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到我跟前来, 让我帮他在家中长辈面前打马虎眼……”
那个男人沉吟, “但这么说来，您将来飞黄腾达了的话——”
谢琇无情地说道：“到了那个时候, 只怕他祖母见了我还要朝我行礼，怎么会再纠缠前事呢？”
那个男人一愣, 继而哈哈大笑。
“谢小姐高见，确实是如此啊！”他说。
他带着谢琇走上一道楼梯, 经过一段走廊，再转上另一道楼梯，经过更多的走廊。
终于，他停在一个房间门外，伸出手“叩叩叩”敲了三下门。
门后有人说“请进”。
和这个领路的男人一样，门内那个声音的华语说得过于字正腔圆，反而让人立刻就能断定他并非本国人。
谢琇不动声色地随着领路的男人走进房间，静听着房门“咔哒”一声在她身后合拢，却并没有紧张不安之意。
这些人要找的，想必也不是真正娇滴滴的大小姐，而是不甘平淡的野心家。
这个房间更像是一间书房，四壁高高的书架上摆着的有线装书，也有一整个架子的文件夹。
屋子的一角还摆着一张四脚架，架上竟然摆放着一台留声机。
和袁崇简那间旧书铺子里用来替换掉精美的外盒、看着颇为陈旧的留声匣子并不相同，这里摆放的这台留声机，真正让谢琇见识到了袁崇简描述中的那种“景泰蓝外壳”的质地。
此刻，那台留声机上也摆着一张黑色碟片，碟片吱吱呀呀地转着，播放出来的歌曲有点模糊不清。
“好花不常开
好景不常在
愁堆解笑眉
泪洒相思带
今宵离别后
何日君再来”
谢琇：哦，靡靡之音，很好，这样非常大正。
而一位看上去三十多岁、身材有些矮小，却很壮实的男子，从一面书架之前转过身来。
他的手里，还拿着一个打开的文件夹。
和那位领路的男人西服革履的打扮颇不一样，这位身材矮小壮实的男子把西装外套脱掉了，身上衬衫的外头罩着一件褐色的西装马甲。
这本来也是很常见的打扮，但那件马甲套在他身上好像有点瘦，扣子也像是勉强才系上的，马甲的衣料就一圈圈勒在他身上，这让他看上去简直像个大松塔，这么穿着一点美感都没有。
谢琇面色不变，任凭之前领路的男人替他们相互介绍。
“谢大小姐，这位就是我们的松田理事！”那男人语气热烈地介绍道，带着明显的崇敬之意。
谢琇：哦，好的，松塔。
她朝着这位“松田理事”略一颔首，说道：“夜安，先生。”
大松塔说：“幸会呀，幸会，谢女士——”
他用一种令人不舒服的眼神审视着她，那种审视更像是一种谨慎的掂量和判断，在考量着她究竟有多少价值，又究竟能不能为他们所利用一样。
之前领路的男人用略显狂热的语气继续说道：“松田先生是鄙国杰出的精英，只要获得了他的认可与承诺，您想要达成的事情一定能够成功！即使将来袁先生改变了主意，也不可能影响得到您的地位！……”
谢琇的眉心轻微地跳了跳。
……怎么？这话是说，只要她和这个大松塔谈妥了，即使将来袁崇简这个傀儡皇帝变心，大松塔也不可能允许他立别人为皇后？
谢琇故意抿唇思考了一下，然后抬起眼来，异常直白地发问了。
“……我有一个疑问，一定要先问问松田理事。”她说。
大松塔倒是没有没有恼怒，反而面露笑意。
果然，她赌的第一手押中了。
他们根本不怕她这么坦白。相反地，她一上来就坦然亮明自己的贪婪，对他们来说，才是易于控制的。
人啊，有所求就说明有软肋。愈是那种无欲无求的圣人，才愈是可怕。
谢琇便放心地说了下去。
“按理说……贵国想要与袁先生合作，为他安排一位贵国女子作为妻子，不是更好吗？这样的话，您也能放心吧……”她说，一点也不介意这种直白的问题显示出她的狐疑与浅薄。
“这种联姻的事情……我在西洋，看得也多了，乃是两厢便利之事……
对，就是这样，有点小聪明，还懂得举一反三；但不多。
大松塔笑了。
“哦，我们可是很开明的，很体贴的……”他用略带一点生硬的语气说道。
“结婚这么大的事情，我们当然是希望袁先生自己心甘情愿的……而他的心上人也不差，我们当然希望你们两人都能心甘情愿地与我们合作，而不是成一对怨偶……”
谢琇心想，你懂得还挺多，还知道顾及傀儡的心情哪？
她假笑了一下，说：“我当然想要这个机会……更何况，袁先生本也是我喜欢的。只是他从前落魄潦倒，我无以说服家人……”
大松塔笑得更加和蔼（？）了。
“这么说来，谢女士现在可以有足够的理由了。”他用一种夸张的语气说道。
“未来的大皇帝！只要你们点头，就能够成为这个国家的皇帝和皇后陛下！还能有比这个更好的前程吗？”
谢琇：“……”
那股烦厌和愤怒感几乎在烧灼着她的胸膛，令她感到有一点反胃。
但她还是维持着无懈可击的演技，笑得弯起了眼眉，微微昂起下巴。
“这当然好！”她说，“我现在算是得到阁下的许诺了吗？”
大松塔却没有立刻回答她，而是向着之前领路的男人使了个眼色。
那个男人便向着他一躬身，转身离开了这个房间。
谢琇：？
她露出恰到好处的迷茫神色来。
“他怎么走了？”她问，“您有话要同我单独谈？”
大松塔这才向着她走过来，将手中的那个文件夹递给她。
“口说无凭，我们最好签个同意书。”他满脸漾着令人不适的笑意，对她说道。
“毕竟，假如我们将你们捧上了那个高位……而你们不能给我们相应的利益的话，我们该怎么办呢？”
谢琇心想，为什么要签同意书？你们弄死一个傀儡，难道不是很简单的事吗？
但是当她把同意书的内容看完，这才意识到，与其说这一纸同意书是约束袁崇简的，不如说是约束她的。
因为她家中的“西洋”背景，是一柄双刃剑。
假如她当这个傀儡皇后，那么看在她与西洋关系亲善的份上，那些国家或许会格外给些好处，而这些好处，一定会被实际控制这个国家的东洋势力所接收和利用。
但假如她有朝一日不甘于继续做傀儡了，要逃到西洋租界或者领事馆去寻求保护的话，那么她与袁崇简提前签下的这份文件，则可以作为