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……
王丞相面无表情地迈步出了昭和殿。
张尚书周尚书戴尚书亦步亦趋，快步随行。出宫后，各自坐着软轿，去了王府。
这一边，郑府也有数名官员出入。
明眼人都看得出来，卫将军一进京，便要遭受狂风暴雨。大梁朝堂不知混乱动荡到何时。
太子去了景阳宫，陪着郑太后用午膳。
郑太后还在病中，面色苍白，胃口不佳，草草吃了几口，便搁了筷子。长叹一声道：“今日朝会上的事，哀家都听说了。现在最要紧的事，是你平稳登基坐上龙椅。不能逼王丞相逼得太紧，免得出什么乱子。”
这话听着是劝诫，实则是火上浇油。
太子抿紧薄唇，低声应是。
郑太后深谙吹耳边风的火候，轻飘飘两句便扯开话题。
两日后，卫将军终于抵达京城。
四十多岁的卫将军，身材高大，相貌威武。在一众武将里堪称是美男子。
可这一场平州大败，直接摧毁了卫将军的精气神。当卫将军出现在众人眼前，众人都被震住了。
消瘦憔悴落魄潦倒……所有词汇加起来，都不足以形容卫将军。就像是筋骨都被抽了，只剩麻木又痛苦的皮囊。
“罪臣卫长风，见过太子殿下。”卫将军声音嘶哑，长跪不起：“罪臣在平州大败，损兵折将，失了平州。气得皇上驾崩归天。这一切，都是罪臣之过。”
“请殿下赐罪臣速死。罪臣去了地下，再向皇上请罪。”
第302章 罪臣（二）
景阳宫里，郑太后靠着厚实的枕头，半坐半躺着。
姜韶华坐在床榻边，耐心又仔细地亲自伺候郑太后喝药。
老年丧子的悲痛，在郑太后苍老暗淡的脸孔上毕露无遗。短短数日间，郑太后似骤然老了十几岁，眼角额头都有了深深的皱纹。
不过，时间是一剂良药，能熬过所有的痛苦。姜韶华清楚地知道，眼前这个衰弱疲惫的老妇，很快就会振作起来，继续和王丞相争权夺势。
“启禀太后娘娘，”赵公公悄步来禀报：“卫将军进了金銮殿后，长跪不起，自请太子殿下重处。”
郑太后喝下最后一口苦涩的汤药，目中闪过无边的怒火：“这个卫长风，千刀万剐也不为过。”
姜韶华眉头皱了一皱，张口便问到了关键之处：“卫将军张口认下所有过错，提到王丞相了吗？”
赵公公摇摇头：“没有。”
姜韶华眸光一闪，转头对郑太后低语道：“想来，王丞相已经私下派人暗示过卫将军，让他顶下所有罪责了。”
如此一来，自然就牵扯不到王丞相了。
郑太后显然也明白这一点，目中阴云密布，冷冷哼了一声：“他倒是打得如意算盘，这是欺负到孤儿寡母头上来了。”
太康帝一死，太子和郑太后确实算得上孤儿寡母了。
姜韶华没有借机挑唆。以郑太后对王丞相的忌惮，根本不必她说什么。
过了片刻，赵公公又来送信：“太后娘娘，太子殿下已令人将卫将军关进刑部大牢。”
卫将军难逃一死，只看是怎么死，会不会祸及家人九族。这等大事，得经过刑部正式问审，还要举行朝议，才能正式定罪处置。
郑太后略一点头，目光阴冷：“等太子来了，哀家要亲自问上一问。”
太子确实太过年轻了。一个十六岁的少年郎，资质也不算顶好，读书勉强算聪慧。如果慢慢学个十年八年，或许能通晓政务。现在的太子姜颂，显然还不具备独立处理朝政的能力和眼光。更弹压不住一众朝臣。
从理智上，他知道要重用王丞相。从感情上，他更依赖郑太后。
姜韶华心中闪过一连串的念头，随口附和道：“太子堂兄还年少，于国朝大事还有些生疏，娘娘应该为堂兄多多筹谋考虑。”
这话说得很是顺耳。
郑太后眉头舒展开来：“哀家也是这么想的。哀家是太子嫡亲的祖母，自然是一心向着他。可恨王丞相他们那些人，背地里说什么牝鸡司晨，着实可恨可恼。”
姜韶华一脸的同仇敌忾：“娘娘嫁进皇室几十年，是姜氏一族当之无愧的主母，为儿孙操心劳力，是天经地义的事。娘娘不必理会这些闲言碎语。”
郑太后嘴角也翘了起来：“你这丫头，倒是会说话，句句都说进哀家心坎里了。”
“哀家也知道你的心思。你是个孝顺孩子，一心守住你祖父留给你的家业。放心，有哀家给你撑腰，谁也奈何不得你。”
姜韶华感动得红了眼眶，伸手紧紧攥住郑太后的手：“多谢伯祖母。”
半个时辰后，太子一脸凝重地来了。
姜韶华起身告退，郑太后却道：“哀家要和太子商量如何处置卫将军一事，你不是外人，平日也是要上朝的，留下听一听。”
郑太后拉拢人心的手段，一套借着一套。
姜韶华面上露出感动感激，却未一口应下，而是看向太子，等待太子的首肯默许。
太子心情阴郁躁怒，阴沉着脸略一点头：“皇祖母说得没错，韶华堂妹留下听听无妨。”
姜韶华柔顺地应了。
接下来，郑太后低声指点太子如何处置卫将军，如何借势弹压王丞相一党。太子专注聆听，不时点头。
姜韶华没有出声，就这么静静听着。
手段无非就是那么几样，大造舆论声势，暗中授意御史上奏折弹劾，再由太子亲自出面施恩……
在场的三人心里都清楚，王丞相此时倒不了，也倒不得。太子要平稳登基，要慢慢熟悉接掌朝政，都离不开王丞相。只是，太子容不得王丞相欺压到自己的头上来。
臣子就该有臣子的本分。
……
卫将军被关入刑部大牢，刑部戴尚书亲自问审此案。
戴尚书素来唯王丞相马首是瞻。在众臣看来，戴尚书定会想法子包庇或减轻卫将军的罪责。却未料到，戴尚书呈到御案前的奏折竟十分严谨犀利。刑部给卫将军列出了十大罪责，加起来足以灭九族了。
姜韶华心中哂然，私下向太子进言：“王丞相这是要将所有罪责都推到卫将军头上，来个壮士断腕，自己便能从这一潭泥沼中脱身。”
太子目中闪过冷意：“卫长风确实该死。不过，罪不至九族。砍了卫长风的头，卫氏族人流放边关。”
卫将军既未叛乱也没做什么十恶不赦的事，只罪在无能，损兵折将打了败仗失了平州。灭九族确实太过。这样处置，就平和多了。
这样也是对王丞相释放一个“到此为止”的信号。
眼下，朝廷以平州战事为重，还要筹备新帝登基典礼。实在禁不住更多的混乱动荡。
太子亲自在刑部送