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嘴。而朱厚照只是吃了一点，就说没胃口了。

刘瑾适时道：“依老奴看，不是这菜色不好，而是陪您吃饭的人，少了一个。”

朱厚照一愣，他瞥了他一眼：“怎么？你又和人穿一条裤子了？”

刘瑾低眉顺眼道：“您这是哪儿的话，人家哪里看得上奴才，就譬如这碟凤舌，奴才只想全心全意让您高兴，可旁人见了，只怕就要说有伤天良，过于靡费了。老奴只是怕坏了您的大事，您和人闹脾气……”

朱厚照怒道：“朕不是在闹脾气！”

刘瑾忙应道：“是是是，您这是……在管教自己人，他是您的人，您怎么打、怎么骂，都是您的事，总不能看着旁人把他欺负没了吧。再说了，人家看着是打李梦阳，其实是在打李越，看着是打李越，实际是在打……”

他的声音越来越低了，朱厚照似笑非笑道：“实际是在打朕的脸，是吗？”

以朱厚照的城府，他很快就明了刘瑾打得是什么算盘。他道：“司礼监这么急于为朕分忧吗？”

经了这么多年，刘瑾亦摸透了朱厚照的脾性，皇爷既不喜欢被骗，更无法容忍丑陋的真相，他只能给自己戴上一层面纱，若隐若现，才是最好的。

刘瑾幽幽道：“老奴不敢欺瞒您。奴才们只是不甘心。”

朱厚照讶异道：“噢？”

刘瑾抽抽噎噎地哭起来：“那些士大夫，张口闭口仁义道德，可不过是披着仁义道德的皮，为自己牟利罢了。又有几个人能想到您的难处，想到这大明江山的难处？可他们嘴里，却把自己标榜得如圣人一般，把我们这些人踩到了泥里。好像什么坏事都是我们做的，我们就一桩好事都没干过。我们是挨了一刀，也不配有儿女养老送终。可我们没得是命根子，不是对陛下的忠心啊！”

他吸了吸鼻子道：“那些人，他们凭什么事情都做绝了，还要为自己立牌坊呢？他们既然时时盯着我们，那我们也能帮您盯着他们，我们互相看着，谁敢乱伸手，就剁谁的爪子，这才叫公平不是。”

说到最后，他深深地伏到了地上。朱厚照看着他帽下花白的头发，也生出几分感慨：“老刘，你也是六十多快七十岁的人了，这些年，你不累吗？”

刘瑾道：“老奴不敢比肩李阁老，但为您效命的心是一样的，必当鞠躬尽瘁，死而后已。”

朱厚照久久没有言语，刘瑾由静候佳音，渐渐到忐忑不安，心里如十五只吊桶打水，端得是七上八下。半晌，他才听朱厚照道：“朕明白你的雄心壮志，也知晓李越的破釜沉舟。可‘冰冻三尺非一日之寒，滴水石穿非一日之功’。治大国，如烹小鲜的道理，还是李越教朕的，可事到如今，他也是身在局中，不明出路了。”

朱厚照忽然难掩嘲意道：“不对，他知道出路，只是不肯走而已。直到走投无路，他才又开始扮上了。”

刘瑾不敢说话，朱厚照问道：“怎么，又哑巴了？”

刘瑾擦了一把冷汗，他忽然灵机一动：“奴才只是看着您这个样子，又念起先帝了。”

父皇？朱厚照先是不解，而后如遭雷击，心下大恸，父皇为了母后，一生左右为难，只留下他这一根独苗。他原本以为，他绝不会步上父亲的后尘，可没想到，他却做得更加过分，竟是为了一个男人，辗转反侧，费尽心思，至今膝下还无所出。父皇至少有母后的一片深情来回报，可他得到的，却只有无穷无尽的谎言。

他现在甚至疑心，李越连自己身体的状况，也在骗他。他翻阅过医书，肾精不足，亦会导致胡须脱落。而他拦住他，说不定就在想认错。可即便到了这个地步，他还是被刘瑾说中，既不能眼睁睁看着他被人欺负死，也不能看他一个劲儿去找死。

朱厚照喃喃道：“……是该让他长长记性了。这官场，不是他的提线木偶，任他揉圆搓扁，朕也不是他的掌中之物，被他玩弄于股掌之间。”

他道：“朕已经密令南直隶的密探去保舒芬的命。你再差一些人，去看看，舒芬的背后，江南士子的背后，究竟有谁。”

刘瑾一凛，忙叩头领旨，他道：“老奴斗胆，那李梦阳那边……”

朱厚照道：“这上上下下都快合起伙来了，还能怎么着。缓缓再说吧。”

刘瑾暗叹一声，看来是要先歇歇了。他已是六十五岁的人了，是否还能等到扬眉吐气，名留青史的那一天呢？

他正思忖间，就听朱厚照道：“还有一件事，要交给你办，去找一些适合初学者看的医书来。”

第321章 鱼沈雁杳天涯路

夫人的夫家，姓朱。

提李梦阳入京候审的旨意一发， 朝野上下便都知接下来的动向。诸人额首称庆：“这看来是要打住了。”

刑部侍郎张鸾嫌恶道：“可算是消停了。我看有的人，就是站着说话不腰疼。他有皇上的恩宠，禁宫之物任意取用， 连穿得衣裳都御赐的， 当然不必为阿堵物劳神，可旁人总得要糊口， 还要打点。”

工部侍郎张遇道：“谁说不是呢，每次京察就是敛财之日，他还要随事来考，这不把底下的人都吓死了。”

少监李宣点头称是：“除非他有本事把天下的贪官都抓了，还能叫大家都靠喝西北风过活， 他这套法子，或许还有可行之日。就这样下去， 当然要墙倒众人推。连皇上，这次不也收手了。”

伯爵府中，江彬是百思不得其解。冰鉴散发着森森寒意，各色鲜果娇艳欲滴。雪白的酥山上，插满花卉和彩旗。刘晖拿起碗，舀了一大勺奶油，一面大嚼， 一面道：“这不应该啊。皇爷怎么无缘无故打退堂鼓了？”

江彬骂道：“这种大事，怎么可能是无缘无故。”

刘晖不解道：“难道是李越又捅娄子了？这分明是对皇爷有好处啊。”

瘿永望着酥山上滴落的水滴， 一脸愁色：“我早就说了，这太急了些。咱们和世袭的对上，他还跑去和这上上下下的文官都杠上。这不是把皇爷架起来了吗？”

刘晖切道：“那是皇上， 他还会怕这个。那些人就算闹腾又如何， 秀才造反， 三年不成。胳膊还拧得过大腿？”

江彬亦沉思道：“更何况有人反对，就有人赞成。世上毕竟是下等人多，要是像以前那样一成不变，底下人岂非永无登高之日了。”

江彬其实亦看得分明，只要拉拢庞大的底层，改革就有了牢固的根基。底下的人中不乏有为之辈，还胜在数目众多。他这段时日，一直在积极向底层士卒和将官宣扬圣上的仁政。而皇上，明显也有所觉，不断差人前往各地训政，更是以戏目等手段，来拉拢人心。在军队中能如此，为何不能在文官中如法炮制？

他突然回过神来，喃喃道：“底层士卒已有破家之险，所以他们能毫不犹豫地要抓住救命稻