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亲，还有李颐，如今的刑部工事也传出成亲的喜讯……这么一盘算，手里的银子飞得精光，又该盼着发俸禄的日子了。

说来也巧，金主很快送上门来了。年二十八，他妹夫舒兰庆上门了，单独把沈持拉到一旁，腼腆了几下说道：“归玉，你才从京外回来，手头一定很紧吧，”拿出一张二百两的银票往他手里一塞：“你先用着。”

沈持：“……”他拿起那张银票在舒兰庆眼前晃了晃，半分真半分假地说道：“你不会做什么对不住阿月的事了吧？封口费？”

“没有，没有，”舒兰庆脸色涨红：“我……我有求于你……想请你指点指点文章。”

他今年春闱的时候也下场了，但是他落榜了，连个同进士都没考上。沈月说，他这是沉迷温柔乡，懒于读书的缘故，舒兰庆满心愧疚，便想出向沈持请教的这个主意，还保证下一回他一定考中，给沈月挣功名，挣诰命。

沈持把银票又放回他手里：“……自家人，有疑惑的地方随便问。”

舒兰庆又恭敬地奉上：“礼不可废，就当是束脩吧。”

沈持：“我随便教，你随便问，就不讲什么礼不礼的了。”他心道：这实心眼的迂腐妹夫。

两人正在拉锯，宫中送腊赐的太监来了，和往年一样，两人抬着一个系着黄绸布的盒子，大老远就吆喝：“沈相爷的腊赐——”

他今年收到的腊赐和右丞相曹慈的一样，又逢过年，小太监们都是往高处喊，于是“沈大人”变成了“沈相爷”。

沈持收下东西，想抓一把赏钱给他们，一摸钱袋很瘪，正要打开腊赐看看有什么好赠的，舒兰庆眼疾手快，抓了一把小银稞子给两个小太监：“这么冷的天，多谢了。”

小太监得了这么多赏赐，高兴地咧嘴直笑：“多谢沈相爷，多谢舒郎君。”喜滋滋地告辞了。

沈持：“……”

舒兰庆：“我……今儿恰好随身带了。”

“多谢妹夫了，”沈持笑了笑把腊赐打开，见里面除了有猪肉、鸡舌香等往年常见的东西外，还多了一匹绢，一幅古画——是一副仇十洲的《吹箫引凤凰图》，画的是秦穆公之女弄玉在凤台吹箫引来凤凰的画面，上面盖了历代收藏者的印章，这要在后世，不得几个亿的身价，其实在当朝也值钱：“这个能典多少银两？”

他没有欣赏水平，但是舒兰庆还可以，疼惜地看着那幅画：“少说得一千两。”

“我不典，”沈持说道：“我就问问，还想留着当传家宝呢。”他心道：挂在房里，三娘肯定喜欢。

舒兰庆：“……”　???????????????i??????????n??????????????????

沈持笑了：“多谢妹夫体恤，只是我眼下还过得去，怎好要你接济。”

舒兰庆不再跟他客套，翌日便拿了以往所作的文章来讨教。沈持看罢心道：天资平平，苦学加上运气好的话，大抵能考中个同进士。

只能尽力点拨了。

年二十九，董寻来访。这日大雪盈门，大地披上一层厚厚的白甲，吓得沈持端着手炉迎出门外：“哎呦我的董大人，这么冷的天你有事叫人来说一声，我去找你。”省得董寻出门受寒。

“出门赏雪，”董寻从马车里出来，接过他的手炉揣在怀里：“恰好走到沈相爷家门口，唐突了。”

沈持赶紧把他请到家里的暖阁中，烧旺了火，沏了热茶让他喝。

“田税的事，”董寻说道：“我略微查了查，光京城动不了的几大世家的名下就各有几千亩甚至上万亩的田地，而这些地，都是不用交田税的，等收成后全部到了他们自己的手里。”

天大的一笔逃税。

然而，这是沈、董二人动不起的。

沈持若有所思，转而问他：“今年收上来两百四十万商税？”

“嗯，”董寻一口一口品着热茶：“是这个数。”

商税。

当朝的商税是定额税。

也就是说不顾商品盈利情况，利润微薄的大饼和豆浆和丰厚的酒、香料等一视同仁，典当行和高利贷，最该被课税的却只需要交少许的税，收下来就是穷的越来越穷，利润高的越来越高。

其实在明代末期，就有不少的大臣和有识之士都认为，应该根据商家销售的商品种类征收差别税。

但他们并没有拿出具体的办法，也就是说差额征收商税在很长一段时间里，还是个朦胧的意识，并没有人提出具体怎么实施。

第198章

想到这里沈持说道：“清平之年, 这点儿商税太少了。”

“就这，我听说先前还有人鼓动削减商税呢，”董寻说道：“我朝的商税本来就低。”

进一步削减的空间几乎没有。

沈持有点突兀地问：“董大人觉得商税易动吗？”

“士农工商, ”董寻起身慢悠悠地踱了两步：“商者看似地位低贱，”他摇摇头：“实则不是这么回事。”

士农工商, 士大夫治理国家，农民提供用于朝廷开支的赋税, 工匠则为朝廷提供营造等，而排行末端的商人, 其实与农民比起来, 他们之中卖烧饼的底层商人, 升斗小民，地位自然是很低的, 而经营贵重物品如珠宝、香料、丝绸的大商行, 为了生意便利，则没有不和官宦之家打交道的, 结成姻亲的都有, 很多商人兼读书人, 并非“全职商人”，他的家人甚至他本人也隶属于农民，在科举路上的碰壁、微薄的官僚薪水等，让很多人弃农经商或者弃儒就贾, 但并不会因此断了跟士大夫官宦之家群体的来往, 他们甚至能让群臣在朝廷中为他们说话, 地位又怎么会低，又怎么会好拿捏。

“嗯，”沈持哑声说道：“我晓得。”

“莫要急, ”董寻站了会儿又缓缓坐下来：“看今年的大雪，明年是个好收成之年，就算咱们装聋作哑不过问此事，也不会出乱子。”

沈持：“……”

董大人做一天和尚撞一天钟的精神状态还怪美好的。

他一时无话可说，端起茶水要饮，门外有人敲门：“沈大人在吗？”

赵蟾桂还没回来，家中无小厮可支使，董寻的书童去开门迎客，原来是苏杭一带的官吏派人来给相爷送礼贺年，俗称“炭敬”，也就是后世所说的送温暖，夏天也有“冰敬”，不过从前他不在京城，人家想送也找不到人罢了。

董寻：“红包来了。”

只见来人面相精明能干，手上恭敬地捧着两个花篮，里面放着几支腊梅：“沈大人，董大人，苏州顾大人来给贵府上添一枝春色。”

这是苏州知府顾允凤的“炭敬”。

沈持谢过来人，又死皮赖脸从董寻的钱袋里摸出一把钱打赏了：“多谢顾大人记挂了。”

来人客套两句，匆忙告辞。