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微张,向来伶牙俐齿的她不知该说什么好,想了想,说道:“我知道了……你不用惦记我,我刚升了一等,周夫人现在天天拣佛豆,没几个人敢踩我。四泉巷那边,我娘和鹅姨会互相照应的,我娘开年就从来寿家的白事那里赚了不少钱,足够一年生活,我跟娘说了,今年少接活,天气太冷或者太热,就在家里歇着。”
“我如今又升了一等,月例二两,我的月例从来不动,都是三个月一次捎带给我娘,我娘以后就是什么都不干,也能过上好日子。”
“你就安心去豹子营,去追你想要的东西,你如今也大了,再过一两年,二门都看不了,只能去外头和九指叔他们看大门,到时候我们也是不能轻易见到的,既如此……还是奔前程要紧,莫要回头。你又不愿意像曹鼎那样当管事、当掌柜,好容易有个机会,不要放过。”
吉祥如意同年同月同日生,一起吃、一床睡的长到七岁,吉祥才回自己家睡,但饭一直都在如意家里吃。
一起吃到十二岁,如意在颐园当差,吉祥在颐园东门看大门,青梅竹马这才分开,但毕竟一人在门内,一人在门外,互相有个照应,想见面说话都容易。
现在吉祥要去豹子营,就是真正的要分开了,吉祥和如意高兴之余,都未免有些怅然若失。
吉祥说道:“我晓得,现在辛丑他们跟我们混熟了,你若真有什么事情要找我,就告诉辛丑,辛丑很机灵,他会想法子去豹子营找我。你从小就好强,也有本事,不过……就怕万一呢,若是遇到棘手的事情,不要总是一个人扛着,想想我能不能搭把手。”
一席话说的如意心里又温暖又酸楚,她轻轻推了推吉祥,“这还用你说,我知道你的,赶紧回去吧,去跟我娘还有鹅姨报喜,她们会很高兴的。”
如意把吉祥推走了,她也快步跑回去,生怕吉祥看到她的眼泪。
到了紫云轩,王嬷嬷正在往眼睛里滴药水,如今在夜里,就是点十根蜡烛视线也是模糊的,索性早点睡。
王嬷嬷说道:“你忙了一天还不够,这会子来紫云轩做什么,有什么事情明天再说,你虽年轻,这身体又不是铁打的。”
乘着眼睛还是红的,如意带着哭腔,痛诉吉祥赵铁柱,“……原来他们送行是假,参加豹子营选拔是真,两人都选上了,后天要入营,谎话瞒不住,这才跟我说实话。”
“嬷嬷啊!我刚刚升了一等就犯了大错,我对不起您的栽培!”如意哽咽的说道:
“我才知道人心险恶,就是一起上长大的人也不能完全就相信他们,当时他们这样一说,我根本没有任何怀疑,没有找曹鼎夫妻他们求证,就批了他们的假。”
“我办事不周,请嬷嬷责罚!”
王嬷嬷听了,先是一懵,而后一拍手道:“傻孩子,这是好事啊!咱们张家的人,终于能够凑到皇上跟前去了!”
“来,你跟我走。”王嬷嬷一把拉住如意,“我们去松鹤堂,给老祖宗报喜去。”
王嬷嬷风风火火,也顾不得夜里眼神不好了,由如意搀扶着去了松鹤堂。
老祖宗此时也准备歇息呢,东府周夫人那边派了周嬷嬷来,拿着满满一匣子佛豆,“老祖宗,这是我们太太今天拣的佛豆,请老祖宗过目。”
老祖宗满意的点点头,“辛苦大儿媳妇了,今天拣的这么晚,要她好好休息。”
周嬷嬷解释道:“原本大太太到晚饭前就能拣完的,无奈娘家来了客人,因要待客,就迟了些。”
还有功夫待客……看来大儿媳妇还是没有明白我的一番苦心啊,那就继续拣吧。老祖宗说道:“知道了,把佛豆放下。芙蓉,夜里路滑,要几个上夜的女人送一送她。”
刚送走周嬷嬷,如意就搀扶着王嬷嬷来了。
对王嬷嬷,老祖宗就换了笑脸,还能开些玩笑,说道:“王善家的,大晚上的不睡觉,来我这里撞尸游魂啊。”
王嬷嬷根本没有提吉祥赵铁柱编瞎话请假的事情,只是报喜,“……这两个看门小厮就这么选上了皇上的亲军豹子营,我想着,我们紫云轩好容易出了两个有出息的,能在天子身边效力,就来给老祖宗报喜。”
这下老祖宗睡意全无了,“吉祥?好熟悉的名字,在那里听过似的。”
一旁芙蓉笑道:“是西府三少爷奶娘鹅姐的儿子。”
老祖宗说道:“怪道呢,鹅姐是个爽利人,生个儿子也是有出息的,明天你带他们进来给我瞧瞧。皇上如今都在豹房,他们能够选入豹子营,为皇上效力,也是我们张家的荣耀。”
如意扶着王嬷嬷回到紫云轩,故意装傻,“嬷嬷,你不责罚我吗?”
王嬷嬷说道:“这两人瞎编借口请假,你没有核实就准假,理应责罚。但是入选天子亲兵,又是天大的好事,罚你们终究不像——好像咱们家对这两个张家小厮入选豹子营给皇帝当亲兵不满似的。你们三个就功过相抵吧。”
早就料定了这个结果,如意还装作惊喜的样子,“真的!感谢嬷嬷宽宏大量,原谅我的过失。他日一定结草衔环——”
“你得了吧!”王嬷嬷打断道,“小小年纪,比我还能装,跟谁学的。”
如意不装了,厚着脸皮说道:“当然是跟您学的。”
王嬷嬷也不恼,说道:“你跟上夜的女人说,要门口小厮去给吉祥和赵铁柱传话,要他们明天一早打扮齐整了,先来我这里,我教一些规矩,再领着他们去见老祖宗。”
“是。”如意下去传话,然后回到王嬷嬷这里回话,“都吩咐下去了,嬷嬷,我多嘴问一句,为何老祖宗要见他们两个?这……难道是件很大的事吗?咱们家太后娘娘就在宫里,离皇帝更近呢。”
如意猜到王嬷嬷不会生气,但是没想到王嬷嬷会连夜告诉老祖宗,她也想不通两人仅仅是当上了天子亲兵,都能让老祖宗高兴成这样。
王嬷嬷叹道:“当今的皇上,和以前的皇上都不一样,怪得很。自打登基,他就没有去过坤宁宫和夏皇后……团聚。”
王嬷嬷本想说同房,一想如意还是个未婚的丫鬟,就改了口。
如意一惊,“啊?难道皇上不喜欢夏皇后?我明明听三小姐说过,夏皇后很美很贤惠,待人温柔和气,挺好的人啊。”
王嬷嬷说道:“不是你想的那样,皇上很敬重夏皇后,只是,他不仅仅不去坤宁宫,他连后宫也不进——不对,后宫现在一个嫔妃都没有,跟咱们先帝一样,六宫无妃,只守着皇后一个人。”
“故,皇上登基五年,今天二十岁了,夏皇后一直没有怀孕,唉,夫妻都……都不在一起,怎么可能有孩子呢?皇后是个好皇后,这事不能怪皇后。”
“听老祖宗讲,太后