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大儿子，虽然看着正常，但一大家子数他最丑，小儿子都两三岁了，却还不会说话走路。我听凤宁说，你三婶还夭折过一个孩子。”

“三岁夭折。”谢让道，想起小王氏夭折的那个孩子，生下来就先天不足。

老王氏以前喜欢给别的儿媳房里塞人，但对小王氏这个亲侄女却不会。然而小王氏跟谢寄婚后这些年，子嗣上头却不尽人意。

叶云岫说：“你要不信，你去留心一下那些表兄妹成亲的，生孩子更容易痴傻残疾。”

谢让十三岁就独自出门游历，如今打交道的更是三教九流、各色人等，阅历自然不浅。叶云岫这么一说，他甚至都不用仔细回想，心中已经觉得认同了几分。

“你居然还懂这些？”谢让惊奇。

“我父亲说的，他说……听郎中说的。”叶云岫随口找了个理由，停了停却又笑道，“不过这个好像也不是一定，他们若彼此相爱，大不了不生孩子就是了。”

这话有些惊世骇俗了。谢让无奈地嗔道：“你这脑袋里到底想些什么呢，别人面前可不许这般信口开河。”

叶云岫懒得回应。别人面前？所谓言多必失，她这样生来乍到，本身也不爱说话，别人面前她都懒得张嘴。

两人立刻就动手收拾东西，衣服被褥、吃穿住用，搬家一般，满满当当装了一驴车。

临走时谢询和谢燕真来了，两个都是一脸愁容，谢燕真甚至掉了眼泪。杨姨娘倒没露面，谢让心知这个关头，杨姨娘是不敢来的，肯定怕得罪老王氏，她在谢宅的日子就难过了。

人有亲疏远近，谢让自认为不是圣人，对这两个庶弟、庶妹虽说也会关照尽责，却仿佛隔着一层，总不像他和凤宁那样亲近。

“回去吧，不必送了，”谢让温声道，“询弟今年也十二了，自己学着立起来，照看好你姨娘和燕真。若有什么急事，你可以去找周元明，让他转告我。”

谢让赶着驴车，带着叶云岫坦然出门，迎着斜阳，径直离开了谢家大宅。

谢让因触怒祖母，大过年被“赶出谢家”的事情已经在小镇上传开了。但凡明眼人，一问缘由大约也就明白怎么回事了，谢让无非是为了护住妹妹，不让她所嫁非人。因而一路上有熟人跟谢让打招呼，或者替他不平几句，谢让便只是含笑应付过去。他又不蠢，自然不会在外头跟人讨论自家祖母的不是。

这个时候离开谢宅，要上山已经晚了，谢让无非就是故意的，故意要把姿态摆足了给人看。但是不上山，今晚还得先有个落脚处，他赶着驴车去了外祖家。

周家在镇北，是一处整洁幽静的二进小院。这是自成婚那日之后，叶云岫第一次见到外祖父，谢让先引她见了礼。

外祖父周旷年见他们来了十分高兴，却说道：“我以为你好歹能等到明日再走呢。”

谢让笑道：“为何要等到明日，我今晚就让人扫地出门了，无处可去才来投奔外祖父。”

周旷年指着院子说道：“你这会儿才来，我们祖孙三个，今日都辛辛苦苦收拾一天了，元明搬去东厢这间，把东耳房收拾出来给宁姐儿住，你们小夫妻来了，正好还空着两间西厢房，你也不是非得要上山。”

谢让摇头笑道：“外祖父不必担心，都说了，我这是放逐思过。”

周旷年的意思，自然想留他们就在周家住下。可周旷年自己也清楚，谢让背着放逐的名义从谢家搬出来，于情于理，都不可能长期住在外家的。

周旷年道：“你也就罢了，可你媳妇……”说着看了看叶云岫，这么个娇花一样的小新妇，娇娇滴滴，柔弱多病，也能一直住在山上吗。

谢让道：“这也是没法子，山上清苦，我多照顾她一些就是了。”

“那让凤宁留下吧，我都在外头说了凤宁来照看我养病，你家祖坟我知道的，去了怕也住不下。”周旷年环顾小院，慨叹道，“这宅子说大不大，平日里就只有我和元明祖孙两个，也实在冷清了。”

望着眼前须发斑白的老人，谢让心中一酸，点头答应了。先把凤宁留下也好，能陪陪外祖父，再说山上确实简陋，两个都去了他也怕照顾不过来。

因为他们的到来，外祖心情大好，张罗着做了晚饭，祖孙三个还喝了点自家酿的浊酒。

叶云岫和谢凤宁不被允许喝酒，只能努力多吃菜，吃饱了绕着院子消消食，谢让便让两人早点儿回房休息。

外祖父忙道：“凤宁，去西厢房帮你哥嫂铺床，元明你再去拿一床被子。”

“不必了，就住一晚上，哪用那么麻烦。”谢让笑着叫叶云岫，“你今晚去跟凤宁睡吧，我回头就跟元明挤挤。”

叶云岫自然不会多想，谢凤宁也很高兴，高高兴兴地拉着叶云岫回屋了。

过了会儿周元明也乏了，先跑去睡了，谢让摆上棋盘，陪着外祖父闲坐对弈。祖孙两个难得有这样悠闲清静的时候，一不留神就坐到了很晚。

夜深人静，烛火爆了一个灯花，谢让拿起剪刀剪去了。

“让儿，你……”外祖父迟疑一下，还是问道，“你和你媳妇，相处可好？”

“挺好。”谢让含笑道，“外祖父也瞧见了，她远道而来，年纪又小，总有几分不谙世事，心思纯净懵懂，却也蛮可爱的。”

外祖父顿了顿，面色稍有尴尬，却还是问道：“你们，不曾圆房？”

谢让神色丝毫未变，只是笑道：“外祖父，她尚未及笄。”

“你少跟我来这些。”周旷年微嗔道，“民间十三四岁成婚生子的多得是，要这么论，如今过完年你媳妇也已十五了。你本家堂嫂、谢仲的孙媳年前刚生了孩子，才十四呢，你能不知道？”

谢让捏着一粒黑子斟酌，最终随便下了一步，笑道：“外祖父，他们是他们，我是我。”

“行了，我看你待这位叶姑娘，跟凤宁也没什么两样！”

周旷年也无心下棋了，随意放下手中的几粒棋子，叹道，“你这孩子，从小主意就大，你这回到底是打的什么盘算？”

谢让顿了顿，慢条斯理地把棋子收回罐中，沉吟道：“外公，人生如蜉蝣，生在这般世道，我原本就不曾有过成家的念头。男儿上不能安邦济世，下不能庇佑妻儿，何苦要徒增牵挂、拖累妻儿老小呢。倒不如俯仰天地，独善其身，一个人反倒逍遥自在。”

“你说你……”外祖父指指他，无奈地摇头道，“少年人家，老气横秋，怎么就这般心性！”

谢让笑了下，却问道：“外公喜欢云岫？”

“我喜欢不喜欢又怎样。”外祖父道，“是要问你喜不喜欢。”

“我很喜欢。”谢让莞尔，带着几分顽皮笑道，“当个妹妹养着挺好的。我原本也没把