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那家。”西列斯说，“我需要知道这家医院与孩子们有关的一些传闻，以及一位名叫休伯特·福克斯的医生。

“此外，有一个孩子据说曾经在西城流浪，他的名字是纳尼萨尔，仅仅只知道这个名字。我想问问吉米他们，是否了解这个孩子的过去。”

安东尼认真地听着，然后说：“达尔文医院、休伯特·福克斯、纳尼萨尔。好了，我知道了。你等着吉米的好消息吧。”

西列斯向他道谢，并且希望他向吉米也传达这份感谢。

安东尼摆了摆手，然后突然叹了一口气，他说：“你真是个怪人。明明吉米十分感激你，你也一直在帮那些流浪儿，但是，你却也向他们道谢。

“虽然吉米是我的朋友，但我也得承认，他们帮你做点事情是应该的。你还想用那家店铺的生意来帮助他们，不是吗？”

西列斯微怔，然后说：“不过，现在是我需要他们的帮助。一码归一码。”

安东尼耸耸肩：“或许这就是你的原则吧。”

“的确如此。”西列斯说。

他没法简单地将他向别人提供的帮助，与别人向他提供的帮助对等起来，好似某种意义上的等价交换一样。他并不喜欢这种概念，他宁愿将一切分得清楚一些，宁愿与这世界的社交规则格格不入。

不过，他早已经不是年轻时候的他了。他对自己的性格心知肚明，并且无意去迎合更为寻常一些的做法。

安东尼瞧着西列斯，目光中有一种惊异的打量意味。他好像明白了什么，又好像感到更加困惑；不过在他询问更多之前，他的父母已经结完账回来了。

伯特伦说：“真奇怪。明明冬天到了，但是吃饭的价格反而变得便宜了。”

“或许是因为近来气候状况没有前段时间那么差，所以食材的运输变得稳定多了。”西列斯说。

“的确有这个可能。”伯特伦回答，“等到枯萎荒原开发计划真正完成，那么，我们的生活也会变得更加方便吧。”

“希望如此。”西列斯说。

他与费恩一家告别，然后在寒冷的冬夜中往海沃德街6号走。

这家餐厅距离洛厄尔街32号并不远。西列斯原本想直接回去，可不知道为什么，他的脚步却在不经意间走向了洛厄尔街的方向。

他遥遥看见，洛厄尔街32号那熟悉的窗户里还是一片漆黑。他想，琴多或许还没到家。

可就当他这么想着的时候，洛厄尔街32号的窗户却突然亮起了暖黄色的灯光。

西列斯不由得一怔。当他反应过来的时候，他的唇角便已经微微扬了起来。他露出了一个堪称温柔的微笑，可惜尽管这个笑容是因为琴多，但琴多却无缘得见了。

他想，真巧——琴多，真巧啊。我们在这个时候相遇了。

他定定地在那儿站了一会儿，望着那盏来自恋人的灯光。隔了许久，他轻轻呼出一口气，然后去了那灯光所在的地方。

琴多过来开门，瞧见西列斯站在外面，不由得有些惊喜地说：“您来了。您也吃完了吗？”

“是的。”西列斯说，“我看见这儿亮着灯，就过来与你打个招呼。”

琴多倾身拥抱他。

他们还站在门口，琴多已经将外套脱了，只穿着毛衣。西列斯便说：“你不觉得冷吗？”

“有那么一点儿，不过想到是您，我就不这么觉得了。”琴多低声说。

西列斯无奈地叹了一口气：“难道你也想感冒吗？”他顿了顿，“我该走了。琴多，快回去吧。”

“……多抱一会儿吧，怎么样？”琴多完全没有放开的意思。

西列斯默然片刻，然后伸手把外套的拉链拉下来，让宽大的外套把琴多也勉勉强强地包起来。真够为难这件外套的，这可不是什么容易的事儿。

琴多心满意足地伸手搂住西列斯的腰，他说：“您真好。”他低声喃喃，“再没有比您更好的人了。”

他停了一会儿，然后又说：“一想到这么好的您是属于我的，我就感到一阵得意。恨不得向全世界炫耀您的存在。”

西列斯不由得失笑。他喜欢这种——琴多嘀嘀咕咕地说着一些幼稚的情话的感觉。

他们静静地拥抱了一会儿，然后才与彼此告别。

西列斯回到海沃德街6号的时候，没注意一楼客厅里的信件。直到住在二楼的洛伦佐听到他回来的动静，从二楼的房间里探头出来提醒他，西列斯才得知有人给他写信。

“谢谢你，洛伦佐，我这就去拿。”西列斯说，然后他稍微迟疑了一下，“你看起来有些……憔悴？”

洛伦佐简直哭丧着脸，他泄气地说：“我还在批改作业……我本来和朋友约好了跨年夜出去玩的！可是，这群学生们的作业怎么也改不完！真让人头痛。”

西列斯安慰他说：“还有一周多的时间，你来得及。”

“希望如此。”洛伦佐说，“这也得怪我自己，想学学你的做法，多给学生布置点作业，给上学那时候的我出一口恶气。结果，唉，最后还是害了我自己。”

他摆了摆手与西列斯告别，摇摇晃晃地回了自己房间，大概是要继续批作业了。

西列斯：“……”

洛伦佐，害人终害己。他可不是为了给学生时代的自己出气，才给学生布置那么多作业的……话说回来，他布置的作业真有那么多？

他还没把地球的题海战术搬过来的呢。他心想。

西列斯转身去一楼拿了那封信件。来自往日教会。

他有些意外，不知道往日教会写信给自己是为了什么。等他回到三楼，点燃火炉，换好衣服，拆开信封阅读之后，他才得知，这封信是为了邀请他参加往日教会的跨年夜庆祝活动。

同时，信中除了那封十分正式的邀请函之外，还附上了一张信纸。写信的人是大主教格罗夫纳，话语却颇为语焉不详。

“……

“我想您恐怕始终对往日教会的友好态度感到奇怪。我并不希望您误会我们有什么恶意，或者是想要利用您做些什么。

“不过，我想这的确是一个开诚布公的好日子。或许当今年的最后一天来临的时刻，我们也可以坐下好好谈谈。我十分期待您的到来。

“……”

西列斯微微皱眉，望着信纸上的话语，感到一些微妙。

格罗夫纳想与他谈谈？

这也正是西列斯想做的事情，只不过他还没找到一个合适的机会，没想到格罗夫纳就直接发来了这样的见面邀请。

从信中的内容推断，往日教会对他的确抱有某种善意，并且这种善意是基于某种西列斯并不知道的原因。他的态度让格罗夫纳意识到，如果不坦诚地谈一谈，那么他们这种善意反而会起到反