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的箭矢，穿过掩体，堪堪落到灶户身上，但已经无法造成太大的伤害。

趁着敌人挽弓搭箭的间隙，又是几批弩箭射出。金兵纵然身经百战，从未见过如此密集的箭雨，虽然力道有限，但烦不胜烦，几十步的距离，却像个箭矢组成的瀑布一般，四面八方不得空，竟是无法再前进分毫。僵持间又被射倒了几个，余人相顾后撤，撤出弩箭射程。

竹棚里，几个弩手妇女精神大振：“他们跑了！我们赢了！”

“没那么简单！”阮晓露忙喊，“伏低，伏低！”

金兵略有损折，士气却不减，甚至更为狂怒。商议几句，人人收了弓，举起刀，一手张开兽皮，勉强护住要害，然后奋不顾身，踏着泥水硬冲。

不就是几枝摇摇晃晃的破箭吗，这群蛮子，是没见过他们女真大军冒着契丹箭雨冲锋陷阵的场面。

弩手们连忙埋头射击。

咔嚓，咔嚓，临时赶制的弩机一个个报废。石簇箭矢也眼看告罄。金兵纷纷受伤，然而都不致命，淌着血，冲得更加暴怒。

太湖四杰丢下弩，就要出去肉搏。

“急什么，”阮小二一把拦住，“忘了俺妹嘱咐？这几千人在外头，你打得过？”

另一个竹棚内，阮晓露叫道：“该撤了！会武功的，掩护咱们姐妹！”

与此同时，已有三五金兵蹿出泥沼，直奔竹棚而来。几个灶户弩手吓得惊叫，丢下弩机，乱哄哄地逃了出去。

金兵看到竹棚里跑出了人，大为兴奋，嗬嗬大叫，上前追击。

阮晓露留在最后，眼看一根狼牙棒朝自己当头砸下，用力丢出一团擦着的火绒，拔腿就跑。

噼里啪啦，竹棚即刻燃烧，火势顺风掠过，引燃一个又一个的竹棚，离得近的几个金兵感到热风扑面而来，赶紧退后。

趁这片刻工夫，弩手们早就沿着既定路线撤退。金兵绕过火堆，又不识路径，气鼓鼓地转了几圈，没找到半个人，又不敢冒进，唯恐还有弩手埋伏在前头。

检视自身，不少人身上都小小地挂了彩：礁石刮伤的，弩箭扎伤的，火焰灼伤的，不一而足。更有几个倒霉鬼，被弩箭扎入要害，重伤无法行动。而且蛮子可恶，弩箭的箭头虽不锋利，但不知浸了什么东西，也许是卤水，散发着一股淡淡的腥臭之气，扎进肉里格外疼痛。

女真人自诩坚忍刚毅，这点小伤自然不足挂齿，休息包扎片刻，吃点随身带的干粮，便即整队集合。

海岸狭长，此时后面的部队才全部集结完毕。完颜宗朝甫一上岸，看到岸边一片狼藉，以为发生了什么大战，吓了一跳。询问之下，又不由得大怒：“这才停战多久，本事都忘光了？女人小孩射出的箭，你们也能让它沾身！”

“这村子眼见是私盐贩子布置的障眼法。”他又道，“真正的村子和仓库定然离得不远。咱们一鼓作气，先把人杀光，然后慢慢的搬。”

说干就干。此时总计已有大半金兵登陆，总共三千余人，另有千余人留守船上。这三千人分成几个小队，朝不同方向分别搜索。

沿途可见零星民居和作坊，里面的人已经撤走了。金兵搜刮一番，没找到什么值钱物资，将房子一烧了事。

西路兵马行了二三里地，在跨过一道沟渠时，先行的兵卒脚下一震。

轰！

竟是雷鸣之声，随后噼噼啪啪，什么东西在两侧爆炸，响得热热闹闹。

金兵面如土色，飞快后退：“他们有火炮！”

去年对辽作战时，女真人就在火器上吃了大亏。此时又听到熟悉的响声，脑海里登时出现无数恐怖回忆：硝烟浓雾，残肢断体，血肉横飞……

尽管身边并没有感到炽热，也没闻见硫磺硝烟味道，但这几千人的军阵，焉知这炮弹是不是砸在了其他人脑袋上？

经过前几轮偷袭，金兵已然士气不佳，有几个当即心理崩溃，趴在地上，久久不肯起身。

“胆小鬼！”宗朝叫道，“撤退，先撤退！”

赶紧撤回方才那片烧光了的假村庄。好在敌人的“火炮”射程有限，没有跟来。忙忙乱乱，此时已经日头近西。只好就地扎营，先休整一番。

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海潮来了又退，数里之外，阮晓露趴在小土堆上，看着远处隐约亮起的炊烟，终于松一口气。

女真人也不是铁打的，终于需要休息了。

“老弱和伤员都撤走了吗？”她哑着嗓子问，“鞭炮还剩多少？物资转移得怎么样了？”

“有十几个不肯走。”王擒龙手背轻微烧伤，一边给自己敷药，一边回，“说还是跟着帮里的好汉更安全。”

一场出人意料的偷袭，成功地将敌人拖住一日，争取到多一日转移人员和财产的时间。

但代价也不小。假村庄完全烧毁，辛苦制造的弩机半数已经用坏，高价买来的鞭炮也只剩一半。几个灶户弩手受伤严重——虽然没和金兵短兵相接，但百姓训练时间太短，于战斗上完全业余，有些撤退时不知迂回，被金兵的冷箭射中，有些被岩石灌木绊倒，有些操弩时用力过猛，以致拉伤扭伤……

阮晓露听完各组汇报，沉思片刻。

“大家干得好。咱们……”

沈铁盘轻哼一声，待要说话，又忍住了，叹口气。

阮晓露猜到他想说什么：这叫干得好？一个敌人也没杀死。

不少帮众今日头一次见到女真人的模样。对方梳着奇异的发型、穿着陌生的衣袍、吼着难懂的语言，冲杀之际如同猛兽，对于一辈子没见过异族的寻常人来说，冲击力非比寻常。

如果能够一战而捷，自然能让大家消解对异族人的天然恐惧。但眼下众寡悬殊，己方每退后一步，每折损一人，就是让敌人的形象更加强大一分。

她看一眼沈铁盘，道：“敌人意在掳掠，并非像咱们一样，为活命而战。如果付出的代价太大，他们就会知难而退。因此，咱们的首要目的不是杀敌，而是自保。今日虽然没能杀个血流成河，但让他们受了伤，流了血，让他们心惊肉跳，风声鹤唳，不敢把咱们视作案板上的肉，便是战果。等到他们体力不支，补给匮乏，意志消磨，开始想家——到那时，他们自会知难而退。只要咱们比他们多坚持一分一刻，就是胜利。”

余人听她分析得头头是道，不由点头。

费保忽 道：“姑娘曾说，坚持到八月十五，帮主会带援兵来？”

“有这么回事。”阮晓露从容道，“但江湖变数多，世事难料，不能把他当救命稻草。我所做的一切部署，都是假设他不能及时赶到，咱们孤军奋战的安排。诸位，你们有没有这个胆子，和我一起孤军奋战？”