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听薛山长这么说，陆寒城微微低头。

如今朝中局势艰难，豪强出身的朝臣把持各处要职，朝堂之外，各地也渐显乱象。

“说到养兵，北蛮势大，陛下只能依仗卢龙将军……薛山长，我此次南下，带了恩师翁徐林和家母陆雪妍的信。”

接过两封信，薛重岁并没有打开，对着面前的年轻人，她淡淡一笑：

“我知道，你们都想让我回朔州，可无论勇毅书院教出多少的女臣女将，又或者我以我兄妹二人之余威登高一呼再呼，重建了朔北军，也难救大启之颓。”

陆寒城默然。

片刻后，他语气徐缓：

“薛山长可是被陛下最近所为冷了心？”

“没有。”薛重岁摆摆手，她看向自己的爱徒，“我徒儿说的对，为君者，驭人之术为先，如何驭人？不过是高低贵贱分清楚，一层一层压下去，如此，芸芸众生之上，皇座才能稳当。明宗、仁宗，虽是君王，却以一颗仁心普爱众生，方有了从前女旧臣们的方寸之地，现在的陛下，也不过是将女臣们看作手中刀斧，能用则用，不能用则弃，既不会想天下女子之难，更无心真让天下女子能得田地、书册、官禄。她不过是个女子躯壳里的庸常君王罢了。”

这话从薛重岁的嘴里说出来，不是贬斥，已经胜似贬斥。

陆家也好，陆寒城的恩师翁徐林也好，都是朝中盼着陛下能够震慑豪强撑起朝堂的清流一脉，此次他来庐陵之前，他娘和恩师都几番叮嘱，希望薛重岁能将勇毅学宫出身的女旧臣之后与清流合流，毕竟盘踞各地的豪强才是他们共同的敌人。

听了薛重岁此番话竟然已经对大启隐隐有绝望之意，陆寒城忍不住看向了她身畔的少女。

却见那少女正在吃葡萄。

是的，吃葡萄。

一串葡萄拿在手里，她一边吃，一边听自己的恩师与人说话。

知道陆寒城在看孟月池，薛重岁也没放在心上：

“与其想一家一姓之事，如今我这一把老骨头，更想用在他处，能在庐陵这等重男抑女之地多撒些种子，埋些根苗，来日我死了，见到明宗和闻相，也算是有了交代。”

目送陆寒城离开，薛重岁看向孟月池。

“昨日你母亲来信给我，让我好好看着你，她要去一趟泯州，你可知道？”

“母亲将刘嬷嬷和琴嬷嬷都派来了，我自然是知道的，山长放心，这段日子我不会出去。”

柳家失势，最难的就是独力在

庐陵支撑家业的柳朝姝，庐陵距离尧州太近，为防孟家借机生事，她将两个女儿托付于庐陵书院，自己则带人去了泯州。

泯州与剑州相邻，她也是想要有机会去见见自己的姨母。

“南远郡王万俟玠与你母亲有些旧交，若是有她出手相助，柳铉徵的日子也能好过些。”

孟月池吃完最后一颗葡萄，揉了揉肚子。

“山长，我不过是忘了吃一顿饭，您就逼着我吃两串葡萄，只怕我回去就得寻恭桶了。”

薛重岁笑了：

“以后你再为了读书忘了吃饭，我就罚你吃柿饼。”

笑完了，她问孟月池：

“你就不好奇你的母亲怎么会跟一个郡王相识？”

孟月池笑着说：

“我跟您学了这么多年，所见最多就是人生际遇之多变，我娘与一郡王相识也不值得大惊小怪，墨怀袖还年年想给我生辰礼，只是一直扭捏给不出来呢。”

“噗——！你可真是促狭！”

薛重岁起身，舒展了下筋骨：

“南远郡王与穆宗同枝，她有一舅舅姓百里，曾入赘柳家，就是你母亲的生父。”

刚刚还说什么“人生际遇多变”的小姑娘吓了一跳。

“那我母亲岂不是郡王的表姐？”

“表妹。”

“哦。”孟月池点点头。

“你母亲都去泯州想办法了，我看你倒是挺自在。”

“既然连翁徐林那样的隐士都觉得卢龙一带要生乱，柳家暂时退下未必是坏事，于我个人，现在上门求娶的人一下子没了，我也清静。”

之前每次旬休回家都能看见一堆莫名其妙的信和帖子，让孟月池很是难以招架。

“你能这么想……挺好。”薛重岁点点头，“好好读书，这世上唯有心中之道不会负你。”

“山长放心。”

孟月池笑了笑，她知道，她还有路可走。

过了一个多月，孟月池看着自己面前的书信，才知道自己的一颗心真的是放下的太早。

“姑娘你放心，人都被拦在鹤洲桥外面呢，他们进不来。”

柳朝姝临走前特意两个女儿的嬷嬷都送进了庐陵书院，不得不说，她防备的就是这个时候。

“阿姐！我带着人来护着你！”

孟月池抬头，看见自己的妹妹身后还带了七八个同窗。

她哑然片刻，笑了：

“那些人又不能进来将我掳走，你带着这么多同窗来，怕不是要从我这拿糖分点心？”

见自己姐姐不把那些人放在心上，刚刚还着急忙慌的孟月容也冷静了下来。

刚知道消息的时候她简直要气死了，她不喜欢孟家旧宅的祖父祖母，离开孟家的时候她才七岁，可她依然记得长长的没什么亮光的廊道，还有不点灯就黑漆漆的各处堂屋，她小时候在那儿没觉得有什么不好，可等她到了庐陵书院，能自由自在地读书、写字、

交游，再回忆小时候，就觉得那幽深老旧的院子格外可怕。

至于她父亲，她小时候一直很喜欢，可是她更喜欢姐姐，父亲竟然趁着娘不在的时候派人来庐陵要将阿姐接走嫁人，孟月容讨厌自己的父亲了。

孟月池真的取了点心来给自己妹妹的同窗们分了，对她们一一道谢。

都是些十岁出头的小姑娘，一个个的脸上都是激愤模样，难怪能跟她家的小月容玩到一处。

将他们送走，孟月池拿着两封信，拉着自己的妹妹一起坐下。

“这封信是孟家来的，金州刺史的侄子，今年十七岁。”

孟家大老爷在金州司马这个位置上已经快要生根了，现在想着跟自己的上峰攀亲，大概也是绝了升官的指望。

孟月容将信翻来覆去地看，上面写了不少关心之言，孟月容却觉得每个字都臭臭的。

看她气哼哼的，孟月池又把另一封信给她看。

这封信是她们的父亲孟叔恒写的。

信上，孟叔恒写到说他无意中与一少年郎君相识，深觉此人人品贵重，后来才得知此人竟然是隆安侯府次子司徒容远，司徒容远至今未曾婚配，偶尔听孟叔恒说起自己的长女孟月池，对她心向往之，愿求娶进门。

“高门大户该成婚的时候不成婚，不是身短就是命短，要