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消息。

郑湘又无外臣为耳目，以为前梁还有国运，等她知道不好，便是北周军队兵临城下之时。

姜榕见郑湘沉思，拿起一只做熏香用的朱桔举例：“南齐就像腐烂的桔子，外表瞧着光鲜，其实里面烂透了，一触即溃。”

郑湘微微点头，祈祷道：“我希望此次能一帆风顺，尽早统一。”这片土地在分裂的三百余年间，曾有过短暂的统一，也有过数次统一的机会，不过都没有成功。

这次大周能统一吗？郑湘虽然对大周怀有信心，但是不免焦虑。

姜榕见状，反而更加云淡风轻了，笑道：“不出三个月必然有结果。”

郑湘面上应了，起身拉起玩耍的阿高，转头对姜榕道：“咱们去用膳，别让孩子们久等了。”

姜灿早已搬到皇子所，明年小鱼也要搬走了，蓬莱殿只剩下阿高一个小孩，到时殿中才清冷呢，郑湘甚为珍惜当下。

一家五口回到蓬莱殿用了膳，三个小的吃完打发去睡觉，姜灿和郑湘还要去继续熬夜处理政务。

外面已经漆黑一片，漫天星辰，夜寒冽而又空明。因为离得近，两人并未坐车，宫人提着大灯笼走在前面，昏黄的灯光在寒风中摇摇荡荡。

郑湘这些年来从来没有像最近这么辛苦过，进了殿门被冷风一吹，忍不住打了个寒战。

“你去西暖阁睡吧。”姜榕道。

郑湘摆摆手：“多一个人多一份力，这些奏疏下面的人处理不了才送到上边。尽早处理，与国事有益。”

郑湘处理这么多年奏疏，多多少少算是锻炼出来，这些政务都是往常处理惯的，于她而言，不算超出能力之外。她将政务揽过来，姜榕处理的多是与这次行军打仗相关的事情。男女搭配，活又多，不累那是假的。

姜榕只好道：“你困了，与我说声，明日再处理也是一样的。”

烛光下，姜榕看向郑湘，她的容貌一向如娇艳的牡丹花，在月光或在烛光下，更如瑶台仙子，令人忍不住拜倒在她的石榴裙下。

然而现在，那白净的脸上出现了黑眼圈，流露出几分疲惫和憔悴，就像午后无精打采的花儿，让姜榕心疼不已。

美人如花，本该捧在手心，如珠似玉，而不是陪着他熬夜干活，姜榕心中愧疚极了。

“来人，沏一壶浓茶来。”郑湘坐下来，给自己打气，忙过这段时间就能收获长江以南的沃土和人口。

姜榕欲言又止：“你先回去睡吧。”

郑湘瞥了他一眼，拿过一本奏疏，催促道：“别啰嗦，弄完早些睡。”

姜榕只好低头看奏疏。浓茶送上来，两人都灌了几大口。

朝中的事务越来越繁忙，临近年关，因着平南之战，好多典礼要么免了，要么简办。

但是今年的宫宴还是如往常一样，大部分武臣不在，但是帝后将重臣的家人都宣来参加除夕宫宴。

小孩们都兴奋坏了，往常去皇宫哪有他们的份，都是父母参加宫宴，现在除了太小的，其他人都可以去。

相比于孩子们的兴奋，大人则显得忧心忡忡，一是担忧前线的亲人，二是生怕这些孽障在宫宴打闹惹祸。

不过，这是帝后恩德，除非生病或者其他的情况，几乎所有的人都去了。

周贵妃主持这次庆典，对于这种宴会，她向来得心应手，因为有小孩在，她督促厨房做了不少能入口的炖菜羹汤之类。

宫宴设在清思殿，面阔七间，进深三间，原本是姜榕锻炼的地方。

不过周贵妃接了任务后，将姜榕的刀枪剑戟全部挪走，铺毯设座，张灯结彩，清冷空荡的练武场顿时变成热闹华丽的宫宴地。

腊月三十这日，天空阴云密布，参加宫宴的人家陆续在宫女的引导下进了殿坐下来，和前后左右的人寒暄说笑。

“皇恩浩荡，陛下与皇后诏令我们进宫一同庆贺新春啊。”“是啊，是啊，我家几个小的有眼福了。”

“不要乱跑，这里是皇宫，不是家里。”有几个夫人低声再三叮嘱孩子。

先来的人看到周贵妃赵德妃和几位才人一起过来，纷纷起身行礼，周贵妃神态慈和道：“都坐下吧，不必拘礼。”

众人落定，现在只剩下帝后并三位皇子公主未来。不多时，突然听到一声通禀：“陛下到，皇后娘娘到，太子殿下到，齐国公主到，五皇子到！”

众人忙起身行礼，只听到：“都起来了，此次算得上是家宴，诸位不必拘礼，坐下吧。”

皇帝威严的声音从上面传来，几个调皮的小家伙偷偷抬头去看传说中的皇帝，高大魁伟，面色冷肃，不过他旁边的姐姐真漂亮啊，会发光。

姜榕五感敏锐，顺着投过来的目光看去，“抓”到了几个小孩，朝他们微微一笑，这些小孩被抓包似的忙低下头。

姜榕的心里闪过一抹温暖的笑意，当初他们起事，有好多人想的是让家人小孩过上好日子。

帝后坐定，姜灿等兄妹也都坐好。阔朗的宫殿一排排都坐满了人，众人脸上挂着热烈真切的笑容。

姜榕举杯道：“今年冬日将士远征南齐，朕先饮一杯，遥祝我大周将士旗开得胜，一举平定南方。”说罢，姜榕一饮而尽。

众人道：“祝我大周将士旗开得胜，一举平定南方。”气氛热烈，大人小孩眼中都带着热切的期盼。

姜榕见状，又笑着说了几句勉励的话，然后宣布宫宴开始。宫女鱼贯而入，奉上美酒美食，曼妙的歌姬伴着悠扬的乐声起舞。

姜榕转头看向郑湘，小声说了句：“你少吃些酒。”郑湘微微点头。

殿下的大人们一边看舞蹈，一边留意小孩，好在每张桌案都有宫女寺人盯着。

烛光印在殿中人的眼睛里，仿佛是一团团的小火焰，生机勃勃。

过年不分南北，正值除夕，南齐的皇宫也是热闹非凡，甚至比北周的宫宴更加灯火辉煌。曼妙的舞姬在殿中翩翩起舞，悠扬的乐声顺着流水传到很远很远的地方。

南齐国主拥着宠爱的贵妃，身体随着乐声摇摆，悠然自得。今年春天，北周突然发了疯，竟然在南齐境内发自己罪状的檄文。

南齐国主怒火中烧，他对北周还不恭敬吗？竟然这样折辱他。他忍了又忍，最后还是忍下来了。

冬日边境来报，北周要率军来攻，但其战舰未备，怎么能度过长江天堑，无非多想要点财帛而已，北周皇帝姜榕原本就是土匪。

三百年中，南方有过北伐，北方要平南，但都折戟。如今大周初立才几年，就想着北伐？南齐国主轻蔑地笑了一声，开口让舞姬接着舞，乐师接着奏。

长江北岸，营地里闪烁着几点微火，满天星辰，柳温伏案处理军务，歇息时，低声念道：“攻其不备，出其不意。”

第106章 忠于

自腊月起,南方战报一封接着一封地传来，有输、有赢、有胶着,郑湘看后不胜