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“他是个杀猪的，屠户。”
王六：“……”
说起来，王渊只是收学生严苛，结交朋友可不挑了，道士僧侣媒婆稳婆……三教九流什么人都有。
这位新晋弟子跟老师有点相像呢。
沈持出了退思园，四处寻找赵蟾桂。
遍寻不见他人，走到脚底冒火的黄昏时分，在一家客栈处他听到了熟悉但垂头丧气的声音：“我早上出门的时候右眼皮一直跳个不停，就知道今日又白跑一趟了。”
江载雪？
沈持觉得自己幻听了。
“我今日精神不大好，又是没有喜事发生的一天。”是裴惟的声音。
后头还传来岑稚唉声叹气的声音。
沈持在外头站了许久，最后他轻咳一声，走进客栈：“江兄，岑兄，裴兄？”
“你们怎么来了？”
三个人听到他说话也如梦似幻的懵在那里：“……沈持？”
沈持：“是我。”
仨人狂奔下楼围住他拽胳膊的拽胳膊，捶他的捶他：“真的是你啊……呜呜，我们在禄县读不进书，想来想去还是来找你了。”
第52章
沈持被他们拽得哭笑不得：“……”
看来挚友们还没有从院试落榜的打击中走出来, 他也不知怎么安慰他们：“你们来多久了，跟家里人说了吗？路上顺不顺利……”
一连串的发文让沈持觉得自己有股男妈妈的味儿，他红着脸不说话了。
裴惟：“我二姑父刚调任江苏府句容县县丞, 我爹说这地儿好歹有熟人，便让我来了。”
当然, 还打发两个得力的家仆跟着。
江载雪、岑稚：“托裴兄的福，家里没拦着让出来了。”江夫人遣四个奴仆一路跟着照顾宝贝儿子。
沈持：“……”
当家长的都还挺开明的。
但一想蹲守在退思园门前十六七岁, 和江、岑差不多年纪的士子们——少年人出门一趟或游玩或游学，多正常个事儿啊。
“他们说你进退思园拜王大儒为师了, ”岑稚问他：“是真的吗？”
“嗯, ”沈持道：“王大儒已经收我为学生。”
“你是怎么做到的？”裴惟好奇地问。听说来这里拜师的士子绝大多数铩羽而归, 只有极个别的才能如意。
让他忍不住怀疑，沈持给王渊灌了什么迷魂汤吧。
“说来话长, 有空我再详细跟你们说, ”沈持有点焦急地问他们：“对了，你们来寻我, 见着赵蟾桂没有？”
那孩子说好的去苏州逛逛, 怎么这么多天了还不回来找他。
三人都摇头：“没见着啊。”
沈持：“……”
难道赵蟾桂忘了折回来跟他说一声, 自个儿先行回禄县了？
“我们仨会在同里住上一阵子，”裴惟说道：“要是他回来找你，我们对他说就是了。”
沈持跟着他们进到客栈里面瞧了瞧：“你们打算住多久？”
“散散心就回去。”江载雪语调敷衍地说道，似乎还没有想过回去的事：“反正回不回的也没什么事。”
“倒是你, ”他看着沈持说道：“这才几月份呀咱们县就有人打听你七八月归不归家, 给不给他们捉蝈蝈点药了。”
“往年你给蝈蝈点药得有十来两银子的进项吧？”岑稚家中拮据, 他对钱财还算敏感些。
“最初那年有六两多银子，”沈持如实说道：“后来好蝈蝈的到家中找我给蝈蝈点药，每年的七八俩月加起来有十来两银子。”
卖蝈蝈赚的银子恰好给沈月当束脩和上学的开支, 今年他不在家中没办法赚这份钱，但本朝生员每个月二两银子的补贴恰好填补上这个亏空，暂时倒还过得去：“不知我家中怎样了？”
“你就放心吧，”裴惟说道：“江夫人和我娘时常到你家去，阿月妹子有什么事她们会出面帮忙的。”
沈持这才稍稍安心。
岑稚看了看外面的天色：“阿池你快回去念书吧，别叫王大儒的其他学生把你比下去。”
沈持笑道：“……无妨。”
他目前可能是王渊的学生里头排在末名次的那位，同窗们看起来都比他有学识，八股文段位也比他高。
又聊了一阵子，沈持说道：“对了，我之前在一名姓李的货郎处栖身，东西还留在他的乌篷船上，我想请你们与我一道去一趟，把我的书本拿回来。”
那些书都他手抄的，丢了太可惜。
一个人去要的话，他怕李货郎心里有气再对他动手。
“走，”江载雪说道：“我与你一块儿去。”这个朝代，高门大户的孩子大抵是食物富足，个头不矮，沈持看他长到跟上辈子高中男生的中等个头差不多，而像李货郎这样从小就忙活生计的多半身材矮小，目测也就初中生中下身高吧。
跟江载雪一比实属矮小，带着他去能镇住场子吧？
四人找李货郎，这家伙一看公子哥儿过来索取书本，连忙说道：“沈秀才，都是你的朋友啊？”
“要不要煮碗馄饨？”他已经知道了沈持的身份，虽然心里气极了，但面上变得十分客气起来。
沈持没有跟他废话，拿到书本检查之后：“先前多谢李大哥收留，以后得空，还来找李大哥叙话呢。”
他拿了二两银子给李货郎：“对不住前阵子抢了你的生意，算是我的一点儿心意吧。”
李货郎哪里敢要，推来推去的，最后被沈持硬塞进口袋里才勉强收下。
四人从李货郎家出来，看见路边卖青菜的，裴惟问：“退思园很大吗？里面有没有人种菜啊？”
沈持：“……”
种菜的基因果然极悠远且普遍。
“挺大的，”沈持说道：“不过我没怎么逛过。”他还没来及逛一逛退思园，不过上辈子他游玩过苏州园林，一座座的园子都很大且十分美，值得一逛，现在他都住进去了，让上辈子的他好羡慕这辈子的他。
这天说了许久的话，眼看天黑，沈持不得已跟挚友们告辞回退思园去。
退思园果真很大，他从正门进去，穿过九曲回廊半天才回到学生们居住的退思堂。
新的同窗们给他留了饭：“还热着呢，你要不爱吃，自个儿去厨房搜搜有什么可口的吧。”
沈持：“不必，多谢了。”
是一份豆角焖面，咸淡适中，配上一碗清汤足够好了。
他吃饭的功夫，同窗们则聚在一处论诗：“……老师前几日作了一首诗，我听着意境好极了。”
一日王渊游园诗兴大发，写道：退思同里三月初，物华撩我有新诗。含风鸭绿粼粼起，弄日鹅黄袅袅垂。①
据说王渊不太擅长作诗，外头流传的文人的诗词中几乎没有他的。
不过这首