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侄固然可以一走了之，老夫还要在此呆上些时日，若是处置不公，难免落人口舌呀。”

闼东之腰弯的更低了一分，面上笑容真心实意，拱手道：“侄儿明白了，多谢大伯指点。”

次日县丞衙门开堂，黄县丞召来原告宋妈妈，问她可有疑凶，怎么断定花娘宋小七落水是人所害。

堂下宋妈妈磕头道：“启禀老爷，民妇不敢擅告，自有门房轿夫为证，小女脖颈还有凶徒勒人所留红印，又怎么会是失足落水。她当晚去了崔宅未出，而后就落了河，定是崔宅内人所为是谁，求老爷明鉴，还民妇一个公道啊。”

“好！”

黄县丞一拍惊堂木，下令谭塨带人寻了崔宅目前居住上下主仆六人，轿夫二人，再派仵作前去给小七验伤，一盏茶的工夫领人回来，谭塨犹豫片刻，才小声回禀：“大人，县城人瞧见小的带人，现在围了衙门口看热闹，您看是不是派人驱散他们。”

毕竟崔宅住着的那个闼东之，可是管您叫大伯呢。

“不用，”黄县丞义正言辞拒绝道：“本官秉公执法，有何见不得人。”

啪一声，先带了门房小丁，责问他道：“前天晚上你确实见着宋家小七进了崔宅？”

小丁吃力的跪在地上磕头道：“回禀老爷……回禀大人，确实看见了。”

“那你见着她出来了没有？”黄县丞又问道。

小丁点着头，“回禀大人，确实见着她出来了，醉醺醺的，像是喝多了酒。”

什么？！！

“你撒谎！”宋妈妈噌的一声站起来，冲着小丁哑声道：“你明明说没瞧见她出来的。”

小丁没理会宋妈妈，只唯唯诺诺的点着头，“小的亲眼见着七姑娘出了门。”

“你先前不是这样说的，你不是说你没看见人吗？她怎么就醉醺醺了，你撒谎！你为什么撒谎！”宋妈妈扯着喉咙质问他，如同暴怒的狮子一样骇人，吓得小丁缩成了一团不敢看她，只嘴里喃喃着我见着人了，确实见着人了。

啧，黄县丞一皱眉头，嫌弃堂上闹哄哄的，谭塨见势赶紧持棍上前，拦住了想要撕扯小丁的宋妈妈。

宋妈妈极力挣扎，谭塨使劲捂住了她的嘴巴，趁着黄县丞没注意，在她耳朵边急声提醒道：“咆哮公堂可是要挨板子的，想想你家小七！她还等着你回去照顾呢！”

见那边收住了阵仗，黄县丞这才又拍了一掌，“好，带轿夫。”

轿夫两人是常在十街上讨生意的陆老大和贾老二，这会也低着头进了大堂下跪行礼。

“可是你们二人前天送宋家花娘小七去的崔宅？”黄县丞责问道。

两人磕头如捣蒜，“是，是。”

“你们有见着她出来吗？”

贾老二抽着气道：“小的虽然没看见人，可是听见她站在门口与门房说话道别。”

“哦？”黄县丞沉吟片刻，看向仵作，“你去看了，确实有红印吗？”

清平县这位仵作年纪六十多了，苍白的头发矮小的身子，他面对黄县丞时并没有像其余人那样胆怯，站在下首低着头。

“邕仵作，听见本官的问话了吗？”黄县丞眯着眼看向堂下，把话又重复了一遍。

那仵作才像是惊醒了一般躬身道：“回大人，看过了，确有红印不错，只是那不是勒痕，而是落水时衣物收缩外加落水磕碰所致，并不是人为。”

“哦，”黄县丞点点头，“将崔宅所住闼东之及其仆妇丫鬟带来。”

黄县丞问得很仔细，态度非常认真，一应问话答话全都由旁书吏登记在册，黑字白纸明明白白写的清楚，时间地点说的明白。

又是啪的一声，黄县丞一捋胡须，满意道：“此事经本官查证，已然水落石出，确是那花娘饮酒过度，醉酒后神志不清失足落水，只是虽与崔宅无关，到底事涉人命，便罚崔宅暂住生员闼东之赔付宋家二十两纹银。”

“大人，”闼东之上前一步，面有不忍道：“七娘与我有几日交情，她如今生死不知，在下愿补偿宋娘子五十两银。”

“好呀，”黄县丞鼓着掌感叹，“小子仁善，本官岂有不允的道理。”

他扭头看向面容扭曲瞪着眼睛的宋妈，意味深长道：“此案虽是诬告，可本官念你爱女心切，就不怪罪了，若是再敢闹事，便杖责五十，罚牢三年，宋娘子，你可要想清楚了。”

啪——

“结案。”

乌泱泱一群人散场，只剩下瘫倒在地痛哭出声的宋妈妈，凄厉嘶哑，顺着风声传到了满县衙。

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玉娘她听到时，已经是中午了，五福亲自上门来诉说，“如今妈妈疯了，只呆在屋里和小七说话，又是哭又是笑的，不是我们害怕，实在是担心妈妈的身子骨。”

她手里还捧着先前从玉娘那里得的二十两银锭，这会全塞给了玉娘，恳求道：“好玉娘，我知道你的手段，我也知道这活为难，就只看在小七和你的情分上，看在宋妈妈和我帮衬过你的份上，想个法子吧，好歹……好歹叫妈活下去。”

玉娘拦住膝盖打弯的五福，扶住了她的身子，望着她的眼睛保证，“你放心，这事绝对不会就这样过去，五福姐，你敢不敢出趟城门。”

“我有什么不敢的。”五福看向玉娘，“你只管说。”

玉娘从怀里取出个红布荷包来，“这里边是晏老爷上回送的我玉佩，你坐老马的马车出城去趟皇庄，拿它求乔公公说句话，乔公公一定认得这个东西。”

“什么话？”五福忙问。

“求他请夏老爷三日后重判此案。”县城里能推翻县丞定案的，就只有县令了。

“可夏老爷人在外头呀，谁知道他如今在哪呢。”五福先是眼睛一亮，可随即又暗了下来，总不能到处去寻吧，这要是访查起来，等找到夏老爷，人早回长安去了。

玉娘道：“所以你出城前，还得再去一趟温家，温老爷与夏老爷有交情，他一定知道人在哪里。”

“他能告诉我吗？”五福担忧道，她怕温家连门都不许她进，更别说告诉县令行踪这种大事了。

“会的。”玉娘笃定道，她指了指那红布荷包，“你把这红布荷包送上，问一句温小姐如今可好，温家会帮忙的。”

她心里也感叹，谁曾想当日顺手救人的事，如今派上了用场。

玉娘不企图要温家多大的帮忙，只要一个地址就行。

五福姐到底比六巧靠谱，得了玉娘分派就转身往外行动，半点也不多问，直到晚上才匆匆返回，同玉娘点着头，“乔公公答应了，夏老爷的话，三日后重判此案。”

“好。”玉娘望向大码头，三天，也不知这三天，人能不能赶到。

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夏知县的话不单