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眼，又问，“真要闯荡辽东，可能很久回不去。”

“人又不是庄稼，挪个地儿不会死。”阮晓露伸个懒腰，轻描淡写地笑道，“不过呢，我也知道这事儿前途难料，凭我一人，也许连个水花儿也砸不出来。要是有那么些个本事高强的帮手，我心里更有底……”

李俊笑了：“行行好，我还有一堆事情要料理，然后我就洗手不干……”

阮晓露叹口气，面带歉意，“你们一路追踪而来，叫我跳船，我没跳，已经是仁至义尽，没必要在这破地方久留。”

江湖上太多身不由己之事。走不到的远方，回不去的家乡，还有永远无法实现的理想……无数迫不得已的瞬间，都可以归结为“造化弄人”。

但是，“造化”也总有那么几个疏忽大意的瞬间，让她有机会挑肥拣瘦，拣选一下前面的路。

她自己做出了选择，也总得让别人有的选。

她蹲下，敲敲渔船船舷，抬头道：“你看这几艘渔船虽破，但绑在一起，浮力不小。以你和你兄弟们的能耐，回去不成问题。”

李俊抱着双手，目光浮光掠影地在四周扫了一圈，最后回到她身上。

他确是还有许多不解之处，不明白她为何该跳不跳，该走不走，该撤退的时候往前冲。

但是回想当初，她数次不顾安危，为了超出她责任之外的东西战斗到底的时候，也没见她深思熟虑，想得多远多细致。

江湖儿女，本就该自由自在，无法无天，哪能被什么虚无缥缈的东西束手束脚。

李俊抽出她手里的破斧子，几下将那旧渔船劈开，折出几块完好的木板，三下五除二捆上。

“拿这破船糊弄人。”他大笑，眉眼刚毅，指着来处，“我要那艘。等完了事，就归我。”

他问：“打算怎么办？”

阮晓露喜出望外，立刻道：“往北，找城镇落脚。遇上有人盘问，就说是做生意的，海难漂流至此……也不能算说瞎话嘛，随机应变……”

李俊觉得不够带劲，半开玩笑：“你那么担心，不如干脆去把那女真酋长刺杀算了，费那事。”

江湖人讲究快意恩仇。杀个看不惯的陌生人不需要理由。

“方案备选。”阮晓露虚心纳谏，“不过我觉得没那么容易。”

……

没商量几句，脚步声匆匆而来，“大哥！”

倪云脸色肃重，一头卷毛根根立起，好像遇到什么不得了的大事。

“你们快来！我找到这村里灶户了！”

远处一排盐田之外，有一处新翻动的土堆，隐约飘出异味。

费保捏着鼻子，拿跟木棍，正在里头扒拉东西。

阮晓露停住脚步，不敢相信。

“……死多久了？”

“十天半个月吧。”几个盐匪从容不迫地检查土里的人体残骸，“唔，砍头、中箭、剖腹，应当是集中杀的。多是老弱病残，看手上老茧位置，都是灶户……他娘的，这么点小孩。”

阮晓露手臂平白一股粟粒。白云缱绻，海浪翻涌，顿时都显得无比诡谲。她抽出刀。

难怪一路上好几条野狗。埋得浅的早就面目全非。

李俊沉思：“不过看这里人数，应当只有村里居民的一半左右……”

几个盐匪身经百战，都是心狠手辣之人，此时也不免皱眉，觉得这事做得有点过分。

“谁干的？青壮年都去哪了？”

阮晓露微微偏头，眼中仿佛已经有画面：女真铁蹄攻陷辽东半岛，挨个盐场劫掠食盐和铁器。边民灶户闻风而逃。没逃走的，壮年男女都被掳掠入军，其余不管抵抗没抵抗，通通就地屠杀，尸体被草草掩埋，这盐场就此荒废。

食盐是国之根本。如果是一个成熟政权用兵打仗，攻下盐场，等于攻下金矿，肯定要立刻安抚整顿，重兵守卫，让盐场尽快重新投入生产。

但女真建国没两年，还停留在雁过拔毛式的劫掠作战方式。现成的盐、铁、粮、奴隶才是最要紧的。至于农业生产，没那功夫等。

阮晓露愤怒之余，觉得有点好笑。就这么个野蛮落后的军队——也许以后能文明开化一点，但那是以后——东京老赵还幻想他们一边屠杀辽国百姓，一边和大宋军民称兄道弟……

他不该当皇帝，应该当造梦师。

几人都不愿在死尸旁边多耽，念两句佛，让冤魂别跟着，带着村里搜刮来的物资，转身而回。

*

回到战船边，一切如旧。阮晓露和众人说知村里惨状，大家都胆战心惊，为那村民唏嘘之余，都道：“好在女真人已经走了，要是我等早来几日，怕也是灭顶之灾。”

又说到村里有水井，众人大喜，马上安排人轮流取水。

孟康依旧在船上忙来忙去。几个人从村里带回的那点物资虽然有用，但也是杯水车薪。要想将这艘大战船彻底修好，还有颇大的缺口。

孟康检查她带来那把破斧子，又眺望一下远方林海，神色不甚乐观。

他一辈子只知造船修船。至于银钱材料从何而来，那都是官府的事，他只管出力出技术。

要如何将那森林里的参天大树，变成修补水密舱的合规板材，孟康两眼一抹黑，完全没主意。

就想去请教阮姑娘。谁知阮晓露奔波一日，几番性命之忧，绷到现在，终于眼皮打架 ，什么都不想管。

顾大嫂把她扶到船下休息。

隐约听到李俊还精神着，跟孟康聊天：“老兄，船桅损了，莫要原样修复。……这样改一下，你看如何？……”

入冬之际，日头早落，也不急于这一时。几十难民寻找干衣被褥，蜷缩回船，嚼着干粮，度过辽东第一晚。

*

第二日，阮晓露请宋江牵头，让水手们搬石取沙，在趴窝的战船旁边修筑了简单的围墙工事，既可防御野兽，也能阻止海水漫涌。

“等围墙筑好，”宋江给大家鼓劲，“就可以兵分两路。一部分人住到那荒村民房，好好将息，寻找木材；另一拨人留下修船，定期换岗，强似大伙一齐在此艰苦度日……”

水手们欢呼，皆道宋大人仁爱。

*

第三日上，轮到阮晓露去荒废盐村担水。一来一回，花费半日。

饶是她体格健壮，担着百斤清水，到最后，也走得举步维艰。眼看沙滩近在眼前，寻个树桩，放下担子坐一会儿。

刚闭了几秒钟的眼，就隐约听到远处有马蹄声。

她蓦地睁眼，水桶不要了，抽出扁担就往战船的方向跑。

只见前两日堆砌的简陋石墙边，不知何时围了数十骑马。石滩崎岖，马上骑手都下地步战，皆髡发结辫，着左衽皮袄，背着弓，挺着枪，正在和己方的留守队员恶斗！

恶斗显然已持续不少时