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哥儿：“这虎头帽子虎头鞋都我给你做的呢！”
保哥儿摸摸帽子，两手伸出去，一手捏着一块糕，自己吃一块，转身四处找了一圈，把另一块塞到刚才牵他手的大孩子手里。
那个大孩子先是看九婶，见九婶点头，他也没吃，望着糕吞了吞口水，用洗得褪色的干净布帕子把糕点包了起来。
朝华问：“那是？”
“是阿大。”九婶叹口气，“今年十岁了，这孩子读书上头极聪明的。”
也是因为年纪太大了，才没列进过继的单子里。
“有了后娘，前房儿女日子就难过，他底下还有个妹妹是他娘亲生的，后娘过门又生了两个小子，原说要送他去镇上当学徒的，他求过来才留他先干干杂活。”
朝华眉心蹙起。
容家虽是大族，也各有高低贫富。
但余杭自古富庶，寿昌县又出珠出米出丝，又接连几个丰年，再贫也不至于没有营生。
何况年年容家都会给族中一大笔的银子用于抚贫济孤和子弟读书，这孩子既然读书聪明怎么要送去当学徒？
九婶长叹一声：“他后娘说了，就算他将来考了举，那也是给亲娘请诰命，不如到外头做活，帮补家用。”
这更是胡言，出去学徒只是家里少一份嚼口，不说几年能出师，就算学出了师，头三年赚的钱也得奉给师傅。
乡间十岁大的孩子已经很能顶事，这会儿送出去当学徒，不过是为着磋磨他。
那男孩坐在小凳子上，看着保哥儿吃糕，一只手扶着保哥儿另一只手在膝盖上划拉什么，目光直直望着壁板上挂的几幅字。
九叔是秀才，家中厅堂的壁板自然要挂书挂画，阿大在学写上面的字。
朝华嘴角微翘，冲保哥儿招招手：“过来。”
保哥儿一只手还拿着千层糕，小跑到朝华面前，朝华对九婶道：“我想领他屋后去走一走。”
九婶晓得这是朝华要跟保哥儿亲近，蚕月里村中静得很，倒少了许多眼睛，孩子养在屋里捂了这么久是该到外头去走走。
朝华又看了眼甘棠，便牵着保哥儿的手领他到后门边。
屋后老梨树正当花时，一湾溪涧顺山而下，溪畔山坡桃红，梨白，菜花黄
保哥儿迈过门坎，走到大梨花树下，揪了土坡边一束油菜花，高高举起来递给朝华。
“是送给我的？”朝华问他。
他点点头，害羞笑了。
朝华伸手接过那把黄花，眼看他沾了满手的花粉花汁，领他到溪边。溪石上厚厚铺了一层白梨花瓣，也不伸手拂去，干脆坐下。
取出帕子浸了一帕子的水，替他擦手擦脸。
小鱼，溪水，绿草，白花。
素帕随着溪水飘动，朝华一面给他洗手洗脸一面轻声唱了两句渔船歌，这是母亲小时候哄她睡觉唱给她听的。
殷家老宅就在太湖，人人都能唱上几句渔歌，母亲用渔歌的调子嵌入楚辞唱给她听。
“沧浪之水清兮，可以濯我缨。”
沈聿独自一人来到寿昌县，他换下书生衣巾，身着青布衣头戴竹斗笠，形貌像是个做活的匠人。
说找常老管事，有容姓人给他指路。告诉他常老管事住在山后，顺着溪水就能找到。
沈聿还未找到常家门前，就听见溪边有村女唱渔船歌。
梨树下有道淡绿影子，一缕清声婉转而出，并不如何柔媚，只是听着在耳中很是清正。
沈聿站在山坡树后，隔着绿叶白花，看见少女的背影，和她浸在溪水中雪白柔软的手掌。
他赶了大半天路，热得出了一身汗，这会听见水声歌声，只觉沁人心神。
回过神来转身要走。
听见白墙门中另一道妇人声音：“三姑娘，溪石上太凉可不能坐，我去拿个绣垫来。”
沈聿刹时顿步，转身望去时，果见溪边那少女抬起头来。
虽只能看见半张脸，可不是容朝华又是谁？她来此地必带着许多仆从，今天他想办的事办不成了。
沈聿本待要走，就见那个男孩手里掐着黄花，伸着手想插到容朝华鬓边。
容朝华弯身任由保哥儿把黄花放到她发上，随手也掐了一朵油菜花，插在保哥儿的虎头帽上。
又搂着保哥儿在溪水里照了照影，看见溪水中的影子，忍不住轻笑出声来。
沈聿脚步凝住，溪光水色映在她的脸上，灼灼生光。
上回见她，她对楚六语出如冰。此时见她，她与稚子玩笑。
容朝华究竟是个什么样的人？
第18章 玉雨
玉雨
保哥儿捡了根嫩柳枝拿在手里，学着村人钓鱼的样子，把柳枝垂到溪水里，溪中小鱼凑上来咬柳枝枝梢。
逗得他一边摇头一边嘴里哼唱：“沧浪之水清兮兮~”
朝华没想到只唱了一遍他就能记得，摸着他的脑袋，教他下一句：“可以濯我缨。”
保哥儿鹦鹉学舌了两句，唱得一遍比一遍欢腾，一遍比一遍响亮，溪涧边满是他的歌声笑声。
朝华伸手揉揉他的头，怡然轻笑。
保哥儿身子康健，又皮实爱笑，现下养得白胖可爱，祖母那关便好过了些。
后屋小道上走过来个六七岁的女孩，背后的背篓快跟她一样高，篓中装满了草，一步一步往九婶家后门口来。
她一路都埋着头，快要走到门口时抬头看见了容朝华，惊得站在那里。
阿大从门中出来，他先是看了朝华一眼，跟着才把妹妹拉到门边，替她卸下草篓，又从怀里掏出那块包着糕点的干净布帕子。
“给，快吃，她今天是不是又没给你饭吃？”
朝华眉梢微抬，眼见门内甘棠芸苓正要出来，她轻轻摇了摇头。
小女孩饿得直咽唾沫，千层糕的甜香味儿不住往鼻中钻，但她还是先问：“哥哥吃了没有？我不饿，我早上起来喝了菜粥的。”
这会儿午时都过了。
“就算有你的份，到你嘴里能有几粒米？”阿大让妹妹看他的肚子，“你看我，我饱着呢，九叔公家里不饿饭，这个你赶紧吃了。”
然后又掏出两个山芋：“这个也是你的，我埋在灶里，烤得可甜了。”
女孩看哥哥的肚子虽不凸，但也不是瘪的，还是撕下千层糕上的那一层最香甜的，分了一半给哥哥，自己吃剩下的一半。
两人都尝了糕，才又分地瓜。
小女孩儿吃着地瓜说：“昨天爹回来了，她……她打了酒，爹答应了，等你一回去，就送你到镇上当长工。”
一边说一边吧哒吧哒的掉眼泪，去当长工三年五年回不来。
“这会儿还要我割草喂鸡烧火做饭，等弟弟们再大两岁，就把我送到临村去当童养媳。”女孩并没有哭，又吃了一口热山芋，“当童