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乔恩否认了秘密的存在?。

“哪有提前收到风声，阿姆斯特朗先?生自带舆论热点，我当然?愿意为他写传记。五十多?岁的老男人娶二十出头的年轻女?人做继妻，一定有大批人追读他的传记。”

麦考夫微笑?，上?下打量记者两眼，似随意地说：

“可惜纳什死?了，你又要向谁去获得撰写他人物传记的授权书呢？”

乔恩脸色一僵，这是直戳他的痛脚。

麦考夫还发出连招：

“你该不会?向小阿姆斯特先?生要授权吧？你刚刚也听到了，小阿姆斯特先?生不惜让渡继承权也要解剖尸检寻找真相。那种?孝顺儿子会?让你曝光他父亲的情史？无授权出书，你有几分胆量不会?被告？”

乔恩被问得?屈词穷，憋屈地没能答出一个字。

他不甘心地讥讽反问：“难道您能给小阿姆斯特先?生吹枕边风，让他答应给我授权？”

麦考夫立刻冷脸，怒而起身赶人。

“我不和蠢货合作，还以为你是有本?事的记者，现?在?看来也只会?无能狂怒。滚出去！”

麦考夫不会?被记者的三两句话语激怒，但卡茨这个角色听到记者讽刺不可能无动于衷。

乔恩被点出困境，怎么甘心无所收获地离开，是非常迅速地滑跪道歉。

“对不起，是我错了！是我思想龌龊，不值得您生气。还请您指点我该怎么重获授权。”

麦考夫没说话，似乎仍然?怒气上?头。

乔恩继续恳求：“您放心，只要能顺利出书，我一定为您与?小阿姆斯特先?生澄清事实。写明两位被人诬陷，关系其实很清白。”

麦考夫又沉默了一会?，在?乔恩地三番四次道歉后，才?稍稍缓和脸色。

麦考夫坐回原位，说：“那我指点你一条明路。阿姆斯特朗一家不给你授权，但我可以给你授权。《丧妻银行家的新未婚妻》这种?传记的销量也不会?差。”

乔恩瞬间眼睛放光。

是啊！男主角死?了，女?主角活着。

这本?传记本?，他本?就不打算写纳什的创业史。

人们更爱看绯闻内幕，那么获得纳什未婚妻的授权也一样。

如果阿姆斯特朗家族有意见，也不是找他的麻烦，而是先?找对面这位。

乔恩连连点头，“您说得很对。”

“所以，你的诚意呢？”

麦考夫兜了一圈，回到关键点，“你收到了什么风声让你来观察阿姆斯特朗家族？”

乔恩不敢继续拿乔，反而有点吃不准自己掌握的消息能否作为等价筹码。

“我是收到了一个消息，可我也不清楚它是什么意思。半个月前，有一封匿名信寄到报社。是一张纸条与?两页六年前的《生活日报》旧闻。”

没有随身携带原件，但把可疑内容摘录下来。

乔恩：“纸条写：阿姆斯特朗家的秘密。两页旧报纸是相隔一个月发行的《生活日报》内页版面。

我反复观看报纸，其他内容都与?阿姆斯特朗家无关，只剩一个疑点——两次广告栏都刊登了乱码。”

报纸广告栏是付费项目。

谁想做广告，交钱才?能登载内容。

乔恩作为记者，当然?知道广告栏也被用来刊登加密信息。

这年头玩密码的人群不少，或是利用这种?方式挑选合适的笔友。

“我猜测阿姆斯特朗家的秘密，被藏在?乱码里。”

乔恩取出记事簿，翻到记录乱码的那一页。“这两行字母，相隔一个月先?后刊登在?报纸广告栏上?。”

麦考夫取出纸笔，将两行字母誊抄下来。

两行字母分别是：

ANMDDWJWGLLK

AFMDXVJWALLK

乍一看，这就是两行乱码，没有任何意义。

乔恩偷瞄对面几眼，不确定自己的消息能不能换来授权书。

别无他法，只能努力表示诚意，说：“我对您说实话，半个月过去，我还是没弄清两行字的含义。我怀疑匿名信是不是有人对我做的恶作剧？”

麦考夫凝视两行字母。

三分钟后，他终是抬起头，仿佛同样陷入了困惑。“这些字母确实是不知所谓。”

乔恩小心翼翼地试探，“不如我们再想想办法，等回到岸上?找密码专家破译？”

之前为什么不找？

万一专家对其他人泄露了密码讯息呢？

乔恩本?想着拖一拖，先?上?游船完成?对纳什的采访。

说不定专访内容能给破译密码提供灵感。没想到采访未成?，受访对象先?死?了。

“也行。”

麦考夫似接受提议，还拿出两张纸。

“签字吧。我说了给你授权，不会?空口白话。现?在?没法找律师拟定正式文书，但我们可以先?签一份意向书，等上?岸签正式协议。”

乔恩接过一看，不由?笑?了起来。

意向书已有了委托方「科琳福克斯」的签名。

委托方为记者乔恩博纳提供专访授权，且委托他撰写个人人物传记。而乔恩在?出书前必须让委托方审稿，且要及时分享相关情报。

乔恩读了两遍，确认没问题就签了字。

这份意向书给了他定心丸，他真诚赞美：“您办事真讲究！您放心，有任何新消息，我会?第一时间告诉您。”

“合作愉快。”

麦考夫微笑?送走记者乔恩，看到座钟指向「23：53」。

没有休息，出门去了船舱三楼，就见助?纽曼守在?纳什卧室门口。

纽曼谨遵雇主小阿姆斯特先?生的要求，不放任何人进入死?亡现?场。

麦考夫不着急进入纳什卧室一探究竟。

获知便宜继子刚刚离开十分钟，他也转身下楼，敲响了小阿姆斯特朗先?生的房门。

莫伦开门。看到来客，略诧异。

午夜零点，未来继母主动登门拜访，能有什么“好事”？

麦考夫：“我想您更愿意让我进门谈。我已经知道今夜是谁把我们迷晕后放到一张床上?。”

“请进。”

莫伦听到这句，没有?由?把来人拒之门外。

麦考夫反手关上?房门，慢悠悠在?沙发上?落座。

他还很客气地说：“夜深了，不必准备茶酒。我只说几句话，必不会?打扰您的休息。”

莫伦压根没想去准备饮料，她不搞深夜谈心培养感情剧本?。

距离任务时限不足48个小时。

这次，她偏不走狗血爱情线，决定挑衅任务评分的低分底线。所演的“银行家儿子”对未来继母没有一星半点的爱意。

莫伦冷淡地说：“不要浪费时间，直接说您知道的消息。”