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的侍卫，若是跟了二皇子?殿下，恐怕活不过三天。”

确实。

燕雨心比天高，人又懒散，对皇族毫无尊敬，每天做梦都想着逃跑。倘若他去服侍二皇子?，不到三天，必然会被乱棍打死，死后还要曝尸荒野。

华瑶感慨道：“燕雨不谙世事，本?性纯良，单看他的表情，我就能猜到他心里想了什么?。”

她直勾勾地盯着白其姝：“而你呢，你就不一样了，白小姐，你身上疑云重重，让我看不破、猜不透，我怎么?敢让你在我手下担任官职？”

直到此时，华瑶才松开了白其姝的手。

白其姝立刻明白了华瑶的深意?。

即便白其姝带来了自己的商号账本?，华瑶也不敢相信她的真?心，甚至怀疑她的账本?是假的。

白其姝定了定神，终于向华瑶吐露了一桩心事：“殿下，我盼着自己能当上白家的家主。”

她不止想做白家的家主，还想杀光白家的掌权人。因此她不得不仰仗于皇族的势力。

恰好，雍城来了两位皇族——晋明生性多疑，动辄苛责属下。而华瑶任人唯贤，待人亲切又宽厚，傻子?都知道怎么?选。

白其姝轻抿红唇，又听华瑶问了一句：“你摆在这?里的账本?，与?白家商铺有关吗？”

白其姝眼波流转，应道：“无关，全是我的私产。”

她察觉华瑶格外留意?账本?，便说?：“雍城有很多贪官豪绅，每个?人的手里都有好几本?假账，以假乱真?，瞒得天衣无缝。朝廷派了精通算术的官员来查，查了几年，却?是什么?也查不出?来。”

华瑶犹豫道：“是吗？”

白其姝效仿华瑶方才的举动，温温柔柔地拉住华瑶的手，以示真?诚：“贪官家里的账房先生都是聪明人，他们每天也不做别的事，净想着怎么?算假账。”

讲到此处，白其姝又笑了起来：“您也晓得，雍城每年都要收缴商税、渔税、盐税、茶税，这?里的官职，可谓肥差中?的肥差。朝廷派来的官员呢，多半是踏踏实实的读书人，丝毫不懂凉州的风土人情，他们哪里能看透贪官布下的迷局？就算有人看得透，那贪官的背后，还有更大一级的贪官。官场的人情浮薄，势利流俗，您比我清楚的多吧？”

华瑶皱了一下眉头：“嗯。”

白其姝被她逗笑：“您没有别的吩咐吗？”

华瑶站起身来：“既然你如?此了解雍城的官场，能不能帮我彻查雍城的税收？”

白其姝道：“您缺钱吗？”

华瑶道：“很缺。”

白其姝疑惑道：“您在岱州剿匪的时候，没有趁机捞点银子?吗？”

华瑶义正辞严道：“我在岱州捞的钱，大多贴给了岱州的养济院。”

言罢，华瑶叹了一口气：“现如?今，凉州的军饷亏空，朝廷拨不出?银子?。雍城有一万名士兵战死，他们的家属领不到抚恤金，还有几千人落下了残疾……他们下半辈子?，靠什么?过日子?？官府欠他们的，我必须想办法补偿。”

白其姝盯着华瑶看了好一会儿，才道：“养济院，安置老幼妇孺，抚恤金，补偿死者家属，您真?有一副菩萨心肠。”

华瑶十分诚恳道：“我手上沾了不少?血，怎配与?菩萨相提并论？我这?等俗人，仅有一点小权，也只?能做一点力所能及的小事。”

白其姝沉默不语。

片刻后，她说?：“殿下，你把杜兰泽叫来吧，我教?她如?何辨别假账。”

华瑶拍手称好。

*

这?天上午，华瑶、白其姝、杜兰泽都在书房里商量查账一事，而谢云潇独自去了校场检兵。

谢云潇在雍城的军营中威望甚高。

凉州全境的兵将都效忠于镇国将军，谢云潇不仅是镇国将军的儿子?，也是与?士兵们一同冲锋陷阵的首领。

谢云潇治军有方，赏罚有度，自身的武功出?神入化，品行端正刚毅，让人敬佩不已。朝廷尚未嘉奖他的英勇，但在士兵的心目中?，他是当之无愧的有功之臣。

清冷的晨风之中?，大梁的军旗在空中飘动，谢云潇骑马慢行，路过一队精锐骑兵。

那些骑兵纷纷低头致意?，向他行礼。他从中?挑选了一批人，加入他的亲兵队，被他选中?的骑兵们似有荣光加身，毫无迟疑地跟在他的背后。

朝阳从东方升起，灿灿金光洒落在校场上，也照耀在谢云潇的身上。他率领骑兵奔驰于广阔的校场，整齐有序地排布军阵。马蹄声急如?骤雨，又如?轰雷似的响起来。

谢云潇扬鞭一道令下，便有一万多人振臂高呼。士兵们甘愿追随他出?生入死，毫无胆怯畏缩之意?，他们斗志昂扬，万丈豪气直冲霄汉。

雍城校场的东南角有一座以青石铸成的楼阁，巍峨壮丽，共有七层。

此时此刻，当朝二皇子?高阳晋明正坐在第七层楼之内，从窗户往下望去，他能将整个?校场收入眼中?。

他看见谢云潇的身影潇洒挺拔，凉州的士兵们誓死效忠。校场四?周的围墙隔绝了市井的烟火气息，刀剑的寒光重重无尽，他长久地凝视着谢云潇，指尖扣着金镶玉的酒杯，极轻地敲打了两声。

他在秦州有封地，也有守军。

但他从未见过超脱生死的效命，也从未见过一呼万应的狂热。

他的近臣弯下腰来，恭而有礼地说?：“殿下，微臣深受殿下隆恩，唯当鞠躬尽瘁、死而后已。微臣现有一计，愿为殿下所用。”

晋明一言不发。他微微侧目，他的侍妾便跪坐在长椅上，小心谨慎地为他斟酒。

这?酒名为“芳樽花酎”，千金难求，只?有皇族才享用得起。

晋明刚饮了一口酒，他的近臣已经伏跪在地。

这?位近臣，名叫岳扶疏，年约三十岁出?头，当此壮年，风华正茂，他的两鬓却?生了几缕白发，间杂在乌黑的发丝里，格外醒目。

晋明忽然说?：“十日之前，我问过你，如?何夺取雍城的兵权。”

青石地砖冰冷刺骨，寒风破窗而入，岳扶疏四?肢发凉，几近麻木，仍然跪得端端正正。他没有抬头，只?平视着眼前的石桌，不紧不慢道：“这?十日来，微臣十分忧虑，食不知味、夜不能寐，白天晚上都在思考夺取兵权的办法……”

晋明道：“你且说?来。”

岳扶疏道：“公主在雍城极有声望。公主的名字里，有一个?‘瑶’字，恰巧雍城特产一种?玉石，名为瑶玉，百姓感念公主的恩德，争相购买瑶玉，雍城的瑶玉都售罄了。此外，雍城的富商正在筹建‘公主祠’……”

晋明的靴底踩上了岳扶疏的手指：“你这?些话，全是废话。”