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努力压下胃中异样，显出端芳得体的一面，直到应酬完满堂宾客，款款走向后厅的最后瞬间，脸上都挂着完美无瑕的微笑。
紧而脚下的步子越来越快，直到踏入当夜安歇的房间，脸色瞬间崩垮，慌乱转身闩上木门，接住婢女阿燕适时递过来的铜盆……
捂着胸口“哇”得一声。
翻江倒海般，将方才喝下的药汁尽数吐了出来。
主仆二人这套动作行云流水，中间丝毫没有缝隙，一看便知是早已操练过许多遍。
阿燕摩挲着她的后背，心疼得嗓音都有几分哽咽，压低了嗓子抱怨。
“这样下去可怎生是好？一日吐两三次，莫说依旧生不出孩子，只怕这条性命都要交代在这高门侯府中……
有些话奴婢实在是不吐不快，主君话总是说得那么漂亮，可若他真想让姑娘停药，为何不直接将刘嬷嬷打发走，还容那老货见天恶心人？
夫人连年喝那养身药，也不知是在成全谁的脸面……”
可上嫁，原就是吞针。
或是自我安慰。
又或是安抚人心。
“早喝晚喝都要喝，又有何区别？
……你若真心心疼我，便莫要犯了忌讳，若再这般嘴上没个把门，哪日被抓个现行发落出去，在荣国府中，我便真真是形单影独剩自己一个了。”
这话说出来，有种线香燃尽，油尽灯枯的殆亡落寞。
阿燕闻言鼻尖一酸，立时就落下两行泪，赶紧扭身抬手擦去，然后奉上了让主子漱口的茶水，她心中实在不忿，原还想再说嘴几句，耳旁却又响起了清清徐徐的声音。
“其实何必自苦？
对比起出阁前食不果腹，被嫡母苛待的日子，咱们如今过得不是很好嘛？
人人都夸我是个富贵命，嫁的是温润性好的如意郎君，做了勋贵豪门的当家主母，过的是挥金如土驱奴唤婢的日子，要尊荣有尊荣，要富贵有富贵……还有什么不满足的呢？”
“人前显贵就好。
至于人后的这点罪，我受得住。”
第二章
徐温云也实在没工夫自怨自艾，还有许多事情都亟待处理。
丈夫由任上调职回京，现下不过是顺路回母家省亲，明日一大早便又要启程，收拢出来两百多个箱屉的家当，随行的一百多个奴仆，都需要寻地方安置妥当，还要想着这几日的行进路线，天气如何……这万千的庶务，都需她这个当家大娘子一一过问。
抓紧处理完几桩要事，徐温云扭身去了隔壁院子，这次回来时间紧，她还未来得及与一母同胞的弟妹好好说话。
以往年节时还能偶尔回家看看，可明日一去，衡洲与京城相隔几千里，真真就是骨肉分离，不知道会何时再见了。
其实论起来，与郑明存这桩婚姻，她的两个弟妹也受益颇多。
妹妹徐温珍胎中不足，患有气虚心悸之症，嫡母舍不得花钱给个庶女治病，几次都险些没能活过来，还是徐温云嫁去了郑家后，专门在月例银子中拨了笔药钱为她诊治，又通过荣国公府的人脉，不计代价搜罗来许多珍稀药材，这才囫囵个长大到了十五岁。
如今出落得相貌很是妍丽，只身姿还是很纤弱，好似阵风就能吹倒。
龙凤胎弟弟唤做徐绍，少年聪颖，在读书上很有天分，儿时虽也跟着去书塾去启蒙，可嫡母在笔墨纸张上极其吝啬，弟弟经常只能用锅底的碳灰在石砖上写字。
这种境况也是徐温云成亲之后才有好转，书塾先生知道他是荣国公府嫡长子的妻弟，便对他格外关照，恨不得将毕生所学都倾囊相授，学堂当中的耗材更是随取随用。
二人听闻她来了偏院，立即前来问安。
姐弟三人一同坐在庭院中的凉亭。
现正金秋十月，天气还未转凉，而徐温珍却已穿上了夹棉的薄袄，徐温云看在眼里疼在心里，命人取来软垫给妹妹垫靠着，然后关切问道，
“身子可好些了？近来未曾犯病吧？”
徐温珍抬起那两道似蹙非蹙的弯眉，声音又轻又细又软，
“姐姐莫要担心，这两年我将养得很好，上次犯病还是去年冬日。
其实也是得益于姐夫的面子，否则如何老那样归家养老的御医，旁人踏破门槛都请不到，又岂会按期给我看诊治病？上次我生辰，姐夫还送了根手腕粗的百年山参来，吃了精神头也足了些……阿姐，我必会活得长久，看你与姐夫白头到老。”
徐温云自动忽略最后那句话，心略安了些，道了声“那就好”，又扭头望向坐在身侧的弟弟，
“你呢？近来功课如何？乡试在即，可懈怠不得。”
徐绍身形还有些少年的孱弱瘦削，姿态却如青竹笔直挺拔，眸光明亮澄净。
“阿姐放心，绍儿决计不敢懒怠半分，近来私塾模拟乡试做了几次校考，或我运好，每次都能名列前茅，先生也道十拿九稳，就是不知真正到了那日发挥如何……
倒也实在不缺什么，姐夫命人送来不少古籍卷书，还有那些堪比金价，堆山积海的露皇宣纸，已经够我消化好几年……姐夫当真是个君子，不仅对阿姐体贴，待我们也很是和气爱护。”
每每到这种时候，徐温云忽就觉得那药汁，好似也没有那么难以下咽了。
只要弟妹平安顺遂，莫说一日三次，哪怕一日十次她也照样喝得下。
在旁人看不见的阴暗隐秘处，她确是在委屈自己，成全郑明存的脸面。
可于明面上，郑明存不也看顾了她的家人，给足了她身为人妻应有的宠爱与体面么？
二人的这段婚姻，以种极其畸形的形态，紧紧缠绕，相互窒息，却又密不可分。
就这么瞎过下去吧。
忍一忍，一辈子很快就过去了。
徐温云不欲在这种时候，还想着荣国公府的那一团糟心事。
她自动忽略掉与郑明存相关的话题，殷切嘱咐着弟妹们日常需要注意的种种，又将荣国公府在京城的地址告知，以方便今后书信往来，姐弟三人如儿时般围坐在一起，时不时荡来银铃般的笑声，一切都是岁月静好的样子。
可惜当夜。
这种被粉饰出来的太平，就被彻底打碎。
亥时一刻，月明星稀。
郑明存还未回来。
成婚三年，徐温云到底摸清楚了几分他的脾性，此人并不喜欢应酬，只是两害相权取其轻，比起在徐家同她装模作样扮演恩爱夫妻，他更乐得去应对那群地方高官，可寻常时候也早该归家了，今日这么晚，不禁让徐温云心中有些惴惴……
她不敢问。
也不敢催。
更不敢睡。
确切来说，若无郑明存首肯，她丝毫不敢置喙与他相干的任何事。
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