。”

至于元春不能得偿所愿?王夫人想都没想过这种可能。在她看来,以元春的品貌才学,但凡有机会面圣,定能一飞冲天,成为皇上宠妃,根本不需要出宫嫁人。

贾赦无语:“宫中规矩森严,元春又是入宫伺候人的,须得时刻听候主子差遣,日子怎可能好过?你们若舍不得女儿吃苦,且再等几年迎春长大后正经参选入宫不就行了?我到时定然只盼着迎春扶云直上,万不会如此惺惺作态。”

贾母见他如此口无遮拦,登时气血翻涌:“你这混账东西,迎春可是你的骨肉,你这为人父亲的,怎可如此无情无义!”

贾赦不屑:“老二说得再好听,不也一样打着卖女儿博富贵的算盘?和我有什么区别?不过矫饰……”

贾母冷冷看他:“混账,住嘴!”

一场商谈不欢而散。

许是如今荣国府尚未走到山穷水尽那步,贾母不愿意为一个不确定的未来毁了荣国府的名声,故而经过一番斟酌,最终还是放弃了送元春入宫的想法

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