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。这两个人的罪加起来，死两回都有富余的了。”

时修无话可驳，权衡之下，只得说：“我看这样吧周大人，先将人押入大牢，至于论罪的事，咱们到内堂再议——”

这头只管争议不休，谁知那鸾喜转脸向邹岚一笑，低声道：“岚哥，我先去，阴司地府，一样等你。”

邹岚也向她一笑，“放心，就是砍了脑袋，我只靠双手双脚，也一样摸着去寻你。”

有这话，她就安心了，她知道他说到做到，当年浑身骨头都折了，也一样摸爬滚打寻到了泰兴来，做了鬼，只怕他比做人的时候本事还大呢。她心一横，起身一头朝门下那高高的石基上碰去！

咚地一声！满堂噤声，顷刻哗然。那血直溅到卢氏裙子上，她惊声一叫，登时昏厥过去，姜家众人又乱着搀她回去。

那门槛外只剩西屏一人了，时光凝滞了似的，她只听见滴答滴答的滴血声，看着差役急着抬鸾喜出来去医治。她侧身让过，鸾喜的脸微微笑着，想到在姜家这些年，唯独对她印象最不深刻。

但她这一碰，碰碎了她的心似的。

“我看见你哭了。”隔两日在庆丰街的房子里，时修如是道：“倒是少见你哭。”

西屏朝廊檐外望去，凌霄花越开越多，前些时还只是斑斑点点，现今已如火如荼了。空气里的热温一浪一浪地随风袭到面上来，腻腻的闷燥，她想躲到水里去，但想到那彻骨的冰冷，又有些怕。

她穿着一身素服，是迫不得已替姜俞生戴孝，但脸上凄凉的笑意，只是为鸾喜和邹岚。她趴在阑珊上，手捶在阑干外头，一把纨扇在下头摇来荡去，“你告诉邹岚一声，大奶奶的尸首，我着人替他送回仪真县去了，和他的父母葬在一处。”

时修一条腿支在吴王靠上，背欹柱子，歪着眼睇她，“陈家肯答应？”

“他们家嫌女儿通奸杀人丢了体面，根本不肯接大奶奶的棺椁回去。”

“那姜家呢？”

“姜家——”西屏嘴角噙着点不易察觉的微笑，“太太得了失心疯，成日家疯疯癫癫的，不能理事，眼下老爷又还没回来，做主的就是袖蕊，不过她张罗不过来，所以我也说得上两句话。为这事，袖蕊还吵了我几句，她的意思自然是不能成全大奶奶，赌气说要把她的尸首丢到荒山野外，叫野兽分食，好在四姑爷帮着说了几句。”

时修想到袖蕊那目中无人的性格，笑了笑，“她竟然肯听郑晨的话？”

西屏偏着脸在臂上，“我早和你说过，女人其实比男人更容易上美色的当，四姑爷近来十分能干，她本来就瞧中他相貌好，如今见他才干不凡，愈发仰慕他，自然他说些话，她还是听的。”

隔会她问：“邹岚呢，他的罪拟定了么？”

不提还罢，一提时修便觉胸口闷着气，死的先死了，剩下的这个也没打算活，根本不替自己讨一句情，凭他如何违反律例同周大人诡辩，那邹岚倒像事不关己，每日只在狱中念经。

西屏听了好笑，“你还会和人诡辩？”

他沉默一会，莫名其妙地嘲讽性地一笑，“看他可怜。”像是嘲讽自己，竟然也于法不正，于例不公起来。落后他叹着气，“不过邹岚一心要死，我呢，也真是没别的办法。按周大人的意思原要判他凌迟，我好说歹说，改判他个绞刑，卷宗已上呈刑部复核去了。”

过一会，又狡黠地笑起来，“顺便，我还写一本弹劾周大人的奏疏。”

“弹劾周大人什么？”

“渎职懒政。”

西屏端起腰来，“朝廷会怎么罚他？”

他向旁乜了一眼，忿忿道：“重则罢官革职，轻则——不管怎的，起码也得罚他一年的俸禄！”

西屏好笑，“你打量他缺那几百两银子么？”

“我知道他不缺，可好歹也要给他个警醒，身为一方父母官，竟敢怠惰如此！”

西屏点点头，起身道：“我该回去了，快晚饭了，家里有许多来吊唁的客人，还得去应酬应酬。”

时修只得送她出去，到洞门外便将其搂住，“我的姑奶奶，你可少累些，为那姜俞生不值当，他是什么东西？能偷闲就偷闲，待朝廷处置周大人的公文下来，我就带你回江都去。”

西屏咯咯低笑，怕红药他们出来瞧见，给他抱一会，就推开了，“什么姑奶奶，我是你六姨！”

他一定要看着她登舆，还像舍不得，一直看她的马车看到看不见。

待要折身进去，却见街上跑来个人，“大人！大人！”那小子跑到跟前来，时修打量他一会，只觉面熟，却想不起是谁。他咧开嘴一笑，“是我啊，典当行的三包头！”

“噢，是你啊。”时修剪起胳膊，“有事？”

“您吩咐我盯的那辆驴车，今日总算给我碰着了！那赶车的被我们掌柜扣下了，现下就在典当行里，大人可要瞧瞧去？”

时修不必忖度，马上名玢儿牵出马来，带着臧志和一并赶到大通街典当行。

那赶驴车的原是个三十来岁的老实汉子，素日专管在这附近几条街上给人拉货。据他说，当日他是在前头街上遇见个男人，那男人拦下他，给了他二十个钱，又给了他张条子，托他送到前头姜家典当行里给一位姜大爷。

时修因问：“那条子上写的什么？”

那汉子苦哈哈地摇头，“不知道，小的不认得字啊。”

臧志和那脾气，揪住他领子便骂：“怎么连你也不认得字？！”

“小的，小的一个拉货的，非得认得字做什么？”那汉子惧怕之下，倒想起来一点，“对了，那纸条上有‘父女’二字，这两个字我还认得。”

“就认得这两个？！”

时修拦下臧志和的手，又问那汉子，“给你纸条的那人长什么样子？”

那汉子还是怕兮兮地摇头，“那天下雨，他戴着斗笠，又低着脸，小的，小的没看清，只见他身材精瘦。”一面说，一面苦思冥想，“对了，他穿着蓑衣，挽着裤腿，穿的草鞋，像个庄稼汉。不过出手就是二十个钱，只为叫递张条子，又不像庄稼汉。要不，要不就是撑船的！”

时修见他再没别的可说，嘱咐了他一句，就打发他走了。自己走到典当行门前来，招了掌柜出来，朝左边街上递了下下巴，“那天你们大爷得了条子，是往前面去了？”

掌柜的十分肯定地点头，“正是，按说回家，应是走右边那头更近些。”

时修跨下石蹬，走到街中，“那这左边，通不通码头？”

那掌柜的在门前道：“通！前面走到百顺街，百顺街走到头，恰好就有个上货卸货的码头！那小运河直通城外大运河！”

时修将折扇收起，双手握住，眼向人流迢迢的长街中凝望出