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丁吉听了皇帝的话微微愣怔，后来喜气洋洋，立刻进来道贺：“老奴这就去找曹相爷来。”
他喜滋滋地就要退下，忽然又听见皇帝轻咳一声，脸色有些微沉，哑声道：“算了，这事儿等过两日再说吧。”
丁吉忽又满腹疑惑：“……是，万岁爷。”
第216章
郑德妃听见皇帝又改了主意, 她从内殿款款跟出来，身上蜀锦织就的宽袖微挽，露出一截葱白的腕：“陛下, 妾可否问一问史将军何时回来，”她微微凝眉, 有些发愁地说道：“史将军不在京，福满天天淘气, 妾一天到晚操不完他的心，都冷落徽儿了。”
她嘴里的“徽儿”是她的女儿萧承徽, 因为长得像祖母贤懿太后柳氏, 尤受皇帝宠爱, 郑德妃也因此死死抓住了皇帝的心，他恨不得将宫里所有的好东西都堆到临华殿来, 富贵养人, 她一举手一投足皆仪态万千，令人一瞥, 心里便顿生爱怜之意, 皇帝语调缱绻：“快了, 顺利的话也就这一两日。”
一两日。
郑德妃听后脸上露出几分轻松：“史将军回来，妾就心安了，不然总觉得亏欠徽儿。”
嘴上这么说，心里却想着：史将军当与他一道回京的吧, 早一时晚一时当丞相不要紧, 能平安回来就好。
“你这个当娘的, ”皇帝笑了：“怎么还不如史将军会带福满，朕看福满很听她的话。”
“史将军于千军万马中拼杀出来，”郑德妃娇嗔道：“妾何德何能跟她相比, 陛下不要打趣妾了。”
皇帝呵呵一笑：“好好好，只有史将军管的住福满。”眼瞧着时辰不早，他说道：“朕上朝去了，你再回去睡个回笼觉吧。”
郑德妃对他微微屈膝一礼：“恭送陛下。”
等皇帝玄黑龙袍的最后一片衣角出了临华殿，她才收了目光。
两日后。
八月十三，群臣正在上早朝的时候，御林军的斥候送信回来，说沈持一行文官，武将史玉皎率将士今日午后行军至城门外，皇帝高兴地说道：“一会儿上完早朝，诸位爱卿陪朕到太庙里上根香，而后设庆功酒，迎众将士凯旋归来。”
得萧氏列祖列宗庇佑，又有御林军将士奋勇杀敌，才这么快平定了李虎之叛乱，江山稳固，他心甚慰。
以右丞相萧慈为首的百官叩首山呼万岁：“是，陛下。”
但御史大夫管聃却在此时煞风景地上奏道：“陛下，此次平叛挂帅的是庄王殿下，如今殿下在齐州抱恙暂未归来，这庆功的风光全给史将军一个女子……说不过去吧。”
提及庄王萧承钧，皇帝面色阴沉，一语未发。
兵部尚书魏淳看过沈持的奏折，知庄王牵连进几年前二皇子萧承稷私藏甲胄一案，皇帝心里正火气大着呢，连忙和稀泥道：“瞧管大人说的，这次是御林军首次出征，一战告捷保住寿州，难道不值得庆祝？”
皇帝：“魏爱卿所言明理。”
纸包里包不住火，群臣也听闻一些风声，见状，更是纷纷附和魏淳。
管聃一个巴掌拍不响，只得低下头，不再作妖。
等下了朝，有人悄声提点他：“听说沈大人这次在寿张缴获了一批甲胄，和五年前从二殿下府里搜出来的一模一样。”
“沈大人把打造甲胄的铁匠带回来了……”
管聃怔住：“……”他心中不禁大呼：完了，庄王这下完了。
……
黄昏时分，一轮夕阳正要西下，微敛的光芒斑驳而慵懒地像铜钱洒了一地，映照得京城越发繁华。
城门外的树梢上系了彩绸，一路绵延到十里开外，宫中乐师沿途奏凯旋乐，百官肃立，百姓举着香，口中念念有词，仔细听都是祈祷国泰民安的……
不一会儿，激扬的牛角声从近郊传来，他们到了。
大太监丁吉领着几名太监干儿子骑马往前头去迎，很快，史玉皎领着三千御林军率先行来，披甲的女将军威风凛凛，让行人停下来驻足，甚至有百姓在心中感慨：以后即使生了女儿，也不用溺死进马桶里了，还要对她好，将来她有出息，像史将军这般有本事，或是如宫中的周淑妃、郑德妃那样得宠，他们不也能跟着吃香的喝辣的。
丁吉端着宫中御酒迎上去，笑道：“万岁爷让老奴来迎史将军与诸位将军得胜归来，请饮御酒一杯，略洗风尘。”
太监们为史玉皎等众将奉上银杯盛的美酒。
史玉皎等人下马拜谢后接了酒，一饮而尽，而后重又上马缓缓前行，沿途各衙门官员纷纷给他们敬酒，至入城，都不记得饮下多少杯了。
御林军之后，沈持领着六部的文官一行人坐着马车驶来，丁吉又端着酒去给他们道贺：“沈大人辛苦，各位大人辛苦呀。”他笑盈盈地把酒端到沈持跟前：“这是宫里酿的枣花酒，甘甜香醇，尝尝。”
沈持谢过他，又对着皇宫的方向叩拜后接过酒，饮尽。
一番仪式走完，他重新坐进马车，在一片道贺声中入城门。然而看着他风风光光回来，百官们的心情略复杂。
他们其中的很多人，甚至背后的世家，之前都很看好庄王萧承钧，甚至向其示好攀附过。
谁知风向难料，不过俯仰之间，如日中天的庄王竟传出曾用甲胄陷害二皇子萧承稷的风声，眼看着要倒大霉了。
“你说，”这些人私下里曾担忧：“沈持抓到了庄王的把柄，会不会将跟庄王府来往过密的都牵连进去，以便趁机铲除异己，一举将自己送上相爷的位子？”
他们最怕的就是这个。
……
而此时的城中，京兆府尹温至正带着少尹林瑄巡视：“此次沈大人回京，山雨欲来，咱们京兆府此时一定不能出事。”
林瑄：“嗯，下官亲自带人巡逻。”
然后人算不如天算，还是出事了。
沈持进城后沿着街肆往家中走，随行的官吏也各自回家，快到他所居住的竹节胡同口时，忽然一身形佝偻的老者冷不丁跑到他的马车前，大喊： “草民马大福，有天大的冤，请大人为草民做主伸冤啊。”
沈持命车夫停车，他微掀开帘子瞟了一眼：“可有去大理寺递过诉状？”
那老者迟疑道：“草民不知大理寺的门朝哪里开呀。”
沈持：“从这里左拐，一直往前走，看见路口右转，走半里地就看见大理寺衙门了。”
说完，他看见老者没起身，立刻掉转马头，从他身边飞快地过去，然而京中的人太多了，他不能让马撒开蹄子飞奔，果然如他预想的一样，老者飞快起身，手中现出一把匕首，朝他刺来……
这时候他才看清楚，是一个壮年的老者，这刺客一身了不得的功夫，身手非常狠，是奔着要