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实非常反常，要么他?们的工厂赔了?钱，需要重?操旧业回回血；要么他?们在收起拳头?，准备给敌人致命一击。无论如何，他?们都?不会轻易返回纽约，因而我才会认为过于顺利。”

纽约作为金融中心，势力错综复杂，一旦退出，再想回去就要花费十倍、百倍的力气，从昔日?的邻居嘴里夺回一口肉。

钢琴家耐心地听着，把香槟往她面前推了?推。等她喝了?一口，才指指她身后说：“别急，再看看。”

艾波转过头?，看向他?手指的方向，只见十几桌宾客后方，身着深棕色意式休闲西装的胖老头?正扯着迈克尔.柯里昂说话，动作是意大利人一贯的比手划脚，情绪激动起来甚至用力地握住柯里昂的双臂摇晃起来。

“迈克尔，迈克尔”潘塘吉利紧紧地扣住他?的双臂，“你哥哥到底怎么回事?？他?是被约瑟夫·扎鲁其给灌迷魂汤了?吗？还是被海门.罗斯那老混球蛊惑了?？我到现?在都?无法见到他?的面，他?是铁了?心思不管我们纽约的老人了?？你爸爸可还在呢！”

唾沫星子飞到脸颊，迈克尔没有躲避，任由敦实的黑手党头?目半搂半推地将他?带到船坞旁，等对方说完，才以?一种绝对冷静的语气说：“弗兰克，你是爸爸、是克莱门扎相信的人，他?们有多信任你，桑尼就有多信任你。”

“那、那他?现?在怎么…”

“这样?吧，”迈克尔沉吟片刻，“等下我带你进?去。但能否让他?改变主意，就看你的本事?了?。”

潘唐吉利叹了?一口气，“也只好如此了?。”

明朗的日?光里，两人的表情尽收艾波眼底，心中的疑虑愈加深沉，她手指无意识地在桌面点动，思索起来。

柯里昂家族到底要如何对待纽约？如果他?们要彻底撤出纽约，那么她和他?们在拉斯维加斯的生意便仅仅只是商业合作，她借力打力、打着柯里昂名头?拒绝罗萨托兄弟的算盘是否落空？

天色不知不觉暗了?下来，橙色的霞光浮在森林顶端，墨绿的杉树尖染上圣诞树般的璀璨光点。

1900去进?行第二轮演奏了?。他?很享受乐队里的时光，仿佛回到了?船上。

一位头?发花白、身材丰腴的中老年女人来到艾波这一桌，橄榄色的皮肤让她看起来健康有活力，手里牵着下午那个小男孩，身后汤姆.黑根跟随。

同桌的宾客看到律师那张严肃的脸，极有眼色地换桌离开。

“布德曼小姐，你好，我是安多里尼.柯里昂的祖母。”

柯里昂夫人说话有很浓的西西里口音，母语为英语的人要仔细分辨才能听懂，艾波却无缝衔接，大脑自动理?解她的话语。但她故意停顿了?几秒，才冲对方笑笑，好显得自己?似懂非懂。

等侍者在每个人面前都?摆上一杯香槟、又给安多里尼了?一杯橙子汁，黑根单刀直入地说：“布德曼小姐，我有个失礼的请求——我希望您能在这里小住一段时间。您先别急着拒绝。克莱门扎死得蹊跷，我们怀疑他?手下出现?了?叛徒，这两周列了?个名单逐一排查。我们对此有充分的应对经验。”

“你们处决了?叛徒。”艾波陈述道。她看了?眼柯里昂夫人，她正逗孙子说话，嘴里哼唱西西里歌谣，对他?们说话的内容浑然?不感兴趣。

“没错，但这不是重?点。叛徒是罗萨托兄弟的人，他?们放任我们处决叛徒，这件事?在这里就了?结了?。但如果继续追究……”黑根顿了?顿，“整个东海岸都?会变成屠宰场。”

艾波明白了?，眼前这位柯里昂家的律师不希望开战。她似笑非笑：“这和我有什么关系。我只是本分的生意人。”

黑根皱起眉，他?的眉毛极淡，深蓝的瞳孔与?夕阳结合，呈现?纯然?的黑。他?说：“我们并非要放弃克林顿街附近的地盘，实话和您说吧，唐准备打他?们一个措手不及。”

艾波脸上的笑收起来了?，“你认为我回纽约会泄露风声？让罗萨托兄弟推算出你们打算对付他?？我可没那么蠢。”

“您误会了?。”黑根摇头?，“只是出于保护，一旦我们得手，您也可能遭到他?们的报复。毕竟您曾拒绝过他?们。”

艾波却没有被绕进?去，抛出一个锐利的问题：“我怎么相信你们会对罗萨托动手，而不是达成什么协议呢？”

黑根笑起来，想要缓和紧绷的气氛，他?说：“布德曼小姐，您放心，唐可不是没有软蛋的怂货，不会把地盘拱手让人。”

“几天？”艾波没有笑，“你们需要几天时间解决纽约的问题。”

黑根正色道：“一周。”

“太久了?。我没有那么多时间陪你们耗。”

黑根暗自叹气，心想迈克尔什么眼光，看上这样?一个难缠的女人。他?只好说：“布德曼小姐，要是我没有猜错，您手下也存在老鼠，不如也趁这个机会抓一抓？你应该清楚，猫不在的夜晚，它们才会出来活动。”

面对律师意味深长的神情，艾波沉默片刻，对一旁的西西里老妇人露出一抹礼貌歉疚的笑容：“柯里昂太太，那就叨扰您几天了?。”

“怎么会呢？我来正是要说这个事?儿。”柯里昂夫人笑呵呵地摸摸孙子的脑袋，“安多里尼从小在西西里长大，来美国后我们又心疼他?没有母亲，十分纵容他?，搞得他?现?在都?不会说英语。想要找别人教，他?偏偏对谁都?不亲近。”

老妇人一面说话，一面用和迈克尔.柯里昂如出一辙的黑眼睛打量艾波。浓丽的五官、黑发褐眼，是标准的意大利长相。可白皙的皮肤和疏冷的气质又看起来像是法国甚至英国人。她的视线又不着痕迹地滑过这个一照面就抓住小儿子心、让他?低声下气来恳求自己?帮忙的女人的手——细腻纤细，没有一丝家务的痕迹。

“所以?，我希望布德曼小姐能趁这几天，多和小托尼说说话，如果能让他?开口说英语，妈妈咪呀，那可谢天谢地了?。”

她的眼神出奇的温暖，艾波在心底轻叹一声，到底还是心软了?，“没有问题，柯里昂太太。”

*

天完全?暗下来，繁星闪烁，湖畔的宴会依然?热闹，数丛篝火被点燃，热量伴随光芒一同辐射开来 ，轻柔的舞曲徘徊，人们相拥起舞。

似乎因傍晚柯里昂夫人的那一番话，艾波完全?被主人家当成了?自己?人。她披着老妇人拿给她的一件针织开衫，坐在主座的圆桌，对面是此处订婚宴的主人翁——弗兰切斯卡.柯里昂和加迪纳.肖。

二十出头?的年纪，看向对方时，眼里的爱意都?要拉成丝了?。艾波冲