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个竹篮，捡了些自己炸的开口笑、芝麻团子、玉米红薯饼……做得确实有点多，这几天也差不多吃腻了。

这些东西不算太稀罕，但一般人家也不做，给小孩子算是很好的零嘴。拿去换几根竹子应该可以吧？

又带上柴刀和平日捆柴的绳子，都装在篮子里，放块干净的布遮着。

叶欣就挎着篮子，往下坡走去。

她本来想去找吴丽丽的。一是她跟吴丽丽也算熟悉，好开口，这位婶子性格爽利，也不怕拒绝，之前还讨过葱和蒜呢；二是她男人李建邦是小队长，本家有威信有地位的人家，不管怎么说也少不了竹林的。

不过吴丽丽家住得远一点儿，叶欣走过去的时候，被不少人围观了。今天初四走亲戚的人还挺多的，村里热闹，人不少。虽然她不社恐吧，但也多少有点脸皮薄。

经过林美华家，林美华正好在门口，见着她好奇地喊：“叶知青，你这是上哪儿去？”

叶欣索性走到她面前，先问了问：“我找吴婶子，不知道她在不在家？”

林美华就有些奇怪：“哟，不巧了，她一早带孩子去姐姐家了！你找她什么事儿？”

叶欣于是打消了去找吴丽丽的念头，跟她说：“家里想用竹子做个鸡窝，但是坡上没有竹子，没得用，就想下来找吴婶子问问。”

林美华一听，就热情道：“我以为什么大事！不就是竹子吗？咱们这家家户户都有的。你也不用特意去问她了，要用的话，上我家竹林砍就是了！”

叶欣从善如流：“那先多谢婶子了。”

又掀开篮子，道：“我拿了些零嘴下来，都是自家做的，吃不完，给您家几个孩子吃吧。”

林美华连忙道：“哎哟，你这么客气，还专门拿吃的来换！竹子又不值什么，多得很，没人砍它，年年疯涨，用都用不完呢！”

叶欣笑道：“婶子家有，当然不算什么；我们家没有，就算好东西了。这些零嘴儿也不值什么，婶子可别推辞，不然我也不好意思砍你家竹子了。”

林美华听她这么说，就不推辞了，笑着带她进屋，拿了个碗来装。

还不少呢，好几种，油炸油煎的，看着就香，林美华自己都忍不住拿了个吃，更不要说几个孩子了。三个孩子看见好吃的都围过来。不过两个大的女孩还是比较拘谨地站在一边，只有那个小男孩直接扑过来，嚷嚷着：“妈妈，我要吃！”

林美华骂他一句：“馋死鬼！”不过还是宠溺地把他搂在怀里，先给他吃。

叶欣看在眼里，也不说什么，只是顺手给那两个女孩一人一个芝麻面饼子。

两个女孩接过，都小声说了谢谢。

拿完出来，装了满满一碗，真不少了。林美华脸上笑就更热情了，寒暄起来：“要不先坐会儿吧？这才年初几，你们就干活了，也不多歇几天。”

叶欣婉拒：“已经歇了几天了。这几天天气暖和起来，再不围好，几只鸡都要闷坏了。”

林美华想着大女儿在家干活，就喊了二女儿道：“幺妞，你带叶知青去咱们竹林砍竹子，可别带错了！”

那小女孩乖乖应了一声。

林美华又转头对叶欣说：“要多少只管砍，砍那些老竹子，耐用！春来暖和，等下几场雨，马上又冒出竹笋来了，多的是呢！”

叶欣笑着谢过：“好，多谢林婶子了。”

然后就告辞，在幺妞的带领下，往下边水塘走去。

幺妞吃着饼子，一路并不说话，显得怯怯的，很胆小，就连吃个饼子，也是小口小口吃。整个人也瘦瘦弱弱的，看着像老没吃饱饭似的。

叶欣走在后面，观察了一会儿这个小女孩，半晌才轻声问她：“你多大啦？”

小女孩像是没想到她会说话，有些惊吓般回头看她一眼，见她带着笑容，温柔好看，才不紧张了，小声地回答：“九岁了。”

叶欣有些意外，看她这么瘦瘦小小的，还以为只有七岁的样子，没想到都九岁了。她又问：“你不上学？”

幺妞摇摇头，“不上学。没学校了。”

叶欣眉头皱起来。仔细回忆一下，村里似乎并没有小学。平时没在下面，也不知道村里小孩是去哪里上学的，总不可能都不去上学吧？

她突然发现，因为住得离其他人远，交流少，导致自己来那么久了，对村里很多事情都还不清楚。

现在说到这个话题，她就顺便问：“那其他人呢？他们是去哪儿上学？”

正好走出了房屋密集的地方，幺妞伸手指着水塘那边的一个坡上，回答道：“以前那里有学校，就在晒谷场和旧食堂中间，后来，大家都不去上学了，校门也锁起来了。”

叶欣循着她指的方向看去，那边并不算山，只是一个矮坡。

这边是山地丘陵地区，像这种海拔不高、坡度也和缓的小坡很多，上面不好耕种，但凉水塘人多，也可以开发出来另做他用。

比如对面那个坡，因为位置比较正中，就用来做公家的用地，仓库、晒谷场都在那儿，以及幺妞说的旧食堂——在去年秋季农忙的时候，叶欣偶然听队员说过，那是五十年代大锅饭时期的食堂，后来不用了，但也没有拆除。

除此之外，还有好些旧建筑，她倒是没有去探索过，不知道那里还有一座小学。

学校关停的事情，她觉得应该也是受到了前几年的影响。

现在，那些旧建筑想必都成为了村里小孩儿的乐园，时常去那边玩儿。小孩子单纯无知，也许觉得不用上学还挺快乐的呢。

叶欣叹了口气，收回目光，又问她：“你姐姐以前上学吗？”

幺妞摇摇头：“姐姐要帮家里干活儿。”

说着，已经到了一片邻水而生的茂盛竹林。幺妞停下来，小声对她说：“你砍吧，妈说随便你砍。”

叶欣也只好止住了话头，笑着对她说：“谢谢你带我来，你回去吧。”

幺妞就点点头，转身回去了。

往回走了一段路，小女孩却是又忍不住回头，看向水边竹林旁那个知青姐姐，心道她真好。

不仅长得好看，还爱笑，笑起来眼睛弯弯的，让人看着也跟着开心了。她还好心，给了自己和姐姐两回东西吃呢，都很好吃，真喜欢她。

……

叶欣放下篮子，拿出柴刀，打量着眼前这丛竹子。

确实很茂盛，从岸边生到了水边，岸上这边因为有一条小路，平时大家干活经过的，有斜逸出来的竹枝都被折了；水边那侧却是很凌乱，而且挤挤挨挨的，还有些干枯的夹在里面。

叶欣想到林美华说的，要砍老竹才耐用，就在边上挑了根比她手臂粗得多的深青色老竹，挥刀开始砍。

只是有点难砍，因为长得太密了，不好下刀，还容易磕到手。

她心道失算，早知道应该拿锯子来的。

不过都已经下来了，她也不想再往返浪费时间，主要