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许十二郎许奉平仰着头在客栈里溜达完了，问客栈的女老板：
“你们这儿有什么吃的？”
客栈的老板年纪在三十多岁上下，说话极爽利：
“这位郎君，我们客栈里为了各位住的安生，是不开灶的，店里的小二可以替您从附近食肆点了吃的来。”
“您要想吃羊肉，单家的白煮羊做得细嫩，还有隔壁东安楼烤羊腿、烤羊腹、凉拌的羊头肉，做了烩菜的酥羊肉，那都是一绝。”
“您要是觉得旅途劳顿天气燥热不想吃羊肉，蔡嫂子家的炝炒青菜那是吃过都说好，还有瓜菜包的饺子、豆角肉末做浇头的切面。”
“您要”
是想吃些咱们平卢的特色，不妨试试对面的东海楼，虽然蟹还不肥，好吃的鱼那是少不了的，清蒸黄鱼、汤烧鲍鱼、虾脍、姜汁的乌贼鱼、加了蒜烤的蚝，咱们靠海吃海，图的就是个鲜美。
“吃不惯海鲜，也有扒肘子、烩肉片、白面蒸饼，临街图大娘家做得极好，连好多官家大人都好去吃呢。”
许氏在江南富甲一方，许十二什么好吃的没吃过？要说吃海鲜，淅川吃海鲜的花样儿也不少呢，可他愣是在这“荒僻”的平卢，被一个客栈的女老板给硬生生说得吞口水。
顾淮珅原本在看着车队被押进院子，现在也被说得腹内打鼓了。
许十二直接掏了一块银锭子放在了柜上：“你说的这些，一样置办三桌过来。”
手下人跟着他一路奔波，他也不会在这等地方吝啬。
戴着银簪子的老板面上一喜，却被顾淮珅拦住了。
“店家，您最后说的那家扒肘子的店，这些钱去置办三桌，一桌上五个肘子，再要三荤三素，一屉白面蒸饼，再去东海楼点一道蒸黄鱼、一道汤烧鲍鱼，东西务必新鲜，若有好酒也来两壶。”
说完，顾淮珅看向许十二：“下人们没吃过海鲜，天气又这般热，万一水土不服又吃得不顺，徒惹麻烦。”
许奉平想想也觉得有理，跟着顾淮珅的步子往楼上走。
等到饭菜被端来，他先尝了肘子，很是惊喜，再吃海鲜，也觉得不错。
“这平卢的酒也很是甘甜清冽，奇怪，怎么这等好东西我在淅川都不知道？”
顾淮珅却越吃越不是滋味。
平卢物饶丰富，只看这一桌就能看出来了，在淅川也得花几两银子置办的席面，在平卢不仅也有，还更便宜，便宜，便是多。
多肉、多鱼、多麦……
饭吃了一半，奉命去节度使府上送拜帖的管事回来了。
“郎君，拜帖送去了。”
“是什么人接了帖子？”
“是位老妇人，门房称是琴嬷嬷。”
说完，管事从袖中掏出了一个小巧的锦囊：
“七郎君您吩咐说若是见了老嬷嬷，就把这锦囊趁机送上，可那琴嬷嬷没收。”
顾淮珅叹了一声，将锦囊放在了桌上。
许奉平有些好奇，拿起那锦囊打开一倒，竟然倒出了足足二十颗金珠，每颗都有人的小手指肚那般大小。
“顾七哥？不至于吧？咱们来见那孟……孟节度使，怎么也不至于连她跟前伺候的嬷嬷都给这么大手笔吧？”
顾淮珅低头看着碗里的饭：
“让你来平卢，你家长辈是怎么说的？”
许奉平想了想，说：
“我伯父只说让我来长长见识，听你的话。”
顾淮珅抬头看向他：
“你可知道你伯父是如何跟我说的？”
许奉平用愚蠢且好奇的目光看着他。
顾淮珅放下手里的筷子：
“你伯父跟我说，若是你能入了孟家姐妹的眼，不拘是孟节度使，还是孟参事，就把你留在平卢。”
许奉平：“哈？！”
下一刻，他一跃而起：
“不是说我是跟你来平卢送礼给那孟阎罗的吗？”
顾淮珅看着他，轻轻点头：“是，你许家十二郎，也是送给孟阎罗的礼。”
说罢，顾淮珅都有些不忍心看这少年的神色了，前面几年，顾家、许家、墨家、陆家一直分摊着供给往了平卢的盐，赚的盆满钵满。
不满之处也不是没有，其一是孟月池几次拒绝了他们到平卢圈买土地，其二是墨家出船出力，分到的“盐份”最多，又凭借楚州地利，赚得也最多，他们顾家和许家看着眼热。
去年，武宁将军找到他们两家，说是愿意与两家合作往中原贩盐，还想三家合作在淮北开盐田。
能绕开墨家和平卢赚了钱，顾家和许家自然是乐意的。
顾淮珅觉得不该为了些盐钱开罪了孟月池，就写信给了自己在象州做官的四哥、在繁京做官的六哥，四哥和六哥连忙写信劝族中长辈，却没有劝住。
盐利之丰，世人皆知，谁又愿意放弃送到嘴边的肉？
头两个月，有武宁将军派重兵护送，他们将盐送到许州售卖，很是赚了些钱财。
可进了八月，淮河大水，桥道被毁，不光没法往中原送盐，他们囤在武宁的盐库竟然空了，武宁将军常为用还信誓旦旦说盐是被河水给泡没了的。
就在这时，平卢节度使府派了一叫裴文姬的参事随着船南下到了楚州，直言既然许、顾两家另有生财之路，平卢就不拦着两家直奔前程了。
墨家直接甩出了十万两银子，顶掉了他们当年出资帮建北海港的出资。
顾家和许家的族老之前都觉得是自家带了那平卢节度使发财，对平卢节有帮扶之恩，被人这么在脸上抽过来，如何能忍？
加上淮水道路复通，他们干脆忍下了常为用的花哨手段，继续走淮河往中原送盐。
结果今年暮春时候宰相李瀚仰被下狱，户部侍郎钱寇等人也都被贬官，代掌了中书省、门下省的梅舸上任第一件事就是在淮水设卡，清查私盐和粮运。
常为用信誓旦旦说不会被查到，可他们顾家七十车盐、许家的九十车盐都在淮水被扣下了。
接着，常为用便因勾结贩盐之罪被拿下，顾家和许家虽然没有被牵连，这一条盐路是已经没了。
到了此时，家中的族老们才知道孟阎罗这狠人有狠人的好，有她派人卸船送盐，有她将银子去往繁京打点，他们只要在江南高高兴兴把盐运上船，接着就是高高兴兴等着拿钱。
多好的买卖呀！怎么就让他们给交出去了？
当年不知阎罗好，错把旁人当成宝，追悔莫及的两家族老连忙派人去了楚州，给墨家送去之前的十万两银子。
墨家连门都不开，只说已经引了越州方家、东观沈家入伙，不劳烦许、顾
两家了。
被族老召去的顾淮珅眼睁睁看着自家的爹、伯父和叔公头发稀疏了许多。
这次送来平卢的十几车重礼加