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下，小段跳下车，走进酒楼。
裴再慢他一步，快要进酒楼的时候被什么东西吸引了视线，他脚步一转，往那边走去。
小段点了几样招牌菜，都要打包带走。
伙计记下菜名，问小段还需要些什么。
小段回头看了看，裴再没跟进来，他靠近伙计，鬼鬼祟祟道：“你们这儿的竹叶青，给我来一坛，都装进食盒里，不要叫人看出来。”
“什么不要让人看出来？”裴再走进来。
小段站直身体，对着伙计挤眉弄眼，“没什么。”
伙计有点茫然地站在原地，裴再看了眼小段，对伙计道：“端午将近，你们的雄黄酒是不是也该拿上来了。”
伙计笑着道：“一看客官就是个识货的，今日刚开窖，日子赶得巧。”
裴再道：“来一坛吧。”
小段惊奇地看着裴再，裴再对小段道：“他们这儿的雄黄酒是一绝，不在端午节是喝不到的。”
“你对酒也有研究？”小段道：“你不是滴酒不沾吗？”
裴再笑着道：“其实我千杯不醉。”
“真的假的？”小段不信，他看着裴再手里捏着什么东西，道：“手里拿的什么？”
裴再把手举起来，一对银铃铛脆脆地响了一下，铃铛声停下来，小段才看清楚他手里拿着的是什么。
那是一条长命缕，五色丝线缠绕出的一根手绳，两只小小的银铃铛坠在下面。
“像小孩子的玩意儿。”小段不自在地转了转手腕。
“你带上一定很吵。”裴再道，他把小段的手拿过来，将这条长命缕系在小段的手腕上。
小段觉得他的胳膊好像不是自己的了，变得无比僵硬，动也动不了一下。
裴再挑眉，“早知道带上这个东西你就不闹腾了，我早该给你带上。”
小段啧了一声，把手腕拿到裴再耳边，使劲摇晃。
裴再偏了偏头，从眼角到眉梢都是罕见的轻松的笑意。
两个人打包了吃食往外走，小段捧着雄黄酒，靠近酒坛子嗅了嗅，嗅到了极清极冽的香气。
“你还真的是个行家呢。”小段嘟囔。
酒楼外，两个伙计在驱赶一个乞丐，那乞丐慌不择路地撞在小段身上，差点蹭掉小段手上的长命缕。
“哎！哎！”他着急的叫了两声，伙计连忙来拦，唯恐乞丐冲撞了贵客。
裴再扶了一把小段，小段摸了摸手上的铃铛，迎着裴再的目光，又装模作样道：“还好酒没洒。”
他往前走，走了两步，停住脚，回头看。
忽然，他把酒坛往裴再怀里一塞，转头冲过去推开那两个伙计，拽起那个衣衫褴褛的乞丐。
乞丐看见小段，瞪大了眼睛。
他嘴巴一瘪，扑在小段身上，嚎啕大哭起来。
那是瘦了一大圈的，小段几乎认不出来的红红。
红红原来圆乎乎的样子很好看，换女喜欢那个样子，所以她总觉得胖乎乎的有福气，反观小段就太瘦，总叫她担心。
现在红红瘦下来了，是生饿瘦的，或许还有惊惧交加。
夏天的傍晚，夜风明明吹得人很凉爽，红红却一定要裹着毯子。
从他断断续续的描述中，小段得知，过了年，红红和柳杨便离开新平县城去了徐州府。
在徐州府的时候，他们的钱花光了，或许也有一部分是被偷的，总之他们两个身无分文，陷入了困境。
拿着夫子临行写的信，他们在徐州府找到了夫子一位姓荆的旧友。
这位荆先生仅仅因为夫子的一封书信，就收留了柳杨和红红两个人，不仅供吃供住，还打听往来客商，为他二人寻找进京的机会。
“柳杨说，荆先生于我们有恩，况且行礼和盘缠都不够了，不如先在徐州府找个事做，既为报恩，也是攒点盘缠。”
荆先生的儿子荆楚，与他们年岁相仿，在州府的衙门里做事。红红和柳杨都是读书人，被荆楚介绍给衙门的师爷，帮着做些文吏事务。
“当时，徐州府在修整河堤，荆楚负责督建其中一段——说是督建，其实就是跑腿。”
“后来，后来有一天，”红红说着说着，不自觉哆嗦起来，“荆楚失魂落魄地回来，他告诉我们，河堤修得不对，用料比预计少了一半不止，这样的工程根本起不到一点防洪的作用。”
小段看向裴再，裴再眸色如渊，“修河堤的银子被贪污了。”
红红不住点头，“是。”
荆楚察觉到了这件事，于是很快就有人来灭口，他满身是血的倒在红红和柳杨面前。那时候，红红怀里揣着荆楚用命偷出来的一本账目。
“因为我们跟裴大人认识，所以荆楚把账本交给了我们，希望我们有机会到京城，能把这件事情公之于众。”
裴再问：“账目呢？”
红红看向小段，他经历过的事情并没有他讲述的那么轻描淡写，因为他现在简直像一只惊弓之鸟。
小段对他点点头，安抚地看着他。
红红慢慢道：“账目被我埋在城门外的石砖下面，我是从东安门进的城，城门南第一百六十七块砖下。”
裴再看向不咎，不咎道：“我这就去找。”
红红忽然从榻上跌下来，抓着裴再的衣服，“柳杨、柳杨她为了救我被抓了，我求求你想办法救救她！”
小段扶住红红，裴再道：“不咎去找账目，不鉴你带上人，和贺红去救柳杨。”
“如果柳杨还活着，务必把她带回来。”
红红松了口气，小段却抬眼看向裴再。
裴再转身出门，小段让换女照顾着红红，他追着裴再走出去。
“什么叫如果柳杨还活着？”小段喊住他。
裴再停下脚步，他没有回头，但是小段从他的背影中看到了凝重。
“去年差不多这个时候，各地雨水丰沛，黄河水比往年涨了丈余，不少地方都被淹了，田地里水漫的齐腰高，庄稼说是颗粒无收也不为过。”
裴再道：“过后不久，朝中有人提出，黄河大堤年久失修，黄河支流水道也多变化，是时候重修河堤，以备不测。”
小段皱眉，“这不是坏事。”
“修河堤是工部的事情，工部一直牢牢掌握在衡王手里。”裴再看向小段，“衡王是什么人，你不会不知道吧。”
小段倒吸一口冷气，“那柳杨......”
“账目没有拿到，他们即使抓了柳杨也不会轻易要她的命，”裴再道：“前提是，衡王没有失去耐心。”
小段眉头紧皱，他不对衡王的暴虐残忍抱有任何幻想。
“还有一件事，你也得知道。”裴再道：“衡王以修河堤的名义要走了三百万两，这么多钱，他会用在什么地方呢。”
第43章
这