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老太爷在世的时候就定下凤家了嚜，不能悔，所以只得罢了。前些日子在四老太爷府上看见他们家三姑娘，又动了心思，想说给您。”
池镜提着胳膊弄炕桌上的香炉盖子，盯着嫋嫋香烟一笑：“那于三姑娘长得还好。”
青竹瘪嘴笑道：“何止‘还好’呀？你的眼光真是在京城养刁了，谁不说她生得好？我虽没见过，可听大奶奶二奶奶她们回来说，是个实打实的美人。女人都说长得好的必定是真长得好。”
池镜挑眼看她，笑道：“我看就不如你长得标志。”
青竹笑着啐他，“呸，我们做丫头的，哪敢跟人家千金小姐比。”
说着低下头去，隔一会暗窥池镜一眼，见他阖着眼在假寐，她眉眼间便放心地兜展出一股怅然若失。他的玩笑哪里当得真？这原是个没心没肺的人。
安静了一段，倏地听见院外闹腾起来，青竹从外窗窗纱上看，是小丫头领着两个面生的婆子往后头去，约莫是外头亲戚来给二爷贺寿，一并去给众人请安，请到了燕太太这里。
不一时小丫头进来，问是谁家来人，小丫头道：“是四老太爷府上的妈妈领着于家一位妈妈来的。”
青竹向池镜笑道：“一会肯定要到咱们屋里来。”
池镜不耐烦，欲躲出去，叫小丫头取了毛皮大氅来道：“我到二哥那里去避避，一会过来问，就说我不在家。”
青竹笑问：“你难道不想要那于三姑娘？”
池镜没答，笑着出去了。要不要也和这些外头来的婆子妈妈们不相干，他惯来懒得应酬这些没要紧的人。
叵奈避得了这头也躲不过那头，走到池二爷房中，听见还有别家打发来贺寿的在里头。迎门进去一瞧，却是两张熟面孔，一个是凤太太屋里伺候的张妈，一个恰是玉漏。
二人正和络娴在暖阁内坐着说话，见他进来，络娴便起身问：“小叔，你从哪里来？”
池镜一时没进去，只欹斜在罩屏旁看了眼玉漏，抱起两条胳膊笑道：“才从屋里来，想给二哥祝寿，怎么不见二哥？”
“你二哥给朋友请出去了。你过来时，看见四老太爷府上的妈妈和于家的妈妈往你们那去了么？”
池镜点点头。络娴转头向那二人道：“你们再坐会，二太太屋里有人，大太太屋里也有人。”
都是老熟人，张妈领着玉漏向池镜行了礼，便要让到底下坐，请池镜进来暖榻上坐。
玉漏忙要去搬凳子，偏小丫头搬来了，她也跟着让一个坐，始终低着头，未看池镜一眼，仿佛两个从不认得。
池镜原要告辞出去让他们娘家人说话的，络娴却叫住他，“小叔你不要走，帮我写几张回谢帖，都是今日送来给你二哥贺寿的帖子，放在书房案上，你去看看。”
池镜站直了腿打趣，“二嫂娘家有个会写字的在这里，怎么偏叫我写？”
络娴适才想起来玉漏能书会写，正朝玉漏看，玉漏心窍一动，抬头笑道：“我不大会写帖子。”
他只好给延宕下来，跟着小丫头往西边小书房去，坐在书案后头，穿过层层镂空雕花罩屏，看见玉漏微微躬着单薄的背脊坐在榻前和她们说话。
算起来有好些日子没见了，她还是一如从前的印象，坐在主子长辈跟前连腰背也不肯打直。但她身上仿佛流动着一点渴望被他瞩目的光，使他想起上回凤翔请他吃酒时，她在凤翔面前也还有两分活跃的神色。
他想着她是凤翔的，只要想到这点，就有种做贼的刺激与乐趣。
第14章 观瑞雪（十四）
兰堂透风，几处银红的帘子翩翩起落，玉漏感觉得到有双眼睛由那飘飘荡荡的帘影间射过来，像在她臂膀上，脖子上，脸上挠痒痒。但她拼命管住了自己不去看，仍偶尔和络娴张妈对答。
张妈说到俪仙便瘪嘴，“咱们家大奶奶那脾气，今日玉漏才刚回去就挨她一顿骂，咱们大爷又不在家，连个说情的也没有，还不是由得她骂。太太听不过去才叫我去说了两句。可太太到底病着，哪来许多精力去管？到底由着大奶奶揉搓。”
络娴转来问玉漏：“大嫂为什么又骂你？”
玉漏笑着表示不妨碍，“大爷许我回了趟家，大奶奶嫌我回去日子长了。我原也该早回来的，偏我爹身上好了，我娘又病倒了几日。”
络娴替她不服，“谁家里没点事耽搁？大嫂娘家死绝了，自然是想不到别人家里。”
池镜在那头听见好笑，分明玉漏是为她二姐的事情耽搁在家，她怕家丑外扬，原来也会扯谎。
玉漏仿佛听见他心里的笑声，不自在地坐直了腰，“骂几句也没什么，眼下要过年了，有些忙，大奶奶是为家里人手不够急的。”
正说话，派去大房二房哨探的丫头进来回禀，“大太太那头还有人坐着，二太太屋里的人走了。”
络娴本来立起身来要领着张妈玉漏过去
，转头一想，两房太太只顾着和别家打发来的老妈妈说话，倒把正经亲家来的人晾在这里半日，分明是看不起他们凤家落魄了。
便又赌气坐下去，吩咐丫头，“你领张妈往二太太屋里去问候一声，要是出来大太太那头还不得闲就算了，改日再来问候也是一样。”
张妈便跟着那小丫头出去，留下玉漏有些尴尬，因问络娴，“我是不是也该跟着去请个安？”
络娴恐池镜听见，没多说什么，仍赌气道：“张妈是我娘跟前的人，她一个人去就够了。”
玉漏看出她不高兴来，也未敢多打听，又说了些凤家的事，问她几时再能回去。
络娴道：“时下年节的人情客礼往来，我大约十二月里就能和二爷一齐回去一趟。”说着，把脑袋凑到罩屏外，朝西暖阁喊：“小叔，到时候你同我们一道去不去啊？”
都知道池镜幼时和他们凤家兄弟要好。池镜只得答道：“二嫂若不嫌我多余，我就和你们的车马一道过去。”
络娴一下红了面皮，老远嗔他一眼，“多余什么？你是愈发会说话了！”
池镜搁下笔，慢慢踱步过来，“你们新婚燕尔的夫妻，好容易一齐出门一趟，我夹在当中难道不多余？就是你不嫌，二哥保不住也要嫌。”
他不进来，就歪在罩屏旁，照旧把两条胳膊闲闲地怀抱起来。他比络娴还要长一岁，从前只当络娴是个跟在他和凤家兄弟屁股后头转的小丫头，如今虽改口叫了二嫂，还是不大拿她当长辈敬。
络娴也习惯了，偶尔摆个嫂子的架子也不像样。她作势捏起拳头，够着腰去打他，“叫你乱说！明日你娶了妻，我也笑话你们新娘子！”
他向旁一让，没所谓地笑道：“反正不是说我，随你去取笑。”
“难道我惹了你