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绝。

东无与司度结盟之后，东无会派遣一支精锐部队，潜入司度率领的流民队伍之中，等候谢云潇出现，隐蔽地刺杀谢云潇。

倘若谢云潇迟迟不露面，那就杀了秦三或者许敬安——这两位武功高强的女?将军，堪称是华瑶的左膀右臂。

东无对自己的布局感到满意。

这种满意也?是淡漠的、沉静的、未达心底的，东无的神色没有一丝变化，手上还拿着?那一瓶名为“绝杀”的毒药。

他的指尖抵着?瓷瓶，轻轻地刮蹭了一下。

在他的计划执行之前，他还想?找出一位绝世高手，亲身试验“绝杀”的毒性。

东无曾在囚犯的身上施用过“绝杀”。

那些囚犯死得很快，也?死得很痛苦，但他们毕竟不是绝世高手，他们的武功远不如谢云潇。

倘若谢云潇中了“绝杀”之毒，经过多?少个时?辰，谢云潇才会毒发身亡？

这个问题的答案，关系到东无的后续措施，东无决定探究明白。

东无又与谋臣商量了半

晌，妥当地料理各项事务，这场会议就结束了。众多?谋臣依次退下，除了东无之外，议事厅内空无一人?。

直到这时?，东无才传召了若缘。

若缘虽是东无的妹妹，吃穿用度还不如东无的奴仆。她贵为当朝五公主，却没有半分体面。如果东无要杀她，她也?只?能引颈受戮。

若缘忐忑不安，后背渗出了一层冷汗。她缓慢地走在廊道上，像是走上了一条黄泉路。

大概一个时?辰之前，若缘收到了东无的命令。他传唤她到府上来议事，但他并未说明，他要与她商量什么事。

若缘隐约猜到了一点端倪。她也?想?好?了，自己应该怎么应对。纵然她有万全?准备，她的心里还是很害怕。

她的皇兄，高阳东无，泯灭人?性，丧尽天良。她凭什么和他周旋？她要比他更谨慎，才能在乱局中找到一丝生机。

少顷，若缘走到了议事厅的正门之外。

她定了定神，跨过门槛，步履缓慢地走向东无。尚不等他开口，她已经跪在了他的脚边，极恭顺地磕头行礼：“参见皇兄，叩请皇兄万福金安。”

东无并未回话。他正在翻阅一本折子，仿佛没听见若缘的声?音。

若缘的额头紧贴地板，双手叠放在头顶上。她长久地保持着?跪姿，绝不敢有一丝一毫的懈怠，除了疲惫，她还感到屈辱，无从发泄的屈辱。

她脑海里的思?潮翻涌着?，海浪一般咆哮着?，到了最后，只?剩下“权力”两个字。

权力，权力，她强烈地渴求权力。

东无忽然说：“我向来看?不惯自作聪明的人?。”

这一瞬间，若缘听出了东无的嘲讽之意。

她顿时?明白了一切。

她急忙解释：“皇兄，请您宽宏大量，原谅我的冒失，我不是故意隐瞒，只?是不知道如何开口。您日理万机，我不敢耽误您的大事，在我还没了解清楚之前，更不敢轻易地做出决断……”

她语无伦次，说到后来，甚至带上了一点哭腔。

东无的鞋底微抬，照着?她的肩膀狠踹了一脚。

她又摔倒在地，嘴唇被鲜血浸透了，疼痛锥心刺骨，痛得她遍身麻木。

她反而收住了哭腔，凄然地笑着?：“皇兄，求您脚下留情，你要是真杀了我，我的这一番经历，只?能说给地底下的阎王听。”

她屏住呼吸，疼痛似乎减轻了几分。

她突然发现，疼痛并不可怕。她所畏惧的，并非疼痛本身，而是疼痛带来的后果，最严重的后果也?就是一命呜呼，那也?没什么大不了。想?通了这一点，她便从自怜自艾的情绪中抽离出来，她逐渐冷静，心境也?变得平稳了。

若缘抬起?头，仰视着东无：“上个月，我给皇后请安，明仁宫的奴才看?不起?我，对我推推搡搡。我无法忍受，便在明仁宫大闹一场，皇后震怒，罚我在宫门外跪了两个时辰。恰在那个时?候，我听见，明仁宫有人?议论萧贵妃，还有人?说，萧贵妃的骨灰被洒在了京郊的静海寺。我手头正缺钱，家里的生计难以维持，我惦记上了萧贵妃的陪葬品。”

东无仍未接话。他漠然地看?着?她。

她这话说得半真半假，任凭东无如何审视，她也?没流露出一丝胆怯。

她平静地叙述道：“十多天前，趁着?月黑风高，我去了一趟静海寺，确实捡到了金银细软，还遇到了两个武功高强的和尚。他们一个叫宏悟，一个叫观逸，我尚未查清他们的来历，就没有及时?向您禀报。”

她对东无撒谎了。

事实的真相是，若缘与皇后搭上了关系。

皇后告诉若缘，萧贵妃的坟墓位于静海寺。如果若缘胆子够大，就去静海寺蹲守一段时?日，总能碰见萧贵妃的旧部。

若缘按照皇后的指示，常在夜间徘徊于静海寺周围。

果不其然，若缘见到了萧贵妃的旧部，其中有几个人?，显然是萧贵妃的忠仆。

若缘及时?亮明身份，还说自己愿意帮助他们调查萧贵妃的真正死因，他们原本与皇宫失去了联络，心情又是很焦急的，听见若缘的那一番话，便也?同意配合若缘。

他们出钱，若缘出力，各有所求，各得所报，一来二去，若缘认识了他们的头领——此人?名叫岳扶疏。

岳扶疏是一位学识渊博的谋士，原先?效忠于高阳晋明，后来他在虞州遭受了火灾，他的半张脸都被烧焦了，似乎还中了一种奇怪的毒药。他浑身肌肉僵硬，口不能言，脚不能行，只?能在纸上涂涂画画。

医师都说，岳扶疏的寿命不到一年。

他一个将死之人?，竟然还有夙愿未了。

他告诉若缘，他一定要杀了华瑶。

若缘并不清楚岳扶疏与华瑶的仇怨。

不过，若缘也?希望华瑶死于非命。在她心底的最深处，还有一种隐秘的期盼——倘若她的兄弟姐妹都死光了，她就能坐上皇位了。

岳扶疏察觉了若缘的心声?。他向若缘保证，他愿意与若缘互惠互助，为显诚意，他送给若缘三千两白银，这是晋明留在京城的遗产。

若缘不再?贫困潦倒。她接受了岳扶疏的资助，还想?借用岳扶疏的人?脉。

据她所见，岳扶疏经常被病痛折磨，但他的神智依然清醒。他的身边还有两位得道高僧，一个年老，一个年少。

年老的名为“宏悟”，正是传说中的“中原第一高手”，宏悟禅师。

年少的名为“观逸”，他是宏悟禅师的徒弟。他之所以留在岳扶疏的身边，只?是因为，他觉得，岳扶疏身中剧毒，与他有关。佛门讲究“因果相连”，他造下