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他江家半步，此番若不是为了成全懿哥儿的心思，祖母决计不会让你带着懿哥儿去淮阳！”
容因眉心狠狠一跳。
江家难道与祁家也有旧怨？
可是，怎么会呢？
倘若真是如此，祁昼明当初又为何要大费周章地帮江溶月出走？
即便心底疑问不解，但她面上还是乖巧地点头道：“是，孙媳知道了。”
她心底原本就有些犹豫，担心去淮阳这一趟的功夫，邺都便会生出变故。
如今又有祖母这番话，容因心中暗暗打定主意——
此番淮阳之行，定速去速回，决计不在江家久留。
*
江家派来送信的家仆当日便在祁家安顿了下来。
得知容因应允，隔日便可随他一道启程前往淮阳，那人顿时大喜过望。
祁太夫人担心江家恐会欺他们带去的人少，为难容因，特意多指派了些人替容因充场面。
不光府中的一干侍卫和家仆，还特意将身边的云溪暂时拨给了她。
说是出门在外，得用的人一定不能少了。
青松年纪小，不宜舟车劳顿，带上他不光照顾不了祁承懿，恐还需旁人照顾，最好是留在府中。
如此一来，只剩下宋嬷嬷一人照管祁承懿，而她身边也只一个碧绡，人手多少有些不够。
听她说完，容因便没再推拒。
祖母说的在理。
她在淮阳，人生地不熟。
若按祖母的说法，江家人也都不是好相与的。
多个人确实便多一分臂助。
淮阳距邺都，足有近五百里。
他们这一行，不止两三人，且还有祁承懿一个孩子。
如此一来，单从邺都到淮阳，便至少要走上三四日。
如今已近重阳，时值秋末，天冷了许多。
清早起来，路边不知名的草丛上结了一层薄薄的霜，隐约透出一种隆冬将至的荒寒。
一路上该带的行囊，昨夜便被府中的下人装上马车。
容因裹着一件水红色大氅出来时，祁承懿早已等在大门外。
见她姗姗来迟，小奶团子撇了撇嘴：“真磨蹭。我都在这儿等了你快半个时辰了。”
容因促狭地笑起来：“可我怎么觉着不是我磨蹭，是有人太过心急了呢？”
被她戳破，他不自在地转开眼，挥着小手催促道：“我不跟你说了，快走快走，咱们还要赶路呢！”
说完，他率先转身迈着小短腿往马车的方向跑去。
容因转头，问碧绡：“都拾掇好了？”
碧绡点头：“该带的都带了，盘缠也带得足够。”
“那出发吧。”
临走前，容因掀了帘子，扭头看向窗外。
前院那株极为高挑的梓树，叶已落了大半，灰褐的枝干蔓至墙外。
今早上面停了两只喜鹊，算是这清寒的秋日里为数不多值得人雀跃的事。
“夫人，怎么了？您可是落了什么东西？”碧绡见她一直向外张望，疑惑地问。
“没事，走吧。”容因摇头，松开手，任由薄薄的帘幕随风飘摇开来。
她阖上眼，敛去眼底的怅然。
他们今日出发去淮阳，他不会不知道。
可他没有来。
*
车辙碾在青石路上，发出辘辘声响。
随着那队人影的渐渐远去，逸散在风中，听不见了。
乔五收回视线，偷觑一眼祁昼明的神色。
他面上瞧不出任何表情，像一整块莹白的玉，激不起半分波澜。
幽深的黑眸却始终循着夫人他们远去的方向，迟迟未曾收回目光。
乔五无奈道：“大人，咱们在这儿站了这么久，您也不去送送夫人，图什么啊？”
霜寒露重，不到卯时，他们便已候在这儿了。
等了足足近一个时辰。
眼下就连身上的衣裳都带了几分潮意。
他不信大人不想同夫人说上几句话。
可为何明明见到了，却一直隐在暗处，不肯露面？
祁昼明却好似没听见他的问话一般。
他薄唇翕张，在此处站得久了，嗓音有些沙哑。
问出口的却是另外一件事：“叫你从殿里挑出来的那几个人，可曾跟上去了？”
乔五一怔，点头：“跟上去了。并且按您的吩咐都嘱咐了一遍。”
说完，他又叹道：“大人，夫人不过是陪小公子去一趟先夫人的娘家。寻常探亲而已，您大可不必如此挂心。您放心，出不了事的。”
他说了这么些，祁昼明却也只是淡淡轻“嗯”一声。
人还在这儿，但魂儿却明显已跟着容因走远了。
乔五扶额。
他突然觉得自己找媳妇的事儿可以再缓缓。
处鸳鸯的人可真可怕。
*
九月初五。
寅时不到，天色尚是一片浓郁的青灰。
北阙门外，威仪棣棣的朱红宫门前站满了在此等候的京朝官。
深秋的风已有了几分刺骨的冷意，站得时间一久，有几个年长的大臣红袍下的双腿已开始微微颤栗，却也只得咬牙撑着。
时间缓慢地流逝。
突然，沉闷而悠远的钟声从遥远处传来。
那是文武楼上钟鼓司宦官鸣出的钟响。
寅时了。
一时间，所有人都暗暗松了口气。
宫门洞开，一群人从掖门鱼贯而入。
然而行至昭阳殿外，望着那扇仍旧紧闭的漆金殿门，群臣都怔愣在了当场。
昭明殿外，红色檐角上挂着的六角宫灯里像往日一样燃着幽幽的烛火。
然而本该等在殿门外准备唱喏入朝的鸿胪寺卿却不见踪迹，取而代之的却是皇帝身边的近侍孙添。
为首那名官员蹙眉，抬起头问：“孙内侍，寅时已至，为何迟迟不开殿门？鸿胪寺卿又在何处？”
孙添微微躬身，规规矩矩地拱手道：“太常大人，奴婢正要言说此事，还请稍待。”
说罢，他直起身，扬声道：“诸位大人，陛下昨日偶感风寒，龙体抱恙，故罢朝两日。诸位大人若有要事，还请上疏本奏。”
“这……”众人一时面面相觑，惊疑不定。
陛下登基十数年，夙夜勤勉，还从未有因“偶感风寒”而罢朝的先例。
终于，人群中有一人问出了所有人心中的疑惑：“孙内侍，陛下当真只是偶感风寒？病得可严重？”
孙添面色一僵，但很快便又笑起来：“诸位大人不必担忧。陛下确然只是偶感风寒，如今秋寒，昨夜不过在殿外逗留了片刻，谁知便见了风，受了寒。”
“诸位大人早起辛苦，奴婢已命人替诸位大人备下了溲饼，还请诸位移步暖阁用些，暖暖身子。”
他话音刚落，一直隐在人群中闷不做声的曹思诲忽然悠悠道：“既然孙内侍