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为法兰西王室维护统治的重要物品。

十四世纪末，贝里公爵获得了其中的一根荆棘。特意重金打造了一只珠光宝气的黄金匣子，用来存放荆棘条。

十五世纪初，英法爆发百年战争。

1415年，英军在阿金库尔完胜法军。

贝里公爵的大批黄金物品被重铸，但那只珍贵的圣物匣消失了。直到一百年后，出现在了哈布斯堡王朝手中。

等到时间线进入十九世纪六十年代，圣荆棘之匣被送古董店修复。

这位古董商胆大包天，居然?搞了一出偷天换日。用假货换走了真匣子。

莫伦的上辈子历史发展轨迹是罗斯柴尔德家族购入这件圣物，然?后转赠给了大英博物馆。

如今的欧洲没?有这个家族。

根据旧闻报道，五年前?由大英博物馆从?古董商手里买走了黄金匣。它?成为博物馆极其重要的藏品之一，不定期对?外展览。

莫伦秒懂吕蒂的打算，他?想要探一探麦考夫的口风，英国是否暗中流传失窃荆棘冠的消息。

从?销赃的角度来看，把圣物卖到法国之外，更能降低后续风险。

只要能顺利过了海关边检，巴黎圣母院鞭长莫及，方便窃贼团伙逃之夭夭。

莫伦：“您考虑得很周全。让我们假设在调查中发现荆棘冠已经进入黑市交易环节，勒鲁瓦主教还?想悄悄把东西赎回去吗？”

吕蒂点头?，“给您交个底，鲍勃对?这件事的处态度就?是一定要低调。不摆到台面上，尽可能私下解决。如您所言，圣物说到底也是能被交易的，赎金是可以谈的。”

莫伦微笑，到底没?有把以假乱真的馊主意说出口。

既然?几年前?古董商能把圣荆棘之匣调包，勒鲁瓦主教未尝不能效仿一二。

反正以这年头?的科学检验设备无法判断荆棘冠的制作时间与原料产地，唯一的隐忧是造假者会不会出卖主教。

莫伦：“情况，我大概解了，容我稍稍考虑一下。也不耽误您的时间。现在是上午十点半，在十二个小时之内，我必给您准信。”

吕蒂没?百分?百的把握能把人请去巴黎。

他?看得明白，莫伦压根不在意所谓圣物。假设是一个人失踪了，她反倒会立刻同意调查。

吕蒂只能尽量争取，递出信封，“鲍勃给的诚意十足。这是他?给的酬劳清单，您可以任取其三。”

莫伦扫了一眼?信封，完全没?有打开一看的想法。时至今日，深知钱不是好赚。

“佣金不是重点，关键是我不一定有时间。待我重新安排近期行程，只要确定近期有空，就?走一趟巴黎。”

吕蒂无奈，只能先收起信封，把自己入住酒店的名片递了出去，“我静待您能捎来好消息。”

莫伦送走吕蒂，转身就?向档案局捎去了消息。

请麦考夫抽空在今天午休时见一面。从?十一点半起，自己将在附近的『雾都?餐厅』等待他?的到来。

*

11:46，『雾都?餐厅』的大门被推开。

麦考夫步履匆匆，尽快赴约。他?确定今天出现了突发事件，才会有临时邀约。

可看到莫伦在包厢里不紧不慢地翻看菜单，这件事应该不算太严重。

“中午好。”

麦考夫不确定地问，“之前?说好的，您进行照射实?验时让我从?旁围观。今天您该不会一时手快，提前?完成实?验了？”

有此一问，是半个月前?从?剑桥返程的途中，听?莫伦提过要搞一种?新实?验。

她准备用自制光线照射魔眼?雕像，从?而进一步分?析这玩意的属性。

对?此，麦考夫不敢掉以轻心。

魔眼?雕像接触古堡浮雕，让古堡化?为乌有。莫伦用自制光线照射这座雕像，说不定会引发什么异状。

他?不会要求莫伦放弃尝试，但提出必须同在现场。

今天收到约见口信，最不想听?到的见面由是莫伦“不小心”单独完成了实?验。

莫伦挑眉。

听?听?这话问的，是该夸奖福尔摩斯先生对?她的随心所欲有深刻认识呢？还?是该谴责他?对?她的信用缺乏信心呢？

“瞧您说的，我找您必须是为了实?验结果吗？”

莫伦故意凑近对?方，笑着问，“我就?不能是单纯地想您吗？”

莫伦说得情意绵绵，“毕竟一日不见如隔三秋，而上次见面还?是五天前?。四舍五入，我们已经十几年不见了。我非常思念您，不行吗？”

哪有这种?四舍五入，数学还?能及格吗？

麦考夫却低眉浅笑起来，“行，当然?行，这是我梦寐以求的荣幸。午休时间一到，我也是一秒不停地来见您了。这绝不只是您一个人的思念。”

“谢谢牵挂。”

莫伦煞有介事地回应，把菜单递了出去，“请先点菜，其他?事等会说。”

麦考夫很清楚莫伦所谓的想他?只是玩笑，心底不免闪过一丝遗憾。假设真是这个原因，这顿午餐会更美味。

两人先叫来服务生点单。

等待上餐期间，莫伦低声讲述了荆棘冠失窃事件。

“最快今晚，最迟明天，吕蒂必会去拜访您。”

莫伦临时相约是让人有事先准备，也想问一问近三天伦敦是否已有荆棘冠被盗的传闻，“或者，您已经收到相关风声？”

麦考夫轻轻摇头?，“伦敦确实?存在一些人很关注圣物的消息，希望能购入一两件藏品。但我暂未听?闻荆棘冠流入黑市，也没?听?闻巴黎圣母院出事，下午我会再着重留意这方面的消息。”

从?作案手法来看，干净得很像捕梦社行为。

以往D先生麾下盗窃了不少古怪物品，但从?来不曾对?圣物下手。

麦考夫回想已知信息，“其他?地区也没?传来圣物被盗的消息。您怀疑这是肖恩侦探做的，想去巴黎圣母院一探究竟？”

莫伦点头?，“如果您没?收到更多消息，说明这起盗窃并非牟利团伙所为。肖恩的嫌疑增大，我们就?有必要去巴黎追踪一番。”

*

*

法国巴黎，三月初春。

莫里亚蒂行走在塞纳河畔，心情恰似春光明媚。

距离纽约惨败快要过去三个月了，他?已经彻底走出失败阴霾，迅速找到了新的集资方向。

读书，很有用，赚大钱的方式往往写在书里。

这次说的不是法律书，而是《坎特伯雷故事集》。

乔叟在十四世纪写的著名故事集，其中有一篇《赦罪僧的故事》给人启发。

中世纪，教士卖圣物能赚钱。

如今，别看一些国家宗教改革了，但是对?圣物的推崇尤胜当年。