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钺、明棠这样的年纪，用慈爱二字实在有些不恰当?，但明棠看着这些总角之龄的孩子的目光，还真是让人想不到别的形容。

认亲礼后，定远堂内的氛围便轻松许多，三三两?两?有人聚在一道说话。

女眷们自是围绕在定国公夫人身侧，一边与裴夫人说话，一边注意着明棠的一举一动。

见明棠举止大方?利落，目光从容沉静，虽然话不多，但每每开口，要么一语中的，要么妙趣横生?，众人心?中便收起小觑之心?。

果然能以二嫁之身，嫁到裴家来的，总有几分手段。看来，裴家又要出一位厉害的宗妇了。

有认识先前裴家长媳的，不由看了裴夫人一眼，见她面上带着如平日一般的笑意，丝毫看不出是何情?绪，心?中却总有种莫名的感觉——比起先前那?位病美人似的才女长媳，明棠这个小儿?媳虽是嫁过一次，却恐怕要讨她喜欢的多。

女眷们聚在一处说话，男人们也隐隐形成?了圈子。只不过，比起这边众人都?围绕在定国公夫人身边，男人们却是隐隐以裴钺为中心?。

毕竟，裴钺现是金吾卫中一座山头，虽不敢说对金吾卫如臂使?指，安排几个合适的人进金吾卫去做个小旗、总旗一类却是轻而易举。

而定国公虽说是国公，但族中人人皆知他遭陛下厌弃，丢了职位不说，近些年也一贯是荒唐度日，从未见和哪位权臣有什么来往，在这些事上自是帮不上忙。

裴家以武立身，家中子弟到了年纪的几乎都?在骑射上有几分功底，借着嫡支的关系进军中任职也相?当?容易。

可自从先世子过世，裴钺年纪又小，嫡支之中青黄不接，这几年旁支的适龄子弟也不好走别人的关系，只好暂且等着。如今可算是有了合适的机会，裴钺一时?之间竟是如众星捧月。

明棠远远看着，见裴钺应付自如，在人群之中越发显出几分超逸，不禁多看了几眼。正在此时?，只见定国公阔步而出，正从人群中央穿过，父子俩几乎擦肩而过，却是谁都?没说话。

堂中静默一瞬，随即却又渐渐恢复了先前的热闹，众人竟是默契地把这一幕忽略了过去。

因留意着那?边的情?况，不免有人发现了明棠的异状，低声笑道：“到底是刚成?婚，瞧阿钺媳妇，竟是一刻都?离不得。”

今日来的都?是已成?婚的妇人，说这些话题时?也没什么避讳，这话一出口，众人都?不禁笑了。

亦有人见说话的是裴坤之弟、二老爷裴塘的妻子容氏，在心?中暗道：都?说二老爷裴塘家中上下都?对现定国公裴坤做了国公却丢了职位之事耿耿于怀，如今看来，这说法恐怕不是空穴来风。这样露骨地笑话人家新婚夫妻，哪有一点长辈的样子？

明棠却是丝毫不见羞怯，大方?道：“婶娘说的是。世子生的好看，如今已经成?婚，可以光明正大地看了，可不是要多看看？”

她似笑非笑，“况且世子目下正是一生中最俊美的时?候，眼下不多看看，我也怕等我们都?老了，瞧着世子满脸皱纹，夜半之时?我都?要从梦中惊醒，对当?年没多欣赏世子之俊美而后悔不迭。”

见这位二婶娘容氏笑意渐渐收敛，明棠悠悠补充道：“爱美之心?，人皆有之，我不信婶娘看着那边的众位叔伯长辈，不会不自觉多看我家世子几眼。”

“诶呀，世子夫人这张嘴，真是......”话还没说完，已经笑得歪到在身边之人身上，甚至有人手中茶盏都?没拿稳，满杯的茶水尽数泼洒在裙子上，随后手忙脚乱，带着人下去更衣。

女眷这边闹出了这么大的动静，那?边说话的各家丈夫、儿?子自然有所察觉，不禁齐齐望过来。

被看的女眷们却是看见那?边老的老、少的少，年长些的果真都?是一脸皱纹，年轻人却各有各的出挑之处，其中又属裴钺的容貌最?令人赏心?悦目。

果真跟明棠说的一样，目光不自觉便往裴钺身上飘去，刚止住的笑声不免又渐渐升高。

偏偏这边动静不停，那?边便不住有人看过来，越是有人看过来，越是不自觉留意到这些老、中、青男人们的容貌，女眷们就越是想笑，笑声良久才渐渐止住。

刚出了一回风头，明棠接下来便不再主?动说话，只在有人提及自己时?应上几句，完美诠释了什么叫做摆设。

大多数人总还是想着明棠初嫁，又毕竟是裴钺的妻子，未来裴家的宗妇，以后说不得有事要求到她面前。

且明棠显见着是个不能轻易招惹的人，轻而易举就把旁人的“打趣”化解了去，见明棠不愿再出风头，便也默契地减少了与明棠有关的话题。

那?少数几个有心?想引着明棠说话的，起了几遭话头都?没人接话，也渐渐觉得没趣，心?中不免腹诽一回同是裴家族人，却连个新嫁的小辈的眼色都?要看。

用过午膳，认亲的仪式也就算结束了，一众来观礼的宾客都?陆陆续续地告辞。都?是裴家的族人，又多有长辈，明棠一直把人送到垂花门，目送她们离去，这才松了口气，带着人回了诚毅堂。

折柳跟在她身后，不免觉得有些不安：“小姐不过去陪夫人说话吗？”

“母亲方?才不是说了，让我把人送走后便回去歇着，明日再过去请安？”婆婆都?没表示要给她立规矩，明棠自然是能省则省。

沿路回了诚毅堂，明棠在院门前站了一息，目光定在那?朱红为底的牌匾上看了一息：“这几个字写?得倒好。”大气磅礴，看着便让人觉得舒服。

绕过影壁，进了院门，明棠头一次有闲暇细细观看自己往后要居住的院子。

上房五间、两?侧又有厢房，上房之后又有一排后罩房，屋舍十分整齐，隐隐透着庄严，自有一番高门气象。

只院中却是空落落，一水的青砖铺地，竟是半株花木也不见。这院子本就占地不小，眼下虽觉大气阔朗，瞧着却不免有些冷清。

沿着院中甬道一路回了正房，先一步回了院中的闻荷迎上前：“小姐可算是回来了，院中人都?等着拜见您呢。”

院中有了个空降的直系领导，原本在这里工作的人想来拜见，这也是应有之义。明棠颔首：“让她们过来吧。”

端坐诚毅堂正厅之中，明棠稍等了一息，便陆陆续续有十几名仆妇鱼贯而入，依在府中职位不同，身着不同颜色的衣裳，瞧着整然有序。待人到齐，向明棠行礼的动作更是整齐划一，颇显世家风范。

其中最?前头的那?个侍女却是衣着显得格外不同些，明棠看了几眼，倒也不甚在意，指了指闻荷，明棠开门见山：“日后有关我的事，你们都?听这位闻