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人今日被圣上召见，他朝的前程不会短了。多结一份善缘，就是多给自己留条路。

楚清鸢便作罢，继续跟随小韦子沿出宫的方向走。将出外宫门，迎面看见一位穿大袖衫，持麈尾的便服中年人洒酒然走来，楚清鸢的视线与那人一错而过。

待出宫门，楚清鸢低声问：“方才那位是？”

小韦子敛着眼睛，言简意赅：“王丞相之子，扬州司马王大人。”看那汹汹架势，竟像是进宫寻陛下讨公道呢。

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“可这么一来，女子不成了寒士举子的挡箭牌吗？”

谢五娘旁听姑母与兄姊们谈论国事，当听到一节，忍不住发问。

话音才落，那边复盘的四人齐齐回头看她。谢瑶池本身胆小，当即红了脸，可胸中还是有一口气不吐不快，捏着丝帕欲言又止。

“你想说这不公平？”谢澜安明白五娘的意思，语声平静，“没有那么多公平的时候。我给她们争取到这一仗，她们就得去打。输或赢不要紧，重要的是站出来，站到人前。反正这不会是她们为自己争取的最后一场仗。”

阿兄说的虑始难就，无非万事开头难。

可一旦掘开了头，流水滔滔，何人能绝？

“阿瑶，”谢澜安笑道，“才刚刚开始啊。”

谢澜安极少这样笑，外面人说谢家玉树脱尘绝俗冷不近人，是有道理的。而她这纯为高兴的一笑，使关在骨子里属于女子的情致惊鸿闪现，伴随着明媚，足以倾人城。

胤奚曾有两次见过女郎这样笑。

一次是她听闻贺宝姿当街挑衅她，另一次，是当她看到百里归月的时候。

那迸发在女郎眼底的幽明火种，亮得灼人神魂，仿佛这是让她生命力蓬勃的源泉。

胤奚跟了谢澜安一年，都没见女郎对他露出过这种坦然的笑。一定要比较的话，她好像更喜欢“她们”，其次才是他……其次应该能排到他吧。

这没什么不好。

胤奚一点也不气馁，他常常在女郎不看向他的时候，发觉谢澜安的神情里有种连她自己都未必察觉的冷，宛如神灵亘古地蔑视这污浊尘世，随时欲乘风飞去。

若有什么能燃亮她冰神雪骨的芯，他会像守护她一样捍卫此物。

谢瑶池的脸比胤奚还红，她痴痴看着阿姊的笑靥，脱口道：“我、我也想帮阿姊的忙，我学问兴许不行……但有什么我能出一份力的吗？”

“落不下你。”谢澜安早已想好，“还有常表妹和阮家四娘，也可以接上京了。”

时下民间流通的书籍全靠手抄，故而书籍价贵，纵使慧根出众的女学子，所读的书也有限，对高门大族里习以为常的经义辨析与典籍掌故，未必通熟。

待学子们会集京都，谢澜安准备开藏书楼，在考试前给她们集训一番。

家中的才女姑姑是现成的教头，几位娘子从旁协理——这总不算是舞弊吧。

“那么是否可以上禀天听，为女学子们报销入京的盘缠？”美人方榻中的折兰音茶汤点成，令使婢端给姑姑，第二杯给小姑，其后才轮到丈夫，思索着加入讨论，“毕竟平民家女娘的地位不如子嗣，纵有上进之心，家中耶娘恐怕不舍得花销。”

难得折氏高门之女，能设身处地考虑到这一层。

胤奚右掌托着分到的温热茶盏，清峻地开口：“既然劝学，不如干脆下敕，凡能中举的女学子，皆免家中兄弟徭役。如此一来反对女儿参考的亲眷，或许会为了让爱子得利，反而支持——这是以利诱之，算不得正法。可正如女郎所说，改法伊始，只能不得已而为之了。”

他曼雅的嗓音在厅中一响，被谢家人齐齐注视的就变成了胤奚。

唯独谢澜安，还没忘自己是怎么中的计，他还把她的衣服揉皱了，矜然转头看文杏树下窃窃私语的玩童。

胤奚脸皮薄，那是对谢澜安专属的，眼下他逸然自若，望着女郎的侧影想了想，接着说：

“从前的察举荐才，都是先经乡县推荐，再入京集试。而今世家盯着女郎的建策，即便朝廷同意了，也会设卡阻挠，百余个州县，女郎鞭长莫及。莫如想办法将参考的女学子接引上京，统一作答乡试卷，通过者，再与男学子一同考会试卷，避免有人从中作梗。”

他的声音含有一种独特的绮丽，有乐府诗的古韵。

单听声韵，已是一种享受，何况胤奚所提的建议，句句有见地。

谢晏冬与谢策姑侄，在心中暗暗点头。

在场的都是自家人，他们能容胤奚坐在这里，并不只因为胤奚为澜安挡过箭，谢家人的眼皮子没有这么浅。这本身已代表一种认可。

“你说得不对。”院子里忽然响起小小的争吵，小扫帚指着树根旁那只最大的蚂蚁，认真地说，“这个是蚁王。”

“不是。”荀胧爱读杂书，学小扫帚的姿势抱臂而蹲，信誓旦旦地指认另一只脱翅的母蚁。

“它们不看个头大小的，看谁能支使谁，这只才是蚁后呢。”

谢方麟静静听她们分辨。

谢澜安耳听童言稚语，弯了弯唇，慢慢抹开新淘登来的碧竹扇骨，如同抹开根根剑簇，扬袖轻扇。

风起，平分秋色。

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棋下得尽兴，茶也过三巡，议事告一段落，大家便相继回房了。

厅里只剩两个人时，谢澜安起身也要走，被胤奚两步过去轻轻勾住袖子。

“我跟女郎认错……”谢澜安扬动眉梢，就听小郎君鼻音喁喁的，“你罚我骂我，别不理我。”

自从那日他放肆了一回，女郎便对他爱答不理的。可夜幕初临时，女郎又会推开他的屋门，亲自检查他的伤口。

那圆润微凉的指甲刮过胤奚创口旁的肌肤，触感比他伤口结痂还痒。

“罚你，”谢澜安抬起羽扇般上勾的眼尾，终于舍得正眼看胤奚。她竖起掌心按住他胸口，听着他蓬勃的心跳声，哼笑，“想得美。”

树荫下小扫帚拍拍屁股站起来，目光无意间转向门柱遮挡的厅子，看见小胤嘴唇贴在家主大人的额心，闭着眼缓慢摇头轻磨。

小扫帚瞪圆眼睛，脑筋一片空白，脚底下一不留神，碾死了她亲封的那只蚁王。

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上巳日的朝会上，皇帝终于松口，同意谢澜安提出的策举选士，并惠及女子。

“陛下慎重！”数日托病不朝的王丞相也不得不上殿，廷尉至今查不到他雇凶杀人的实证，王翱便还有底牌，“此事史无前例……”

他话音未落，殿外的羽林来禀，说有大司马的急疏呈给陛下。

王翱闻声一瞬间，心就定了。

这是他写给褚啸崖的联盟信起了作用，只要他与大司马同时施压，陛下也轻易动不得世家的根基。

他冷笑着