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下的一笔犹豫再三。

…

不过短短一日，老大人徇私舞弊的事便被揭穿出来。

老大人早年府中下人与大人生了嫌隙，将此事报了官。

老大人初上任时与太后母族中长者有过一面之缘，当时只有迁升的官职，老大人因为这位长者寻人说了几句话，便向上打通了路子，得到了向上一步的机会。

只是这长者是太后母族极为偏的一族，所以并不引人注意，更甚之，只有当事三人知晓，是以谁也不知道老大人原来和太后母族是有些许牵扯的。

若承了旁人的情，自然要还回去，断没有分清的机会。

是以等到这位老大人任科举主考的时候，这位长者便向他求了个人情，送了一副稀世字画，希望他能将科举的名次给他那位不争气的表亲之子。

因表亲之子只差一名，名落孙山。

老大人觉得差距不大，便也做了个顺手人情，将表亲之子往前提了一名，而原先上榜那人被挤了下去，那表亲之子如今也在朝为官，且还在皇帝这些时日疯狂砍杀的名单之中，此人为官倒没有问题，只是当初终究不光彩。

如今已经二十多年过去，那位长者早已寿尽而去，本是无人知晓，如今一闹惹得满城风雨，天下尽知。

百姓皆道皇榜科举此等大事，竟有钱财人情可换之的内幕，如何对得起天下寒窗苦读的读书人，一时间皆是愤慨不休，议论纷纷。

皇帝勃然大怒，他亦怪道这老大人总在朝堂之上提贤王诸多。

太后一族要扶太子为帝，自然不关宋听檐什么事，如今太子虽被废却还是有机会复立，这盘根错节的关系只怕是早就认了新主，有这一层关系在，怎么可能不藏私心？

皇帝此人，你若真是刚正不阿，不偏不倚，那说的话他可信上七分，但若有了私心，这话便是说的再好听，他也不会再相信。

此事一出，皇帝生性多疑至极，也不再全然相信夭枝，应该说不再相信任何人。

夭枝为太子老师，也可能存了认新主的心思。

他在，他就是天下的皇帝，他的儿子不能越过他去。

此事出来，砍头抄家自是不可避免，因为此事连带着往日那些与太后母族有过交集的，全被挨个查了遍，皇帝又开始了新一遍的砍头杀。

一时间皇城人心惶惶，人人自危。

…

殿门紧闭，昏暗无光。

宋听檐跪在殿中，阖着眼未动。

殿门忽而慢慢推开，他慢慢睁开眼，却未开口。

身后老太监进来，“殿下，陛下吩咐了，您不必再跪，可以出宫去了。”

宋听檐闻言微眨了眼，许久才道，“敢问公公，父皇何故改变主意？”

老太监笑道，却没有明说，“刑部查出了徇私舞弊的事，这朝堂上出了事，陛下顺了气，自然就不需要殿下跪着了。”

宋听檐闻言未语，起身时却因连着几日的跪已无法好好站立，出来都需人扶着。

出了宫，宋听檐从马车上下来，常坻当即上前扶着。

他面色微微苍白，却始终站得笔直，看向送他而来的小太监，“多谢公公相送。”

小太监受宠若惊，连连鞠躬，“殿下着实客气，奴才这便回去交差了。”

宋听檐目送小太监离去。

常坻在一旁低声开口，“殿下，那老东西天天在朝堂上编排你，正巧便出了这事，被刑部拿了把柄……”

这自然不是巧合。

宋听檐却并未开口，显然在宫中便已经想到，“带季尧安来见我。”

贤王府还是如往常一般安静，当初禁足便已恢复不到原先那般热闹，所有的一切如昨日黄花落，一去不复返。

书房中墨透纸上，香气沉沉。

宋听檐看着站在书案前乔装成送菜伙计进来的季尧安，打开常坻从他身上搜来的信。

信上只寥寥几字，是往日老大人受贿账本的藏匿之地。

宋听檐视线一顿，他自然也是要解决这个碍事的老匹夫，只是此事太久远，下面人翻来覆去查了数回，竟都干干净净。

他以为是个清官，却不想也不干净。

宋听檐看着上面歪歪扭扭的字迹，以及还有书写匆忙之间凌乱的涂改，显然写信之人情况并不甚好。

他看着信默然无声许久，季尧安有些不安，他知道信中写了什么，但夭大人乃是模仿他的字迹而写，应当不可能叫殿下知道，是夭大人所写。

“这信是你写的，何处得来，可还有人知晓？”许久的沉默后，宋听檐开口淡问。

季尧安心中紧张，却还是照着夭枝的话开口，“是下官所写，并无旁人之晓，下官自己无意间查到这些，怕忘记便赶紧记下来。”他说着，生怕露馅，便接着开口，“殿下，若没有其他事，下官就先告退了，府外看守严，送菜伙计着实不能耽搁太久。”

宋听檐没有说什么，显然是让他离开。

季尧安伸手作揖，对着他后退几步，又施一礼才转身往门口去。

宋听檐看着信，忽而开口又问，“我记得你擅楷书，一手好字，笔法遒劲，今日一看果然端正沉稳。”

季尧安停下脚步，见殿下问得这般简单，当即行礼道，“殿下谬赞，是下官愚钝，自幼练习才能写出这堪堪能看之字，只是信上这字是匆忙之间写的，实在不能多瞧。”

宋听檐抬眼看向面前恭敬站着的季尧安，他看过季尧安的字，也记得他的字迹，这信上写的确实是楷书，可字落笔颇虚，一眼便是模仿，形似神不似，且落笔生乱，善书之人再是匆忙，那字也不可能散神成这般，显然并不是一个人写的。

宋听檐也不再问，让他退下，抬手将手中的书信递给常坻，“去将此事收干净。”

常坻接过信打开一看，瞬间惊住，“殿下，这是真事？我们这么多人来回地搜，可找不到那老东西的一丝把柄，这季尧安莫不是通了神仙？”他说着，宋听檐已然起身往外走去，像是要出府。

他心中一慌，连忙追上去，“殿下，陛下可是下了旨意，不容您出府。”

宋听檐面容平静，似乎并没有将这旨意放在心上，“无妨。”

常坻心中一惊，连忙上去劝道，“殿下，这风口浪尖多少人盯着您，这若是出去，必然会被人知晓。”

宋听檐微微敛眉，看了他一眼，“不准跟着。”

常坻瞬间不敢再跟，连忙退下，他站在廊下，见外面蒙蒙细雨，“殿下，落雨了，等雨先……”停罢。

可话还没说完，宋听檐已经径直走进雨雾中，不顾腿伤，步履匆匆进林中机关门，转眼消失在视线中。

常坻颇有些胆战心惊，自家殿下胆子极大，每每行事总叫人害怕不安，至今无法习惯，如今这