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李清照笑了：“道理简单。钱粮哪来？”

阮晓露耸耸肩，忽然面现骄傲之色。

“尊夫如今是什么官？在户部是不是？”她忽然道，“你问问他，如今朝廷还能收上一文钱盐税么？”

十六州既已割据，那么在广袤的沿海地区，都可以尽情地铺场晒盐。算下来如今已经收获两三茬，产量足以供应全国。然后再用盐帮的网络私销各地，其余地方的高价官盐能有销路才怪。

看来李总这阵子没少干活。

李清照微微一惊，绞着自己袖子不说话。

“告辞，姑娘保重。”她最后道，“打马棋就送给你。日后若能再相聚……”

阮晓露一阵心酸。以后只能自己跟自己玩了。

她追到门口，不依不饶地问：“姐姐，我还没问你，如今大宋治下安稳否？动乱多不多？政局安不安稳？清官多还是贪官多？税收银子能坚持多久？若是百姓有的选，你说他们会选择住哪？”

李清照恍若不闻，快步离开。哗啦啦，侍卫锁上大门。

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当晚，雨细霜重，梧桐落叶，寒蛩韵急。阮晓露睡梦之中，忽听有人叫她。

“姐姐，姐姐。”

她正做梦在梁山喝酒，一群人围着她叫姐姐，她大着舌头挥手赶走：“一边去，俺要巡山。”

“姐姐，姐姐。受累您醒醒。”

这才听出这“姐姐”的口音不太一样。她心头犹如劈了一道雷，霎时间一头热汗，黑暗中眼睛睁得贼大。

“是我！”

随后泪水涌出，泣不成声。

“你怎么知道我在这……”

时迁轻声怪笑，声音在牢房四周无序移动。

“您去外头看看，自打二月间起，不知谁带的头，从江南到山东到幽燕，处处都在杀鸡烧毛，熏得小人死去活来。我不接这单，江湖上还有嘛混头？”

阮晓露破涕为笑，马上摆谱：“那你干嘛不早来？”

时迁委屈不已：“谁叫你搬来搬去，没个准地方，害小人前功尽弃，白做许多准备。”

顿了顿，不敢诓她，又补充道：“况且你们军师的意思，不能操之过急，等生米成熟饭，十六州基业稳了，民心准了，再让小人动手。”

阮晓露擦眼泪，笑骂：“死秀才。”

说也奇怪，两人如常对话，外头值夜的守卫却 如聋了一般，数次经过门口，又大摇大摆地走远。

“受累姐姐，日间那位李夫人赠你的赌具，打开看看。”

阮晓露轻吸一口气，摸黑拆掉打马棋的木盒，赫然摸到一串大大小小的钥匙。

时迁仿佛料到她想问什么，细细的笑道：“她不知道。”

声音已远在墙壁之外。

阮晓露恍惚许久，轻声道：“外头至少有百人。”

“姐姐放心，只消听小人指挥，自有通路。但这一路颇为崎岖艰难，非体魄强健者难以穿行。不知姐姐……”

阮晓露捋起袖子，一跃而起：“这一年里，练三休一，雷打不动。带路！”

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十月中，淮东海岸，天高日晴，青石铺就的码头绵延入海。一艘三桅巨船泊在水中。祈风的鞭炮已经放过，空气里满是硫磺气味。交织着被海水浸湿的木材散发出的淡淡咸味和海风中的腥气，组成一种独特的、属于冒险者的气息。

无数男女挑夫忙碌搬运。一袋袋沉重的细盐扛在肩上，气喘吁吁汗流浃背。船上却有两个宽肩窄腰、身上纹着青红猛兽的大汉，一手提一个麻袋，举重若轻地卸入货仓，面不变色气不喘，让人好生敬畏。

那两人装满最后一舱盐，爬上甲板。角落里堆着几条古里古怪的土制杠铃，顺手拎起来举两下。

“大哥，”童威擦把汗，披个衣裳，在海风中高声问道，“干嘛还要带一舱的兵器。少一舱盐，少换多少犀牛角哇！那金毛段将军不是说了，这玩意最近在辽国可值钱，一尊能换一匹马！——哦唷，怎的还有门炮？”

李俊半靠在桅杆上，任凭劲风拂面，认真浏览了交割盐货的木牌，还给卫珠娘，拍拍她脑袋，让她下船。

他这才抬眼，“吴学究上次提醒我，照咱们这倾销法，那真腊国朝廷多半会不满，急眼了说不定要动武。咱们自保为上。不然为何要带兵？不过这些都是后手，能和和气气的做了买卖最好。”

旁边几个膀大腰圆的水手跟着挺胸，齐齐道：“谨遵李帮主号令。”

这些都是梁山的水寨喽啰，被三阮派来参观学习。十六州境内安稳太平，但也要居安思危，训练不能松懈，正好借出海的机会积累经验。

也算是给盐帮的兵力援助。化外之域，一切未知，多点人手，多一分安心。

此时水手前来汇报，海船调试完毕，随时等风启航。

童猛回头看一眼家乡故土，有些不舍，笑道：“贩中原，贩辽国，贩高丽，还不够，还要跑那么远去。”

李俊示意两兄弟近前。

“中原虽富饶，敌不住人多，不管劳作得多勤奋，分得多平均，总有人受穷挨饿。”

威猛兄弟皱眉，互看一眼。如此忧国忧民的言论，不像是他家大哥的口吻。

咸风猛烈，吹开他松松垮垮的衣襟，露出胸膛上贴肉一条黑皮绳，上头依稀挂得有东西。

两兄弟想，他也没求过什么护身符啊。

“……她跟我说，要往外走。拿我们的盐，做四海天下的敲门砖。”李俊望一眼海面，道，“到那时，人心思变，皇权式微，改日换天，兵不血刃。——唔，我虽然不十分买账，但……试一试也不要紧。”

童威童猛这下乐了：“阮姑娘何时跟你说了那么多，怎不跟我们讲讲？”

李俊轻轻白一眼，“因为你俩烧饭难吃。”

提起阮姑娘，几人谈笑如常，仿佛只是说起一个常在远方的朋友。

一群水寨喽啰却颇为伤感，抚摸那几道熟悉的杠铃，念叨了一阵，又吹捧李俊：“俺们晁寨主说了，李帮主有情有义，仁德兼备。没有盐货之利，十六州百姓至少比现在穷一半。等这次回来，他请你去梁山一聚……”

“歇歇吧！”李俊斥道，“我倒是想金盆洗手，江湖上寻个净办处躲着，你们呢？我算是看出来了，你们梁山就当我是摇钱树……”

一群喽啰嘻嘻哈哈，听李帮主日常发牢骚。

“……否则，为何不派个人来替我？我一说不想干，你们就来什么，大义啊，大局啊，替天行道啊……算了，我认命。真洗手不干，怕是也挺无聊……”

他忽然住口，微微侧首，听到背后一阵轻微声响。

卫珠娘还没走远，小姑娘尖尖的“啊”了一声。

紧接着，