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三十几口人,无一生还,空气中的血腥味浓腻的直冲天际。
陆执走进小院,走进西厢,弯下身,缓缓抱起心爱的姑娘。
怀中女郎呼吸滚烫,面色烫润,纤细的手臂无力的垂在一旁,破碎可怜。
“孤来迟了,袅袅。”他哽咽着。
——
是夜,陈太医带着面罩替沈灵书诊脉后,思虑重重出去拟药方,临走时给太子留下了面罩,虽然知道,已是无用。
白日里殿下从西小院将沈姑娘抱出来时,已是为时晚矣!
床榻上的小人毫无生气,陆执坐在桌案旁,余光瞥见了白日里被他扔在一旁的信笺。
他抬手捏着那薄薄一封信,却仿佛有千万重量压在他掌心。
陆执嘲讽笑笑,见字如面,她又会和自己交代些什么?
“殿下,您在我身边一日,我永远也不会好。”
他闭上眼也能想得到,不过是那些锥心刺痛的话语,不看也罢。
烛火摇曳,照得一室明灭。
陆执临窗对月,眼底是静水深流的平静,只是那双指骨攥到发白的手出卖了他的内心。
他默了许久,手臂不受控制的颤抖,还是近乎克制的拾起桌上那封未拆的信笺。
拆开来看,朦胧的月光投下柔和的光影,信笺上空白一片,什么也没有。
陆执蓦地低笑出声,他突然明白了。
沈灵书这是让他庇护岁岁和采茵,找个由头把她的女儿,她的婢女安置在县令府,安置在他身边。
那么沈灵书,你呢?
你一心求死,你可问过我允许了么?
陆执低头看着看着,眼睛湿红一片,他抬手捂面,静坐了许久,随后起身到桌案前,执笔落字。
红木门牗外传来了凌霄的声音:“殿下,祁大人到了。”
陆执淡淡“嗯”了声,将写好的宣纸放在袖中,复又起身走到榻前。
小姑娘乖巧安静的躺着,烛光将那张惨白,毫无血色的脸映得柔和了几分。他看向沈灵书时,眸子里的墨色浓烈的化不开。
陆执食指悬在半空,犹豫了半晌,隔着那剜心的疼痛,轻轻落在她鼻间,刮了两下。
别怕,孤会护着你。孤答应你的事,永远作数。
陆执出门前带上了面罩,在偏殿召见祁时安。
云山仙鹤黄花梨木屏风后,祁时安身形疲惫,弯身行礼:“臣见过殿下。”
陆执坐在与他隔了五丈远的红木杌子,声音淡淡:“祁大人来的倒是快。”
祁时安摸了摸鼻子,哑声道:“跑死了两匹马而已。”
太子又问:“常州的疫情可有遏制,来时路边情形如何?”
提起瘟疫,祁时安眉骨跳了跳,一贯清风霁月的俊颜也变得沉重:“尸鸿遍野。”
“不过臣带了常州城内最好的医馆世家随家后人,早三十年前江南地界儿也闹过一场瘟疫,随家救了不少人,随家祖先曾拟一药方世代相传,或可破局。”
太子道:“宫中的陈太医擅于此道,你待会儿带随家人去见他。宫中的太医还有镇守的兵力还要半月,这半月若能瘟疫不能控制住,便只能封城。”
祁时安闻言,面色也是沉了下去。
大邺建朝二百余年,从未有过封城的先例,史书记载仅有一次,辽东奉天城雪崩,派去多番疏通道路,雪患救灾的兵力,无一生还。圣人勒令封城,五十里外高筑围墙。
围墙内,无一人生还。
祁时安掀起袍摆跪在了地上,喉结滑动:“殿下三思。”
“润州城百姓几十万口,整个江南百姓三百余万,请殿下三——”
太子平静打断:“三百万对天下苍生,他们死得不冤。”
祁时安知道,太子怕是不能回头了。
来时他便听说早晨太子在民舍那边杀了数十人,鲜血染红了整片庄稼地,才把沈灵书带走。
这弑民的名声既然已经背负了,那这十几年来太子的名声和清誉,也是彻底毁了个干净。
也好,他陆景宴要杀人,自己便从旁递剑。
身为大理寺少卿,祁时安手上沾了不少人命。帝王多疑,杀伐果断,大狱的案子有多少冤案,错案,难道他还能勘察帝王,说你枉害了无辜人命?
圣人尚且如此,身为太子,又怎么能避免?
只是祁时安心知,太子此番不是为了天下苍生,是为了一人。
太子眉眼冷峻,再三思量,又道:“祁时安,接旨。”
祁时安眉心拢起,心中隐隐有了不详的预感。
“陆景宴!”他低哑的声音带着一丝后怕。
祁时安以下犯上,直唤了太子名讳!
只是此时此刻,他非臣子,只是太子的知己好友。
陆执掌心猛拍桌案起身,声音冷的像结上了一层冰:“孤要你接旨!”
祁时安低下头:“臣在。”
陆执一字一句,声音如晦:
“三件事。”
“一,孤要你娶昭景公主。二,孤会写一封密函给父皇,提拔你入中书省内阁辅政。萧皇后把持后宫多年,皇嗣凋零,你回京后第一件事就是把七皇子陆澜从祁国接回来,利用你中书省正二品的权势地位鼓动朝中文官立陆澜为太子,替他铺路。三,半月后封城之日,孤不管你用什么方法,你务必,一定,必须将沈灵书带出台县。孤已经给林阁老写了封信,替她换上了一个新的身份,以后她就是上京林家二小姐。”
祁时安神色低凝,漆黑的眸氤氲着雾色。
第一件事,是为了他长姐陆月菱,第二件事,是为了邺朝社稷,第三件事,是为了心中所爱。
那么你呢,陆景宴,你放自己放于何处,你不要命了?
祁时安知道此时的太子已经疯魔了,为了护住沈灵书,性命,身份,清誉,他什么都不要了。
屏风处传来冗长的沉默。
夤夜风声鼓动,太子听见祁时安答:“好。”
第58章 深吻
祁时安走后, 太子无力的靠在椅子上,许是他今日穿了一身月白色的常衣,烛光映下来也没能暖上几分, 脸上惨白一片。
他抬手覆额, 摸到了细密湿热的汗,漆眸沉了沉, 知道是疫病开始发力了。
他稍微缓了会儿才站起身朝外走,尽管他竭力克制着挺直脊背,可那近乎自虐般试图抗衡疫病的身体还是控制不住的发抖。
陆执深吸了一口气,喉咙却如同堵住了一半, 每吞咽一下便如刀片割过, 脸色更加苍白如雪。
他如今都疼痛难忍,他的袅袅, 又该疼成什么样?
陆执眼神晦涩了几分。
“殿下?”
门口外凌霄察觉到不对劲,推门便要闯进来却被陆执制止道, “别过来!”
凌霄隔着门, 看见太子