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轻垂的模样看上去格外疏离冷淡，好像世间万物于他而言都不过是片片掠影，只从眼底流过，不留任何痕迹。

但当他抬起视线望向戚妜时，她又能明显感觉到那目光是真实落在了自己身上。

“你很喜欢这里么？”红莲问。

戚妜以为他说的是这片莲海空间，正想摇头否认，却发现原来自己也正坐在一朵莲花里。花叶下的水域正在不断波澜着，逐渐呈现出千禧城内的模样。

城内似乎正在举办什么庆典，到处张灯结彩，热闹非凡。

彩色绸布缠绕在刻有祭祷符文的香木上，无数鲜花灵植装饰着门窗。术师们将金玉宝石，朱砂玛瑙，以及色彩鲜艳的灵植细细研磨成粉，在石柱和地面上画出复杂的莲花吉祥纹，寓意驱邪招福。

横跨云端的彩虹桥被清洗一新，歌伶与舞姬们在积极筹备节日庆典的歌舞，云石做成的路面上洒满鲜花。

如此盛大的准备，比起太若灵族最受重视的朱诞月节简直有过之而无不及。

戚妜不记得最近有什么节日。但在看到每个生灵都捧着莲花灯面带幸福地祈祷时，她很快便明白过来，这是在庆祝涅火红莲再次开放所准备的。

他们都知道，只要红莲开放，那么这场绵延千年的痛苦战争就会结束。和平会重新眷顾他们。

“这里是我出生和成长的地方，我当然喜欢。”戚妜回答。

她不在乎有没有人知道红莲开放的真正原因。只有能让天下安.定，她爱的人都能从此远离生死威胁，那么这一切就是最值得的。

红莲看着她，目光淡然而略带思索：“你这样认为。”

戚妜对他的话感到不解：“有什么问题吗？”

红莲沉默几秒，没有在这个话题上多做停留，只移开视线，语气平缓地说：“既是你喜欢的地方，那带我去看看吧。”

“什么？”戚妜诧异地眨眨眼。

还没等她反应过来，原本托在身下的莲花忽然消失。她一下子失去支撑，跌进水中。混天绫将满池浮雾清水都染成薄红一片，而在那所有艳丽色彩的中央，红莲的身影出现在她眼前。

这种感受很奇特。

明明已经被无处不在的水流包围着，但戚妜感觉不到窒息或者任何不适。

她的呼吸化作许多透明泡泡不断飘走，混天绫游动在水里保护着她。纤纤薄纱在水里接近透明那样，金色的三足乌与银白的龙纹仿佛瞬间活了过来，一伸手就能触碰到。

而当戚妜真的伸手出去时，摸到的却是另一只比水流更加冰凉的手，让她想起冬夜里沾满冰霜的荷花。

真奇怪。冬夜是不会有荷花的。

她知道这点，却仍然觉得这个联想是最贴切的。

混天绫垂盖在她头上，如同新娘随风漂浮的盖头，万物皆被这层无止尽的撩人绯色所笼罩。她在这片斑斓极妍的背后，看到了红莲的眼睛。

世界从身旁匆匆流淌而过，他们在一起坠落。

再次醒来时，夜色仍旧浓重着，距离破晓时分还尚早。

戚妜神情恍惚地坐在床上，回忆着刚才自己在梦里应红莲要求，带他去千禧城到处闲逛的场景，总觉得很不可思议。

实在太真实了，完全不像梦。

她静坐片刻，换上外出穿的衣裳，简单打理长发与头饰便离开家里去往千禧城。

虽说此时已是深夜，但城内仍然还有人影来往。庆典的热闹与喧嚣让他们都忘记时间，只顾彻夜欢笑。

她来到和灵珠子之前常会去的那家茶点店铺，照例要了一份沙棘茶和苕丝糖。外面放眼望去满是歌舞升平，欢喜祥和的气氛。

她坐在窗户边，用手支着头，也不去动盘子里的点心，只尽可能久地注视着这座她最熟悉的完满之城，希望能将这里每一寸的美好都记在心里。

也许以后再也不会有机会来了。

她叹口气，端起茶杯轻饮，对面却忽然走来一个熟悉身影。

“今夜是城内已经千年不再有的莲火祭礼，师姐深夜独自来这里欣赏，真是好兴致。”荧惑说着，径直坐在戚妜对面，向旁边等候接待的雀精要点了一份和她一样的茶点。

戚妜不知道他为什么会在这里。但不知为何，她的确对这位师出同门的帝赦之子感到不喜欢。

他给人的感觉太阴郁不定，即使身处最热闹的节日氛围里也完全感染不了他。窗外满是明亮温暖的焰火，无数带着祈愿的莲花灯正一盏接一盏地漂浮上天空。他坐在这里，一身黑衣，仿若一个随时准备伺机而动的噩梦。

“也没什么。”戚妜别开脸回答，“只是忽然想起，所以来尝尝这里的点心而已。九皇子若是想观赏这场祭礼，再没有比寰辰太清宫更合适的地方了。”

“师姐这是在提醒我赶紧离开吗？”荧惑笑起来，可他的眼睛没有笑，仍旧又深又冷地盯着她。

“我没有这个意思，只是实话实说而已，九皇子误会了。”她面不改色道。

“是吗？不过会在这里遇到师姐也让我感到很意外。我还以为师姐应该已经回到净焰圣地，红莲盛开的地方。”他慢条斯理地喝着茶。

他怎么会知道？

戚妜稍微思考下，觉得也许是帝赦告诉他的，也就没准备多问，却听到他继续说：“不过师姐这次回来着实然让我和父神都吓了一跳。我们原本还以为再也见不到师姐了。”

正说着，荧惑忽然又话锋一转，语气说不上来是好奇还关怀地问道：“还没来得及问师姐，斓彩上主可好？昨日一见到红莲盛开的光辉，斓彩上主便伤心欲绝，闭门不出，甚至连父神的宣召也推拒。如今看到师姐平安归来，她应该很高兴吧？”

接连几番话里有话的言辞，让戚妜听得疑心骤起，同时也忍不住问：“你什么意思？”难道不是她主动告诉帝赦关于红莲盛开的缘由，他们才知道这其中因果吗？

为什么荧惑的话听起来就像她先前忽然冒出的猜测一样，似乎他们都知道一旦红莲盛开，她就再也回不来。

“师姐以灵识为养料，换取已经千年不开的涅火红莲再次开放。这的确是了不起的奇迹。”荧惑微笑着望着她，修长苍白的手指轻轻点在杯沿，引得杯中茶水震出圈圈涟漪，将他倒映其中的身影不断扭曲，破碎。

“可师姐不觉得奇怪吗？为什么只有你可以？而作为师姐以为的亲生母亲，斓彩上主却从来不曾做到过。”

什么叫做她以为的亲生母亲？

他的话让戚妜感到一种极大的冒犯，同时还有隐隐约约的不安。因为她其实也思考过这个问题，只是从来没有得到过答案。

“我向来不喜欢拐弯抹角。”戚妜依旧维持着刚开始的语气和表情，她希望自己心里那点些微冒