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五岁那年，你爹出意外死在了外面，家里原本?还是有些钱的，娘想着将你爹葬了，拿着剩下的钱也能将你养大，可你爹下葬那日，外面的人便?拿着欠单来了，将家里最后一点?儿积蓄也掏空了，娘没办法，只能带着你四处求人。”

她说着说着哭起来，不?需旁人接话，自顾自接着说下去。

“左找右找，也只有你姨妈肯收留我们。我们在伯爵府住下了，可连伯爵府里的一条狗都瞧不?上我……那些年太难了，我有时?气上心头凶了你，凶完又后悔，你还是个孩子，你能懂什?么？可那些年实在太难了，娘也是第一次做娘，是娘做得不?好，你不?要记恨娘。”

元献面无波澜。这还是他第一次听见?他母亲这样示弱，可这话所说的和他记忆中的相?去甚远，他也懒得辩解什?么，又问：“母亲叫我来是做什?么呢？”

唐姨妈拿着帕子，学着伯爵府里的那些女人的模样，轻轻按了按眼泪：“你还不?肯原谅我是吗？”

元献哂笑一声：“还用再说这个吗？母亲只说要做什?么吧。”

“我不?做什?么。”唐姨妈朝他走近几?步，在他身旁坐下，“只是想你闲话几?句，我们母子俩似乎从未这样坐下说话过。”

“嗯。”他不?冷不?淡道。

唐姨妈摸不?清他在想什?么，咧出些笑，又道：“我听他们说你这回是要回老家去当差，娘也好久未回去过了，娘和你一块儿回去吧。”

“母亲可想好了，老家贫困，可不?如在这里住得这样舒坦。”

“我……”唐姨妈张了张口，犹豫一瞬，道，“就是贫困，娘才得跟着去，娘从前亏欠你的太多，现在正是补偿的时?候。”

“随母亲的便?吧，我只提前告诉母亲，回了老家，我便?会住在县衙，院子估计没有多大，到时?母亲恐怕得住在外面了。”

唐姨妈自是不?乐意：“那如何能行呢？咱们是一家人，挤一挤也没关?系的。”

元献瞥她一眼：“若是母亲去了，觉着不?合心意，该当如何？若是母亲像从前一般为难起我妻子来了，又该当如何？”

唐姨妈脸上有些挂不?住：“你这是什?么话？难道在你心里，我这个当娘的还比不?过她一个外人吗？”

“罢了。”元献起身，“看来母亲方才所说全都是托辞，母亲并不?知晓自己错在哪儿了，也没有打?算要改。既如此，也没什?么好说的了，我先走了，母亲自便?。”

窗外的阮葵一惊，急忙溜走。

她小跑回卧房，刚喘匀气，元献便?从外面进来了，她又转眼看去：“这么快就回来了？你娘跟你说什?么了？”

“想跟我们去宿县，不?过我已经回绝了。”

“这样好吗？”

“没什?么不?好的。”元献坐去她身旁，双手搂住她，“饿不?饿？叫人送饭来吧，吃完饭我还得出门?去拜访几?个教导过我的夫子。”

她点?点?头：“行。”

“你要跟我一块儿去吗？”

“不?不?不?。”她连连摇头，“我最害怕夫子了，光是说起我浑身就起满鸡皮疙瘩了，别?说是面对面看着了。”

元献忍不?住笑：“也好，你就在家好好休息吧，我也去不?了多久，落日前肯定回来。”

阮葵又点?头，连日赶路，她的确是有些累了，不?想来回折腾，休息一会儿也挺好的。

吃罢饭还未到日午，元献出门?了，她便?坐在廊下晒太阳，这是在京城养出来的习惯，回了徐州也带着了。

没一会儿，有小孩儿声传来，她睁眼，正好瞧见?藕香抱着孩子走来。

“给小姐请安。”藕香笑着走近。

阮葵上前迎了几?步，就像是从未离开过一样，熟稔地和她说话：“他都这样大了啊，我走的时?候他才一丁点?儿呢。”

“小孩长得是快。”藕香笑着应一句，又道，“原本?昨儿就该来给少夫人请安的，奴婢看着天晚了，没好去打?搅。”

“你坐你坐。”阮葵拉着她坐下，“什?么请安不?请安的，都不?要紧，看见?你们都好好的，我就放心了。”

藕香坐下，这会儿才仔仔细细看她一会儿。

她摸摸脸，好奇问：“我和以前长得真的不?一样了吗？”

“是有些变化了，但还是能一眼认出是小姐。”藕香笑着道，“只是脸比从前小了一圈，看着也比从前稳重了些。”

她双手捧着脸：“我原先很胖吗？”

“也不?是胖。那会儿还小，脸颊上都是肉，现下消下去一些了，看着是瘦一些了。”

“我自个儿都没发觉，元献他也没说过。”

“少爷一直跟您在一块儿，自然瞧不?出什?么变化。”说着，她怀里的孩子喊了几?声，她赶忙将孩子放去地上，将他往外推了推，“我想着，我们都受少夫人恩惠，总得抱他来给少夫人看看，只是他正是爱玩的时?候，总坐不?住。”

“让他去玩儿吧，大表嫂家里的孩子也是一样爱玩的。”阮葵说着，想起母亲的话，不?觉叹了口气。

藕香一眼瞧出她的心结，笑着问：“您和少爷成亲这样久了还没有子嗣，夫人他们又催您了吧？？”

“嗯，昨儿刚回来就说了。”她撑着耷拉下去的脑袋，唉声叹气，“继承家业真的就那样重要吗？”

“对少夫人这样的人家来说，继承家业、传宗接代自然要紧，光田产铺子都不?少，若是没有后人，这些家产不?都散出去了？像我和长治这样的，也没有什?么值钱的东西要留下来，也就没那样要紧了。”

“那你们为何要孩子？”

“一来是想有个伴儿，像我们这样的人，说句不?好听的，等老了就没人管了，要几?个孩子，总还能帮扶一把?；二来……”

话未说完，被外面巷子里的一阵嘈杂声打?断。

阮葵眨了眨眼，眉头皱起：“什?么动静？”

“她就是个凤凰，那也是个不?会下蛋的！这都成亲多久了，连个影儿都没有，不?是身子有毛病那是什?么？”唐姨妈尖锐的声音从后面巷子传出来，穿过几?面墙，连院子里都听得清楚。

藕香抿了抿唇，试探一句：“少夫人……”

“我去看看。”阮葵沉着脸朝穿厅走去。

这都不?是小时?候了，哪儿能这样闹呢？又是在外面，一会儿真闹起来，传出去可不?得了。藕香心中担忧，紧忙跟上：“少夫人，您冷静冷静。”

阮葵没说话，径直朝后门?去。

后面干活的丫鬟看着她，听着外面骂骂咧咧的破锣嗓子，气都不?敢喘一下。

“我儿子怎么就是全靠他们？你们知不