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不起郡主这般抬举。”

姜韶华了然一笑：“你是不是怕同僚们眼热嫉恨？”

蔡县令在郡主面前十分坦诚：“是有那么一点。郡主是不知道，一个多月前在王府的时候，个个见了我都阴阳怪气的。私下寻我‘取经’的，可不止一个。”

“崔县令，高县令，还有雷县令是吧！”姜韶华随口笑道。

蔡县令难为情地搓了搓手，笑道：“臣知道，这点小事瞒不过郡主。”

姜韶华温声笑道：“你别担心，有本郡主给你撑腰，他们最多就是眼热眼气，谁也奈何你不得。他们能私下腹诽的，无非就是你的出身。可你现在也是正经的举人，吏部的正式任命文书也在年前下来了。”

“你就是郦县的县令。哪怕有朝一日，你离开南阳郡了，去别处也能继续做官当差。”

“你堂堂正正，顶天立地，没什么可怵的。”

蔡县令眼眶有些热，过了片刻，重重点了点头：“郡主的话，臣都记在心里。”

所以，这蔡县令小传是一定要写的。还得写的精彩纷呈，适当地夸大一些。陈舍人立刻在心里构思起来。

前面忽然一阵喧闹声，负责开路的亲卫们遇到了一条蟒蛇，已经砍成了数段。

“启禀郡主，蟒蛇没有毒。刘统领说了，可以带上蟒蛇肉，中午烤了来吃。”

女子天性怕软体动物。陈瑾瑜听到蟒蛇两个字，手臂上起了鸡皮疙瘩，忍不住搓了搓胳膊。

姜韶华不怕蛇，不过，也没有吃蛇肉的兴致就是了，随口道：“这点小事，刘统领安排便是。”

马耀宗见陈瑾瑜还在悄悄发抖，忙低声安慰道：“陈舍人别怕，我们这么多人，便是前面有蛇窝，也能踏平。”

蛇窝两个字一入耳，陈瑾瑜头皮都要炸了：“呸，乌鸦嘴，别乱说。”

色厉内荏的模样，可爱极了。

马耀宗忍着笑，不再撩拨。

走了一个多时辰，便到了平日经常采药的地方。三十个百姓，分成了十组，三人一组，每组有两个衙役跟着。姜韶华令亲卫也散开跟随。

“这山里全是宝，”蔡县令笑道：“可惜深山里猛兽多，平日百姓们采药，最多就到山腰处。再往里就不敢去了。”

“总这般采药，也不是长法。臣打算今年在山下开辟药田，种一些常见易成活的草药。”

姜韶华很是赞成：“这倒是好主意，不占用农耕土地，还能有个稳定的收入来源。”

正说这话，意外突起。

一声震惊山林的虎啸声，在众人耳边呼啸而起。

第211章 猛虎

众人齐齐倒抽一口凉气。

虎是百兽之王，更是山林之王。今日进山的人多，高手如云，自然不会畏惧一只猛虎。如果不是郡主进了山，只有百姓和衙役们进山，遇到这样的猛虎，便要吃大亏了。

蔡县令越想越是后怕，额上冷汗都出来了：“这回下山，臣就带着百姓开药田。”

姜韶华笑着安抚：“也不是不能进山，猛虎难得一见，进山的时候多带些人手和利器。”

蔡县令连连应下。

说话间，虎啸声越发凄厉。采药的百姓吓得脸都白了，哆嗦着聚拢在一处。亲卫们毫无惧色，十数个围拢上前，各持利器，将那只七尺长五尺高的吊额猛虎围在中间。

有这么多亲卫在，根本轮不到姜韶华出手。姜韶华兴致勃勃地在远处观望，看着亲卫们配合精妙地轮番攻击，不过一炷香的功夫，那头猛虎便颓然倒下。亲卫中有一个受了轻伤，其余都安然无事。

“三营亲卫兵阵果然练得最好。”姜韶华丝毫不吝啬赞美之词：“刘统领平日下足了功夫，今日本郡主也开了眼界。”

刘恒昌一派荣辱不惊的模样，沉稳拱手应道：“这么多人，如果连一头猛虎也拿不下，臣也没脸站在郡主面前了。”

姜韶华莞尔一笑：“刘统领也太过自谦了。”

很少夸人的宋渊，也笑着赞道：“刘统领领兵的本事是一等一的，更难得的是为人谦逊低调。”

换了秦战或孟大山在这儿，早就拍着胸脯吹上了。

“郡主，”秦虎喜滋滋地跑来禀报：“前面是虎窝，里面还有一个刚出生的虎崽子。”

姜韶华笑容微微一顿，皱了皱眉头：“刚才被杀的，是母虎吗？”

秦虎一愣：“不是，是公虎。”

不对，还有一头母虎。

宋渊和刘恒昌反应极快，各自下令，高声喝令亲卫们加强警戒。话音刚落，又是一声虎啸。

这一次，虎啸声竟是从姜韶华身后数米处而来。

众人面色倏忽一变。

宋渊刘恒昌各自拔出兵器，秦虎孟三宝等人也拔出兵器冲过来。姜韶华迅疾转身拔剑挥出。

长枪不便携带，她平日只带一柄宝剑。这宝剑长约三尺，锋利无匹。这一剑刺出，正中猛虎右目。

猛虎右眼被刺瞎，发出惊天动地的嘶吼，猛然扑过来。却被众人合力拦下。

蔡县令吓得腿软，一屁股坐在地上。

陈瑾瑜也怕得很，拿出匕首挡在蔡县令面前。马耀宗面色泛白，还算镇定，拔出兵器冲上前。

至于郡主，身影迅疾，长剑如电，快得令人眼花缭乱。再有宋渊刘恒昌等人相助，很快便一剑刺穿猛虎的咽喉。

百姓们亲眼目睹郡主杀猛虎的英姿，不由得爆出欢呼声。

姜韶华今日穿着红色衣衫，猛虎的血迹喷溅在衣裙上，除了血腥气浓厚一些，根本看不出什么痕迹来。

姜韶华不疾不徐地用帕子擦宝剑上的血痕：“虎窝在何处，我去瞧瞧。”

秦虎定定心神，忙在前领路。

走了一段路，便到了虎窝。这虎窝里臭味浓烈，有许多野兽尸骨。一只刚出生不久的幼虎躺在虎窝里，还不足一尺，看着就和猫一般大小。睁着一双湿漉漉的大眼，看着竟十分可爱。

姜韶华原本想来个斩草除根，亲眼见了幼虎，忽然有些下不了手。

犹豫间，耳畔响起宋渊的声音：“这幼虎刚睁开眼，应该刚出生，还没见过血肉。郡主看着喜欢，不妨抱走，养一段时日。”

女子在闺阁里养猫养狗养鸟都是有的，她养一只虎，会不会过分了一点？

姜韶华很是心动，口中却道：“不妥。现在是幼虎，等养大了，万一伤人就不妙了。”

宋渊亲眼看着郡主长大，对郡主的性情脾气再熟悉不过，闻言笑道：“一只幼虎，三到五年才能长大。郡主养些日子，权当是解闷。等虎长大了，放进山林便是。”

姜韶华矜持了片刻，才略一点头，勉强采纳了宋统领的建议。

不过，亲手抱起幼虎的那一刻，翘起的嘴角还是让人窥出了郡主的好心情。

……