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长辈，平日跟她没往来，她并不好开口。眼下遇到了贵太妃正好，故昭宁也很高兴，让樊月将账簿拿上来，给贵太妃看：“……我来是想问问太上皇这笔账目的事，这个月数目有些异常，您看看！”

贵太妃一翻看账簿却笑了起来，她道：“你不知道，太上皇时常派人出去买一些名贵的鸽种，每隔几月就有这样一笔大花销。本都是走他的私账的，不知怎的走到了公账上，想必是内侍官记错了，我替你拿去问他吧！”

说罢挽着昭宁踏入太康宫之中。

太康宫内与昭宁上次来时并无区别，只有鸽子笼比上回还多些。两人进来时一边说着话，竟没注意有个身影捧着鸽子走过来，差点与两人相撞，幸而樊星眼疾手快，立刻拦住了此人，劈头就道：“好没规矩，走路也不看路，撞到两位娘娘怎么办？”

昭宁和贵太妃才抬头看去，只见原来是个侍卫打扮的人，身材高大，生得五官端正。他看到自己竟差点撞到两位娘娘，一脸惊慌，立刻跪下，手里抱着鸽子无法行礼，只能连连磕头。古怪的是，此人并没有说话。

昭宁见他手中捧着的鸽子翅膀似乎有血，料他定是仔细看鸽子才没看路，便道：“罢了，也不怪你，起来吧！”

这侍卫才又站起来。

此时贵太妃倒是将他的脸看清了，诧异问道：“阿九？你们不是被调去应天府的行宫了吗？怎的又回来了？”

那侍卫便将受伤的鸽子先放在怀中，比划着手指回答贵太妃，似乎是不会说话。昭宁心里微动，此时昭宁又注意到，此人的拇指骨骼有些突出，她有些怔怔，总觉得这样的手也些许的熟悉。

贵太妃似乎是懂些手语的，看了就道：“是鸽子受伤了，太上皇召你回来医治鸽子的？那罢了，你先去吧！”

那侍卫又捧着鸽子匆匆地跑了，临跑之前又看了她们一眼，神色略有慌张，可能是有些害怕的缘故。

此人好像真的不会说话，而且，他还叫阿九！

不知为何，昭宁心中的预感越来越强，好似有什么重要的事，终于出现了端倪一般。她忍不住问贵太妃：“母亲认得此人？方才他怎的一句话不说？”

贵太妃与她一边走一边道：“你不知道，太上皇身边原来有一群得用的暗卫，这群暗卫少有人知，都是选的骨骼清奇的少年练成，不过太上皇怕扰到他养鸽子，故选的都是哑巴。以选的顺序给他们排名，方才那个就是第九个，所以太上皇唤他阿九。但是前几个月，这群暗卫就已经被送去行宫了，我也许久没见到过他们了。”

一道闪光豁然劈开混沌的思绪，昭宁顿时心中骤然跳动起来。哑巴，原来是哑巴！

阿七，阿七也是哑巴！贵太妃说这些暗卫都选的是哑巴……以次第排名，刚才那个是阿九！那么阿七呢，既然有阿九，是不是应该有阿七！她又想起来方才看到那个人，拇指骨骼微有突出，阿七的拇指骨节就是突出的，会不会是因为他们练同一种功法的原因？

昭宁全然没想到，在她早已放弃寻找阿七，以为阿七可能是自己在绝境之时生出的幻觉的时候，她竟然又突然得到了阿七的线索！

她强压着心中的激动问：“那母亲……这帮人里可有行第排行七的人？”

贵太妃想了想道：“好像是有吧，这群哑巴暗卫约莫有十多人，也不是每个都受重用。我虽没见过，但有阿九，就应该有阿七吧。”

昭宁越发激动起来，阿七……难道阿七真的是太上皇身边的哑巴暗卫，她在外面找了这么久没消息，是因为阿七本来就在皇宫之中？如果真是这样，就能说过去她为何在外面遍寻不到，顾思鹤也找不到了！听贵太妃说，这些暗卫几个月前就被送去了行宫，她又极少来太康宫，自然不会遇到。

是了，阿七的身手是极好的，这又是合理的！昭宁现在已根本没有心思去问太上皇什么账目的问题，她想立刻去叫那个阿九，好生问问他是不是见过阿七！她是不是终于能找到阿七了！

但她也不想让贵太妃发现什么异常，她向樊星樊月使了个眼神，又看了眼方才阿九离开的方向，两人立刻明白，悄然而去。昭宁则先陪着贵太妃去见了太上皇对好账目，又商议了贵太妃生辰宴的事，便说崇政殿中还有事，先行离开。

等跨出太康宫的大门时，樊月正在门口等她，昭宁的脚步骤然加快，樊月边走边说：“方才奴婢和樊星去喊他，说娘娘有事请他来一趟，他竟还不愿意来，奴婢和樊星便喊了羽林军，强行将他押到了亭子处。”

昭宁略颔首，远远地，她已经看到樊星并几个羽林军将那名叫阿九之人压在亭中。

看到她过去，那些羽林军立刻对她行礼问安，昭宁道：“你们都先退下吧！”

羽林军们应喏，也不敢退太远，隔了三丈在一旁守着。

昭宁径直看向阿九，他的嘴唇有些发白，很是躲闪她的目光。

多年来的找寻，可能一朝有了结果，昭宁心中希冀，但又怕不过是空寻一场，她心跳骤快，深吸一口气道：“我只问你简单的问题，我知道你不会说话，我也识不得手语。但是我知道，宫中的暗卫都是要会识字写字的。”不然如何能替主子传递消息。她顿了顿继续说，“所以我问你问题，你手写回答！不得撒谎，否则我便送你去禁军司受审！”

阿九连忙用手指比划，又才想起她看不懂，连连点头，看口型似乎在说‘不要送我去禁军司’。

她对樊星使了个眼神，樊星立刻识得她的意思，立刻去近旁的宫中倒了杯水来，放在地上。

昭宁觉得自己有些心浮气躁了，毕竟前世是生死之时的陪伴，是她今生想涌泉相报的人。是找了多年都不得踪影的人，如今终于有了些线索，她如何能不激动。她镇定片刻道：“我知道你是太上皇的暗卫，我先问你，阿九是你的排行，你们这些人，可都是以排行为名字？”

阿九立刻点头。

得知真是如此，昭宁的心跳又快了起来，她继续问：“那你们……是不是有一个人叫阿七？他与你差不多高大，也是哑巴，拇指骨节有些突出？”

阿九这次想了想，又再度点头。

昭宁心中的喜悦无以复加，怕自己太过激动，她的手指掐着掌心，努力镇定地问：“那他现在在何处？你能带他来见我吗？”

这次阿九没有再点头或是摇头，他伸手蘸了樊星端来的水，然后在地上写起字来，昭宁凑过去看，只见他缓缓写了三个字：不见了。

霎时间，昭宁只觉得如坠冰窖，什么叫不见了？她连忙问：“他去了何处，发生了什么事，他为什么会不见了？”

可阿九听到这些问题，神色又慌乱起来。他竟