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了顾家的将来。
祖父曾向太祖皇帝立下起重誓，顾家世世代代绝不背弃大启，背弃谢家。
顾家信守承诺至今，死得死，残的残，尸骨无存挫骨扬灰，都依然坚守着大启北疆屏障从未退过一步。
但是，龙椅上的那一位姓谢。
谢应忱也姓谢！
顾白白英眉略蹙，原本温润的脸上多了几分厉色。
换一个姓谢的应当也不算是违背誓言吧？
顾白白如今唯一在意的，就是谢应忱接近夭夭的目的到底纯不纯。
先看看，看看吧。
哎，谁让谢应忱长得讨夭夭欢喜呢！
“夭夭，”顾白白面上不露分毫，示意她把自己推到墙边。
墙上卷着一幅舆图，拉开细绳，舆图啪一下展开，露出了上头的大启河山。
“这里是京城。”
“阿乌尔城在这里。 ”
他分别点了点，又指着更往西的那一片，说道：“这里是凉国。”
“你们出京后……”
顾白白仔细和他们说着这一路该怎么走，以及哪里可能会有山匪出没，说了足有一个多辰，见顾知灼全都记在了心里，方道：“你们三天后走，其他的我都会安排好的。”
顾知灼点头应了，带着顾以炔先出去。
一出门，顾以炔就迫不及待地问道：“大姐姐，出门要带些什么？”
顾知灼琢磨了一下，说道：“我们轻车简行，你准备两身换洗衣裳，带上惯用的弓马武器就行了。”
“大姐姐，那你帮我去和我娘说说吧，”顾以炔夸张道，“我悄悄看了一眼她给我列的单子，足有这么~长！怕是得装两三辆马车。”
他刚刚都没敢说，生怕三叔父索性就不让他去了。
顾家这一辈就他和大哥两个男儿，大哥去过北疆，还去过西疆，他连京城都没出去过，弓马骑射他都认真学了，绝对不是花架子。
顾知灼莞尔一笑：“我和你一块儿去。”
顾以炔乐了，嘴甜得不得了：“我最喜欢大姐姐了！阿彻说他姐姐就会嫌他笨。”
自家姐姐，可从来没嫌弃过他！
他一口一个大姐姐，哄得顾知灼差点就答应等他回来，说服三叔父让他去千机营跟着士兵们一起操练。
幸好忍住了！
二房的含辉院在镇国公府中轴线以西，踏进院子的前一刻，还在撒娇的顾以炔立马站好，理了理自己的衣襟和下摆，规规矩矩地把腰间的荷包拉扯平整，挂好玉佩，动作有如行云流水，一看就是这么做过无数次。
他收起嬉皮笑脸，一副翩翩贵公子的模样，乖乖跟在顾知灼身侧。
和之前的呱噪完全不同，从进垂花门，一直到堂屋的廊下，他一句话也没有说，连迈出的每一步都仿佛是用尺子量过一样。
武将的妻子哪会不知道出行该带些什么的。
顾知灼把话委婉的一说，徐氏沉默了一会儿，拿出那张准备好的出行清单，一笔一笔地划掉了上头的东西，每一笔都带着母亲对儿子的担忧。
最后只留了两三件替换衣裳，一些常用药和一小包的肉干。
顾知灼承诺道：“您放心，我怎么把炔炔带出去的，就怎么把他带回来给您。”
“夭夭。”
徐氏动了动嘴唇，艰难地说了一句：“一路小心。”
“若真遇到了危险，你是女孩子更不能有差池。”
女孩子一旦出了什么意外，会比死更可怕。
她招手叫儿子过来。
“炔炔，出门在外，要护着你大姐姐。娘知道，你的骑射学得很好。”
她把顾以炔亲手交给了顾知灼，没有再叮嘱一句，就连出行那天，也没有出来送。
顾知灼带了一百护卫，轻装简行地出了京城。
在幽州和打扮成普通护卫的千机营会和。
齐拂出发前也担心过，大姑娘会不会过于娇气，撑不住长途跋涉，在半路上闹别扭。
让他意外的是，大姑娘由始至终都没有说过一个“累”字。路上该休息休息，该赶路赶路，有驿站住驿站，没驿站住野外，她什么都接受，就连那位从未踏足过军营的二少爷也没叫过苦。
顾以炔一路上都咬紧牙关。
如今他算是知道为什么爹爹过去总说，光骑射练得好是不成的，他这小身板子路上奔个一天保管要完。还、还真要完了……
第一天终于等到休息的时候，他几乎是从马背上滚下来的，弓着腰走路，差点就想用爬的。顾知灼也没有好到哪儿去，浑身酸痛不说，她还手僵脚僵，走起路来不但同手同脚，连膝盖肘都弯不过来。
两姐弟面面相看，一同笑了出来。
老单安顿好马，过来说道：“三少爷，谁第一回这么长时间骑马，都会这样的。”
顾知灼丢了瓶药油给他：“你帮炔炔擦擦。休息一晚上应该就会好。”
“再跟他讲讲疾奔时要怎么样调整姿势。”
这些顾知灼其实都懂，只是如今少了一些身体记忆，有点反应不过来。
这药油是她亲手做的，确实很管用，睡了一觉起来后，就恢复得七七八八了。
当身体开始渐渐适应这样强度的奔驰后，他们中途休息的时间也跟着一天比一天短，从京城到洛峡关只花了不到十天。
西疆边境共有十三城，阿乌尔城是最靠近国界线的城池之一，从洛峡关过去至少还需要一天。
上一世，顾知灼跟着谢应忱来过西疆，对一些城池还有些记忆。
她看了看天色，说道：“先休息一晚上，我们再去阿乌尔城。”
尽管有圣旨，但他们一行有几百人，边境城池看到他们都会戒备再三，齐拂就提议说，还是就地扎营，再去城里买些补给。
“也好。炔炔，要不要跟我去看看？”
“要要！”
顾以炔眼睛一亮，连连点头。
顾知灼带上了晴眉，还有重九和阿单，去了最近的巴勒亥城。
巴勒亥城没有遭遇过屠城，是如今西疆十三城中最热闹和富庶的，又临近洛峡关，来往的游商不少，城门前进进出出都是人。
“城墙好高。”
顾以炔抬头去看城墙。
城墙灰蒙蒙的，上头有无数斑痕，就像是被泼了墨一样，有一大片一大片的，也有一小块一小块的，毫无规律。这些斑痕乍一眼是漆黑的，仔细看又呈现出一点点暗红。西疆人还会在城墙上画画？
他正想过去摸摸，顾知灼在他身后凉凉地说了一句：“那是血。”
啊？！
顾以炔一蹦三尺高，眼睛瞪得大大的，满眼写着：大姐姐，你别吓我。
“西疆当年人口少了近一半。”顾知灼牵着马，跟着进城的人往前走，“这片土地上，浸透了人血。”
顾以炔沉默了