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最厉害的头领没了，剩下的全是乌合之众，他完全可?以上报朝廷说匪帮已经剿灭，孔家两兄弟的头颅便?是证明。

他正?美着，身后忽然传来一道冷厉的声音：“大人，匪帮只剩百人不到，草民恳求大人乘胜追击，一举将山匪剿灭干净，大人不嫌弃的话?，草民等?人愿为大人领路。”

刘英难以置信地转过?身来。

萧缜、孙纬带着重新聚集起来的几?十个青壮站在丈远之外?请命，每人手里都握着一杆木头枪。

刘英仔细打量那些枪，见有的木头枪尖已经磨损了，有的明显被山匪的大刀砍进?去一半，眼露轻蔑，询问道：“昨晚你们便?是用这些自制的木头枪杀得那些山匪？”

孙兴海在旁边解释道：“正?是，因为上次松树村的遭遇实在骇人听闻，我便?带着本村村民分别打造了这么一杆木头枪自卫。”

刘英点点头，赞许道：“不错，幸好你未雨绸缪，不然昨晚又要出一桩惨案。”

一桩就够他提心?吊胆了，再来一桩屠村惨案，他的乌纱帽必然难保。

孙兴海丧着脸，并无被知县老爷赏识的欣慰。

萧缜见他们说完了，语气?强硬地将话?题转了回来，拱手道：“恳求大人出兵剿匪，为我等?百姓除害！”

孙纬等?青壮也跟着请命。

刘英想到囚龙岭那两扇堵得死死的石门，大热天的，他才不想再白跑一趟，语气?严厉地训斥道：“何时剿匪如何剿匪，难道我这个知县还不如你们懂？这次就是因为你们擅自行动才酿成惨祸，本官还没治罪你们，你们竟然指使起本官来了？”

孙兴海连忙替年轻人们说话?：“大人，他们是太着急为本村牺牲的兄弟们报仇了，您千万别跟他们计较。”

刘英哼了哼，扫眼山匪们的尸首，想想灵水村这次拿两百百姓的命换了四百条山匪的命，也算死得其所了。

除了心?头之患，刘英还是很高兴的，一高兴自然懒得与这些村民计较，嘴上承诺道：“你们放心?，眼下本官要忙着替朝廷征收夏税，等?忙过?这段，本官自会择机将残余匪寇一网打尽。”

萧缜等?人只好退下。

刘英叫手下砍下孔二的头，其余山匪还是运到河边烧了。

孙兴海弯着腰将人请到树荫下休息，小心?翼翼地试探道：“大人，您看我们村为了剿匪牺牲了那么多义士，朝廷能不能给他们的家人发?些抚恤？”

刘英嗤道：“你还有脸提？你身为里正?，昨晚本该阻拦他们，都是因为你好大喜功，才叫他们中了山匪的陷阱。”

孙兴海被这话?骂得悔恨交加，老泪纵横。

刘英知道这里正?也死了一个儿?子，确实够可?怜的，再想到灵水村用那么一批破枪帮他立了一份大功，松口道：“罢了，念在你们村杀了一批山匪，功过?相抵，本官不追究你的罪责，至于那些义士家里，这次夏税可?以少?交一成，就当朝廷抚恤了。”

孙兴海在心?里苦笑，一条人命，就换回一成的夏税减免，还是本来就不该多交的税。

事情解决，刘英带着那些民壮回了县城。

孙兴海强撑精神宽慰过?村民们，浑身无力地回了自家。

他躺在炕上，谁都不想理会。

孙纬悄悄进?来了，关好门，凑到老爹耳边说了几?句。

孙兴海一个鲤鱼打挺坐了起来，双目圆睁瞪向儿?子：“你说啥？”

孙纬赔笑：“怕您在县老爷面前演得不像，所以故意等?到这会儿?才告诉您。”

孙兴海先喜后惊，惊完又惧，种?种?情绪接连过?了一遍，忽然想起上午萧老爷子在河边的一举一动。

他咬咬牙，暗骂道：“这老匹夫，假的演得比我这真的还真！”

萧家。

贺氏、萧玉蝉、柳初以及孩子们都还在为萧野而哭。

佟穗熬了一夜，被老爷子劝说着先回房休息了。

佟穗确实挺累的，也不想弄脏北屋的炕面，和衣趴在了南屋炕上。

萧缜回来了，北屋没找到人，来了南屋。

佟穗只当不知，继续躺着。

萧缜坐到她身边，低声道：“我把?四弟为你准备的生辰礼物拿过?来了。”

佟穗这才睁开眼睛。

萧缜右手握拳放在她面前：“四弟说，这礼物很贵重，叫你别弄丢了。”

他带着点玩笑的语气?，佟穗只是默默看着他的拳头。

萧缜摊开手，掌心?是一支金灿灿的镯子——一支用金黄麦秆编成的看起来确实非常贵重的“金镯”。

佟穗终于又笑了出来。

第072章

佟穗观察萧野编成的“金镯”时, 萧缜退到了堂屋。

佟穗听见他在往锅里舀水，听他去后门外抱了柴。

夏日炎炎，他根本不需要用温水洗澡, 又是在给她烧。

佟穗躺不下去了, 将麦秆镯子放到一旁, 她快速穿好鞋, 来到灶膛前道：“我烧吧, 你身上还有伤。”

为了做戏, 他让自己人往身上砍了两刀, 哪怕不深, 那伤口也是血淋淋的, 再加上之前与山匪打斗肯定也受了一些伤, 佟穗得多狠心才能让这样的他来伺候安然?无恙的自己？

萧缜坐在小板凳上，抬头看她：“我习惯了, 你昨晚才是真?累到了。”

身体累，心更累。

佟穗垂着眼：“也还好, 在山里几乎没用我出手。”

萧缜改成席地?而坐, 拉着她的手让她坐在小板凳上。灶膛里铺了一层引火的麦秆以及几根细树枝, 全部?烧完后足够让锅里的水热起来, 所以萧缜已经把灶膛口收拾得干干净净, 不需要再往里添柴，也不用担心火会蔓延出来。

但?佟穗还是盯着里面噼啪燃烧的火舌。

萧缜握着她的左手，低声道：“刘知?县那边已经应付过去了, 有孔大孔二的脑袋足够他向朝廷邀功，再加上对那些木头枪的轻视, 他不会追究咱们村制枪的罪，也不会去山里查验囚龙岭里面躲着的究竟是谁。”

对这些碌碌无为的贪官们而言, 多一事?不如?少一事?，囚龙岭易守难攻刘知?县不愿意再白费功夫，灵水村剿匪有功又死了那么多人，他也不好再施加罪名，免得引起民?愤传到朝廷那边影响他的政绩，口头怪罪孙兴海好大喜功推卸了责任便?够了。

佟穗：“这都是一时?的，万一有人去找他告密……”

萧缜：“山里有四弟他们守着，没人能出来，他们也不会干这自掘坟墓的事?，村里就算有一二聪明人猜到，一来没有证据，二来就算他们去找刘知?县告密，刘知?县已经把剿灭囚龙岭的功绩报上去了，岂会再承认山