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？灵帝需要一具能助他飞升，承受十二重灵脉的皮囊。

“湛小姐怎么猜到的。”

湛云葳说：“因为文循的事，文循吞吃夺舍太多邪祟，以至于疯魔无法自控，死前才得以清醒。灵帝却始终很正常，我猜是他只夺舍血脉相近之人的缘故。”

夺舍历来只在皇家进行，哪怕皇子的资质并不好。灵帝不可能是为了声名正统，而是为了保持清醒。

见越之恒默默听着，没有纠正，湛云葳知道自己的猜测八九不离十。

她抿了抿唇，想到那个可能性就生气：“三皇子死后，灵帝若无其事闭关，甚至对抓住东方澈表现得漠不关心。大皇子死了，他只是责问了几句，也没下令保护二皇子。灵帝不在意这些皇子，是因为他一早就想好，要你的灵体，对不对？”

皇家平庸的皇子已经无法支撑灵帝日益庞大的魂魄，灵帝也早有预料，所以二十多年前，他就在尝试制造自己的后嗣。

只不过或许是天道惩处，属于邪祟的孩子，全部活不过十六岁。

这么多年，越之恒恐怕是唯一一个例外。

如此一想，前世越之恒死前也要挖出灵丹，便说得通了。没了灵丹的躯体，无异于易碎的薄纸，越之恒到死也没全了灵帝的打算。

她心中有几分凄然，低眸看着越之恒。

湛云葳有心想要安慰越之恒，他的神色却不似悲伤，而是抬起手，在她眼尾碰了碰，无奈道：“怎么说着说着，快要哭了。”

方才不是还好好的吗。

越之恒倒是没觉得有什么，总归不论是哪个邪祟，在他看来同样肮脏。

他甚至内心冷静又淡漠，亲生父亲是灵帝还有好处，至少在灵帝突破十二重灵脉前不会杀自己，他也有充足的时间豢养阴兵。

越之恒第一次发现自己杀人和骂人都挺在行，唯独对如何安慰她有些陌生到无可奈何。

他只得承诺道：“别哭，我不会让他夺舍的。”

湛云葳没哭，她只是想通以后难受，反应在脸上，就是憋红了眼眶。

她闷声说：“也不能随便挖自己灵丹。”湛云葳知道这样是难为人，万不得已，恐怕还是得挖灵丹，不过这次她会尽量避免那样的命运。

她说什么越之恒就应什么，显得没什么原则的样子：“嗯。”

湛云葳记得两人最水火不容的时候，她在蜃境外冤枉越之恒，越之恒起初毒舌到喷得她恼怒不已，后来她红了眼眶，他便挫败抿唇不说话了。

“越大人，你什么时候发现灵帝和你之间的关系的？”

“寒酿节那日，我入宫去，嗅到了一股奇怪的气息。”似檀香，又似腐臭。

他一直觉得很熟悉，渐渐想起，幼时在地宫，嗅到过一次这样的气息。

宣夫人当时十分恐惧，疯病也提前发作。

越之恒后来便想通，灵帝急着换灵体，不得不亲自来确认一遍，是否有后嗣天资不凡。

可是当时宣夫人压制了他的根骨，他年纪又小，灵帝这才冷漠离开，将他当做弃子。

老医修后半夜又来过几次，给越之恒换药。

他本想催促湛云葳去隔壁房间睡觉，可是头一回见越之恒伤重之下睡得如此安稳，而湛云葳只是坐在塌边陪着他，没有捣乱，便也没有说什么了。

天气还未转暖，由于照顾得当，越之恒的伤势在一日日快速好转。

除夕之前，因着越之恒屡次办事不力，失了圣心。越家冷冷清清的，很少有人来拜访，生怕沾染上关系。更有处心积虑者，开始暗暗盯上了彻天府掌司的位子。

二夫人性子聪颖，早已猜到了什么，不仅限制了二老爷出门，还打发了一大笔灵石，将府中大多数奴仆遣散，只留下几个祖祖辈辈侍奉越家的仆人。

湛云葳明白她的用意，如今越家风雨将倾，这些仆从离开是好事。

越府愈发冷清以后，湛云葳自由走动也方便多了。

倒是曲揽月和方淮各自来过一次。

曲揽月对越之恒将自己丢在渡厄城的事倒没有怨念，这么多年几乎都习惯了，自己也常常丢下越之恒跑路。

总归都是有能力的灵修，谁也不拖谁的后腿就行。

曲揽月这段时日在家处理好了曲逐星的事，见到湛云葳，她很意外，她还以为湛云葳跟着裴玉京离开了。

湛云葳思忖片刻，说：“下次我能看看你们豢养的东西么？”

她有一个想法，兴许能帮得上忙。

她没说明白，曲揽月却知道她说的是阴兵。

曲揽月不由看了眼越之恒，越之恒其实也想知道，宿世姻缘石为何而亮，难道他们真有一线生机？

不过当下越之恒还在被“禁足”，也没到镇压阴兵的日子，就算湛云葳想看，也得过些时日。

方淮来此目的就简单多了，只是来探病。

不过这份心意令人动容，锦上添花容易，雪中送炭难。难得他一无所知，却还珍视这段友谊。

除夕这日，虽然没有张灯结彩，二夫人却将团圆饭张罗得很丰盛。

今年越老爷子在，二夫人派人去佛堂请了大嫂，不过宣夫人还是拒绝踏出佛堂。

湛云葳忍不住看一眼越之恒的表情，经过秋亦浓和文循的事，她觉得有什么事还是活着好好化解，别等到死的那日才徒生遗憾。

越之恒靠在床头，在雕刻那枚半成品的命玉。

湛云葳问：“你还怪她吗？”

她早已将宣夫人后悔和越临羡回去找他们的事告诉了越之恒，只不过越之恒对此没有什么反应。

“谈不上怪不怪，只是觉得没意思。”

以前也不是没渴望过宣夫人爱他们，每当宣夫人忘记痛苦，当个慈母的时候，他也愿意和哑女一样，听母亲哼歌，被母亲哄着入睡。

可每当他沉溺于这点温情，下一瞬脖子上就会掐上来一双冰凉的手。

时日长了，任谁都会不再渴慕这份凉薄的母爱。

他倒是渴望其他的爱——湛小姐在偏院住了好一段时间，丝毫没有回来的打算。

他几乎想问她早日点回道侣印还当不当真。

湛云葳眨了眨眼：“你看我做什么？”

恰是快到用晚膳的时候，石斛来请，说二夫人那边催促过一次了。

越之恒迎着湛云葳的目光，心里难得生出几分挫败：“没什么。”

两人同房的最后一回，他才答应过湛云葳，她若不喜欢就不做了。

他虽然也不是为了那事才让她回来住，但如今再提起来，倒显得他不守承诺。

算了，总归这段时日都清闲，慢慢来吧。

两人沿着小道去往前厅，春风料峭，越之恒鲜少有立春后还穿大氅的时候，湛云葳坚持要他穿上。

她自己怕冷，也穿了个毛茸茸