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兆林成?日在?外眠花宿柳，她出于一种报复的心态，觉得也应当有一两分招蜂引蝶的权力。

“唷，真叫我受宠若惊，你眼?里不是一向只有你二嫂么?？人?家年?轻，相貌又好，又是自小玩闹着长大的——”

“难道大嫂就不年?轻，就不美貌？二嫂的确青春活泼，不过依我看，要论女人?的韵致，还是大嫂略胜一筹。”

翠华噗嗤笑出来，细腰前后?跌宕一下，澜澜的风情?。稍刻复嗔他，“要说韵致，哪里好和你那‘琼妹妹’比？瞧瞧人?家，好个玉兰花似的美人?，前日老太太还说起，她那样?莹洁清丽的女孩，就是在?京的时候也少见?，还是他们苏州的水土养人?。”

池镜不以为意，“清而无味，丽而无趣，我是个最俗气不过的男人?，看芍药牡丹都比玉兰好。”

“你这话是真心？”他有什么?真心？偏要明知故问?。

池镜不则声，只是笑着。

翠华轻撇唇角，“瞧，一试就试出你是假的了。”

一时瑞雪端了茶来，两个人?皆稍微敛了点轻浮的神情?，庄重了几分。不言不语地吃了一会茶，听见?嘁嘁唧唧的，好像是瑞雪在?外间和人?说着什么?。翠华朝外头问?了声“谁啊”，稍后?见?瑞雪领着个小丫头进?来。

那丫头福个身，要说不敢说的，“元寿说大爷打发他家来取八两银子，外头急等着用钱。”

翠华立时变了脸色，“什么?用处？”

“元寿没说，只说急用。”

翠华冷哼道：“难不成?那婊.子这会死了，急着要钱给她发丧？”

池镜微微蹙额，低头在?那里坐着。那小丫头大气不敢出，也不能走，两头都不能得罪，就在?跟前干等着。翠华半晌无法，只得叫瑞雪往卧房里取银子去。

瑞雪在?里头找了半日，出来说：“没有碎银子了，只有十两二十两的整锭，要不是就是散钱，也不够八两的。”

翠华以为她是帮着她拖赖，便烦嫌地瞅她一眼?，“给她拿了去，要不是他不到手不甘休，一会还要亲自回家来取。我看见?他就烦，趁早拿给他去！”

“真是没有八两的——”

池镜一面听着她们主仆为八两十两的银子在?那里细算，一面自己也暗暗算着。照此?下去，翠华迟迟早不耐烦，以兆林的性子，也不能狠伤了她的心，少不得就要从别处去想法子。其实他来钱的门路有很多，从前是因为不必要，往后?给逼得紧了，还会想不到以权谋私？

有一就有二，这样?的事只要多起来，胃口保不住越来越大。来日东窗事发，兆林就是想和他争这家业，也要看还有没有性命来争。这正是个抽薪止沸的法子。

就为几两银子，翠华与?瑞雪自在?哪里商议不住，兆林只开口要八两，翠华断舍不得给他十两，偏凑巧又没有八两的。

还是池镜微微笑着解了她的烦难，“到我那里去找青竹拿去。”

翠华看他一眼?，吩咐瑞雪，“那好，先?去三爷那里暂借八两，明日我化?出来再还一样?的。”

两个丫头出去，池镜放下茶碗来笑，“还不还又有什么?要紧？我还有椿小事麻烦大嫂。”

翠华笑着啐他一口，“呸、我就知道无缘无故的你上我这里来坐这会？敢情?是有事求我。说吧，是什么?？看我能不能办。”

“我屋里的金宝脾胃不好，瞧了大夫说叫吃几日稀饭养一养脾胃，厨房里那些人?嫌麻烦，不肯理她，我想请大嫂说句话。”

翠华吊着笑眼?在?他身上滴溜溜打转，“唷，原来是为个丫头。往后?你娶了妻，少不得就是封金宝做姨奶奶了？”

“瞧这话，”池镜两手一摊，“我正是怕惹出这些闲话，才不好亲自到厨房里去说。”

翠华嘟着嘴乜他，“怎么?不请你二嫂去说去？”

池镜衔着嘴看她一会，笑了笑，“要对二嫂说了，又该拿什么?话来烦一烦大嫂呢？”

翠华一撇嘴，咯咯笑起来。

可巧这时素琼没歇中觉，出来闲逛，因走到这门前，想着进?来问?候一声。不想走到廊下就听见?这笑声，艳娇娇的，以为翠华是在?和兆林说话，不好进?去搅扰。忽又听见?池镜的声音，她便立住脚听他们说了两句，慢慢把蛾眉蹙起来，转背就走了。

回去在?房里呆坐了半日，她家里带来的那丫头晓容见?她脸色冷冷淡淡的，便瞅着她问?：“姑娘怎么?不高兴？出门时还好好的。”

素琼想着池镜和翠华说话那情?形，两个人?嬉嬉笑笑的，言语都有些佻达，可细想起来也并没什么?错处。不过她心里到底不是滋味，觉得池镜待谁都好，唯独和她淡淡的。要说是敬重，这敬重也有些没意思。

她慢慢卧到榻上去，反问?晓容，“你说池三爷好不好？”

晓容坐在?榻尾想了想，“我看他不错，身段相貌都很好，要紧是听他们家的人?说，他的文章也好，将来就是不袭侯爵，自己在?官场上也有出息，就跟他父亲一样?。其实侯不侯爷的有什么?要紧？不过是个虚名，他们大老爷是倒是侯爷，还在?江宁织造任着监察，可到底比不上二老爷权势大。”

素琼坐起来轻轻打了她一下，“哎呀谁问?你这些，权势金钱都是身外之物，我是问?你他的为人?。”

晓容笑道：“这我可说不准，姑娘常和他说话，姑娘自己还不知道？”

素琼沉吟一会，自己又笑起来，“我听众人?都说他和气，可太和气了也不大好，我要嫁的男人?，我只要他待我和旁人?不一样?。”

晓容不大明白，“怎么?个不一样?？”

“我也说不清，总之他待别人?差一点倒不要紧，待我一定要好。譬如对别的人?都摆着脸色，单对我和颜悦色；对别人?都不理不睬，单对我言听计从。反正要他心里眼?里只有我，别人?在?他，都是淡云轻烟，看不见?也听不见?。”

“那不是瞎子聋子么?？”

素琼笑了一下，她懂什么?？男女之情?就是要“除去巫山不是云”，谁都可以被取代，没显出特别，那就不算是一份感情?了。感情?正是她对男女婚姻唯一的考量。

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①宋李重元《忆王孙·夏词》

第38章 照高楼（〇七）

可人不这样想,老太?太?考量素琼，除了相貌人品门第之外，还要能干。不能干怎么行？打算池镜的?亲事，除了正该打算的?种?种?原因,其中不能对人说的一点就是,要讨个三孙媳妇进来和?翠华络娴两?个周旋,使两?房间能够势均力敌。只有势均力敌,两?房间才能持续抗衡,他