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甄应嘉后知后觉地想到了母亲的叮嘱。
甄老太太跟他说，既然林如海已经病成了这幅样子，想来林如海这巡盐御史也做不长了，还特意嘱咐过他不要再去招惹林如海。
不看僧面看佛面，林如海好歹也是皇上钦点的人，他若把林如海弄出了事，皇上也会不高兴。
甄应嘉那时还不以为然，此时却追悔莫及。
为什么他不多听听母亲的话呢？
如今出了大差错，他却无计可施了。
林如海这个受害者也不可能帮他说话。
甄应嘉对此心慌意乱。
他这个两江提调的官儿就算是被撸了也没什么。
可若牵连到了瑞王和贵妃，那就大大不妙了！
但林如海知道，皇帝根本不会把甄家怎么样。
他装病后就给皇帝上了请辞折子，说自己得了眼疾，难以承担盐道重任，恳请陛下允他致仕回乡。
但是乾元帝却把折子留中了，不肯放他走，还特意赐下了各种名贵药材。
然后就是甄应嘉公车履新，还恬不知耻地大捞特捞，甚至还捞到了他林如海头上。
甄应嘉私下里却说，这都是皇帝默许的。
是皇帝体恤他们家接驾把家底都接空了，这才许他收些微不足道的小礼物，也好贴补宫里的娘娘。
无耻至极！
或许甄家接驾时确实花了不少银子，但甄家也做了十余年的江宁织造。
甄应嘉嘴里的银子有没有全花到皇上身上暂且不提，只说他们家这些年来把持着织造局，就足矣弥补所有亏空了。
林如海的病更严重了，他给皇帝上书请求致仕，可是皇帝还是不允。
林如海确实是心凉了，他想过君父无情，却没想过君父会无情到这种地步。
诚然，皇帝抬举甄应嘉，绝不仅仅只是因为怜妾爱子之心。
但先是两江提调甄应嘉，后是“预提盐引”改革案，皇帝简直就是在逼着他两头受气，吃夹生饭，还让他好好当差，林如海又如何不心凉呢？
贵妃的罗裙和瑞王的宠信，哪个不比他林如海值钱？
林如海可不像甄应嘉那般对自己的重要性充满信心。
岳父被义忠亲王牵连时，乾元帝并没有把他也一同治罪，反而在密折上写下“卿乃忠臣，朕不疑你”的批语……
那时候的林如海被皇帝感动的泣涕涟涟，现在想想，这一切都只不过是收拢人心的手段而已。
不过，他虽然一直都在递折子请辞，但在公事上，却仍旧在兢兢业业地“勉力”支撑。
这样做的目的，纯粹是林如海本人做贼心虚，担心皇帝发现他在装神弄鬼。
在太医来给他看病的前一天晚上，他熬了一夜没睡，还在心里幻想着瑞王登基、甄应嘉做了国舅将他下狱、江南地区民不聊生等场景，越想越气之下，果然伤肝劳神。
再加上贾璋传授的按摩手法，他这“目赤”之疾就足以以假乱真了。
在林如海的精心表演下，他的病变成了板上钉钉的事实。
乾元帝和那些鬼精的盐商们都信以为真了。
所以这个时候，一直病殃殃的林如海被甄应嘉气倒，貌似也不是什么离谱的事情。
在林如海被甄应嘉“气瞎”后的第三天，乾元帝收到了河道御史萧清芬的密折。
“目赤”之疾，最忌伤肝。
甄应嘉在宴席上羞辱林如海，林如海被气得看不见东西了。
第二天才将将能够视物。
乾元帝敲了敲折子，难得产生了一点愧疚之心。
他既希望甄家势力扩大，好为瑞王造势；又不希望甄家势力扩充过大，把持整条盐道，这才把病重的让林如海放在盐道上煎熬。
如今竟把好端端的人逼成了这样……
看来甄应嘉这个两江提调和林如海的巡盐御史都不能做下去了。
乾元帝头疼地筛选能接替他们的人选，以及安置林如海的方案。
甄应嘉倒是好办，直接把人踢回去做织造就是了——这还是看在瑞王的面子上，要不然绝对不只是被撸掉两江提调和体仁院总裁这么简单。
而林如海不能离开江南。
他需要林如海做他的眼线。
这些年里，他也安插了萧清芬、赵南岳等人监视江南，但这些人都没有林如海得力……
林如海之前只是眼睛疼，还能勉力处理着盐道事务。
如今他的眼睛被彻底气坏了，会间歇性失明，身体又不好，又如何能够承担巡盐御史这样要紧的职位呢？
所以，南边还有什么位置可以安置林如海？
就在乾元帝沉吟此事时，戴权端着茶过来了：“陛下，瑞王爷来请罪了。”
乾元帝冷哼了一声：“他的消息倒快，通政司有参甄家的折子吗？”
戴权回道：“刑科给事中苏梦斋，都察院监察御史伍千星有本弹劾甄大人。”
乾元帝没有接着问这两人的事情，反正这都是他的那些好儿子们干的事情。
他只问道：“瑞王在干什么？”
戴权低眉顺眼地收拾乾元帝案头的折子：“殿下在脱冠待罪。”
“好一个脱冠待罪！他是真心实意地请罪，还是在威逼君父啊？”
戴权听到这话，当即跪了下来，半句也不敢回答。
乾元帝见戴权如此，突然间又笑了：“把这份折子给瑞王，告诉他，朕想让林如海升任南京翰林院掌院学士，且让他仔细思量着。”
戴权连忙接过乾元帝递给他的折子，走出殿门时，只觉身后全是冷汗。
他看向跪着的瑞王，心里叹了口气后上去请安，然后神色严肃地对瑞王道：“有口谕。”
瑞王磕头道：“儿臣恭听父皇旨意。”
“陛下说，扬州巡盐御史林如海文华出众，当为南京翰林院掌院之选。”
“另有折子赐给殿下，让殿下仔细思量着，钦哉。”
瑞王伸出双手，恭敬地接过了戴权手上的奏折，急切地问道：“父皇他不想见我吗？”
戴权笑着道：“父子哪有隔夜仇？殿下把陛下交代的事做好，陛下一高兴，就会见殿下了。”
嘴里却没有半句准话。
伸手不打笑脸人，更何况戴权这个内相也是不好得罪的。
瑞王只得谢过戴权的安慰，又在他的劝告下，带着折子离开了乾清宫。
林如海原是从金陵知府平迁至扬州巡盐御史的，官阶只是五品。
但因为巡盐御史位卑权重，为了防止他不好与布政使司、按察使司扯皮，又给他加封了从三品的兰台寺大夫。
可是，即便按照林如海身上品级最高的兰台寺大夫算，也比南京翰林院掌院学士低半品一级。
从扬州巡盐御史到南京翰林院掌院学士，林如海的实际权力肯定会断崖