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苍老虚弱的面孔上露出一种近乎狰狞的表情。最后，他微微抽动了一下手指，像是想要动手，但最后又忍住了。

他说：“我知道你是个胆大包天的家伙。我的下属曾经这么告诉过我。他试探性地询问我是否派出了其他人，是否得到了你那莫名其妙的笔记本……”

西列斯微微一怔，随后才从记忆的角落中扒拉出来这件事情。

曾经有人闯进他的办公室，像是想给他一个下马威；而西列斯宣称自己的笔记本因为这事儿丢失了，妄图引起幕后黑手与为其做事的人之间的猜忌。

现在看来，那就是面前这位老者派的人，同时，西列斯的反击也的确生效了。

当然，从某种意义上说，西列斯并不认为这是一次有效的反击。那只能说是他在表明自己的态度与立场。

乔纳森冷笑了一声，他说：“十分可笑的小手段。如果你那个时候选择直接把事情闹大，那我说不定还能高看你一眼。”

西列斯思索片刻，最后说：“我并不需要您高看我一眼。事实上，我也只需要表明我的观点就足够了。我的确在那之后得到了一些研究成果，不是吗？”

乔纳森一噎，他无法否认复现自我这个仪式对于启示者的意义，因此不禁皱起了眉。

他感到面前这个年轻的启示者油盐不进。而那张面孔始终保持着一种平静的冷漠，仿佛他停下脚步与他交谈，只是基于天性中的礼仪。

乔纳森骤然摇了摇头，他说：“我只是想警告你，年轻人。不要以为世界是围着你转的。命运说不上什么时候就会给你重重的打击。”他的脸上露出一个颇为恶意的微笑，“到时候可别后悔。”

西列斯望着他的面孔，隔了片刻，说：“我原以为您的态度会更加固执和强硬一些。”

他站在那儿，静默地凝视着这个老人。

乔纳森·布莱恩特已经身材佝偻，需要依靠坚固的手杖才可以平稳地行走，他说话的时候，甚至多少有些口齿不清。他的目光带着一种浑浊的意味，望着来的时候带着一种自诩年轻的傲慢。

西列斯突然微微笑了一下，他说：“您恐怕命不久矣。即便如此，还要强撑着过来警告我吗？您对于神明的信仰，的确可以称为虔诚了。”

他这么说的时候，实际上想到了乔纳森的复生计划。他想，乔纳森就要死了，他就要失去这种身份与地位的高高在上；但正是因为这样，他才会选择过来警告西列斯。

那就好像在说，“我们之间的事情没完，你等着”。

西列斯甚至因此而不免产生了好奇——乔纳森·布莱恩特究竟为什么这么肯定，自己能够在年轻孩童的身体里复生？

不过，西列斯的话却仿佛给乔纳森带来了重大的打击。乔纳森的脸色几乎肉眼可见地变得难看起来，他喘着粗气，大声斥责说：“闭上你的嘴！”

他的声音如此洪亮，直接让不远处的其他启示者也都听见了。几乎所有人都望了过来，而乔纳森恍若未觉，目光恶狠狠地望着西列斯。

他说：“我仍旧……活得……好好的！我不会死！我不可能死！死亡距离我还十分遥远！”

他声嘶力竭地说着，仿佛这样巨大响亮的声音是为了证明自己的健康。可实际上，他的身体已经完全倚靠在手杖上。他颤抖的手紧紧地握着手杖，苍老褶皱的手背像是干巴巴的皮。

西列斯静默地望着这个将死未死的男人，想到深海梦境的孤岛上，那株将死未死的藤蔓。

死亡。死亡。他在心中轻轻叹了一口气。

“每个人都会死去，即便神明也不例外。”西列斯平静地低声说，“您怎么能保证您永远不会死？况且，您已经享受了名誉与权势，您的生命已经十分有价值了，不是吗？”

西列斯在无形中偷换了一个概念。乔纳森只是说他不会死，但是西列斯却在说“永远”不会死。他正试图利用这个机会，让乔纳森在激动情绪的控制下说出更多信息。

事实上，西列斯本人对于自己所说的话也并非那么苟同。

他不认为人是可以“理所应当”去死的，也不认为每个人在面对死亡的时候都应该心平气和、坦然赴死。他本身面对死亡也会产生恐惧与抗拒。

贪生怕死是人的天性。他也可以坦荡地承认，他同样拥有这样的本能。但是，他需要在这个时候刺激乔纳森，为了那些更为年轻稚嫩的生命。

他望见乔纳森那双颤抖的手。乔纳森目光中的狰狞与恶意只是闪过了一瞬。

突然地，乔纳森反而微笑起来。西列斯因为他这样不同寻常的模样而微微怔了一下。他不禁眯了眯眼睛，为乔纳森突然转变的态度而感到疑惑。

乔纳森说：“我总有我的办法……正如你所说，我有钱有权，有足够的能力让自己活下去。永远活下去，或许。人总能找到一条出路。”

他们的声音已经放低，因此其余的启示者也慢慢收回了好奇和看热闹的目光，自顾自谈论着原先的话题。话语的嗡嗡声也让乔纳森低低的声音有些模糊。

“……这世界上有许多我们——或者应该说，你，不曾看到的地方，许多许多。”乔纳森说，“总之，祝贺你的成就，西列斯·诺埃尔。我该祝贺你。”

他恶意地笑了笑，然后捏着手杖，缓慢地离开了。

西列斯没有阻拦他。他的目光若有所思地望着乔纳森的背影，他想，祝贺？

卡罗尔走了过来。他有点儿担忧地问：“怎么回事？你和那老家伙吵起来了？”

西列斯摇了摇头，他没有正面回答这个问题，反而举起了手中那个盒子——盒子里装着历史学会表彰仪式赠予他的那个时轨。

他说：“这个时轨，是谁挑选的？”

卡罗尔一怔，完全没想到西列斯会问这个问题。他迟疑了一会儿，思索片刻，然后才回答：“应当是长老会里的某位长老，具体是谁也很不好说。”

西列斯点了点头，向卡罗尔道谢。

他想，或许不用去调查究竟是谁了，很有可能就是乔纳森·布莱恩特。

乔纳森并不知道，西列斯已经对他的复生计划心知肚明；因此，刚才乔纳森那种古怪的态度也让西列斯有了些许的联想。

或许，乔纳森亲自挑选了一个时轨，也或许，就是他自己曾经使用过的物品。这个时轨来到西列斯的身边，如果他毫无防备地使用了，那么他说不定会受到乔纳森的精神污染。

换言之，在某一个时刻，他也曾经是乔纳森的备用躯体。

这解释了乔纳森那突然收敛的怒火。或许是因为乔纳森意识到，他没必要和西列斯生气，因为未来某一天，他或许也将成为……“西列斯·诺埃尔”？

西