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会一心做个好官。

因而，京债弊大于利，虽能让寒门士子能体面过活，但更多的是让新官钻进钱眼里，从而没了爱民之心，是以唐之后的历代明君都三令五申禁止放京债，但是却没有那一个皇帝的治下能够拒绝京债，屡禁不止，这是公开的秘密了。

是以本朝一旦新科进士选了官职，户部立即会发放一笔银子，就是为了尽可能杜绝他们借京债。

但总免不了有些新科进士缺钱，等不到户部的银子，只能靠借京债过活，因此从未绝迹，只要不出事，京兆府、户部对此睁一只眼闭一只眼，不大过问。

……

周家是在二十来年前就开始放京债的，后来周淑妃进宫得宠，他们攀附上曹家之后，两家联手一起做，京城士子进京考试，私下里暗暗借京债，周家那些年往外放了很多，若是有用的，便不要利息，要是后来觉得没有用的，还清楚了便不再说其他。

但就在几年前，曹慈忽然命曹家人金盆洗手，退出不干了。

但周家为了笼络住曹家，每年依旧送些分红过来。

曹慈沉声道：“送进来。”

曹四把银子拿了进来：“相爷请看。”

曹慈漫不经心随手拿起银锭托了两下，说道：“你去把周六河放京债的事情捅出去，让户部去查。

曹四：“……”曹家先前不是也参与了吗。

曹慈把账册丢到火盆之中：“从前的也都烧了吧，记住，曹家，跟这件事没有一丁点儿关系。”

曹四愣了片刻说道：“是，相爷。”

翌日，便撒出了口风。

而后，户部果然上当了，员外郎朱尧头一个让人暗中去查，果然，查出许多起这样的事情。

放京债，借京债这个事情其实没多大事，但是，周家通过放京债这儿笼络人，这就是嫌命长了。

朱尧找到证据、证人之后去找沈持：“周家放京债这事儿，咱们管不管？”

沈持是知道有京债这么回事的，但他不知道京城里放京债的是周家，心道周家的胆子比他想象的大多了，皱眉说道：“秦尚书知道吗？”

朱尧：“下官还没有跟他说。”

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“还请朱大人跟秦尚书说一声，”沈持说道：“听听他怎么说。”

朱尧将这件事报给了户部尚书秦冲和，秦老狐狸一琢磨：周家刚失事，这事儿随之被抖露出来，看样子是有人要落井下石，借户部的手再给周家一闷棍，说道：“让本官好好想想。”

过了一日后，他问朱尧：“沈相知道吗？”

朱尧点点头：“下官告知他了，沈相说让知会秦大人您一声。”

秦冲和点点头：“你拟一份详细的奏折来，本官先上奏给曹相爷。”曹慈和周家是亲家，不知曹家是否涉及其中，他得先试探试探。京城各家之间的事情盘跟踪错，复杂啊。

“是，”朱尧说道：“秦大人。”

两日后，关于周家放京债的奏折递到了曹慈的手里，他打开一看脑子嗡的一声：他不是把这件事甩出去了吗？怎么又回到了他手里，一看是秦冲和的印章，气得摔在地上：“秦老匹夫，不会给沈相吗？”

他越来越觉仕途力不从心了，桩桩件件事情都变得很被动，他脸色变得颓然。

一旁的管家曹四瞧着他的脸色问：“相爷，这都是什么事儿啊，咱们怎么办？”

曹慈默然片刻说道：“唉，送到本相手里的奏折，只能上奏给圣上了。”

这件事还得由他来揭出来，交恶周家。

忽然。

“砰砰——”有人急促地敲门，曹慈给曹四使了个眼色让他出去看看，过了会儿，人进来了，是周家的。

一开口说的就是放京债的事，他们听到风声了，但是曹慈很不耐烦：“这事儿啊你们还是去找淑妃娘娘的好。”

周家人气愤道：“曹相，别忘了……”当年曹家也是有份的。

曹慈冷笑道：“周老爷，千万不要血口喷人，否则，只会更难收拾烂摊子。”

周家人被他嘲讽得哑然：“……”曹家早在几年前就退出放京债了，还真是空口无凭。

只能悻悻离去。

他一走，曹慈立即去书房写了一封奏折，遣人连夜送进宫去。皇帝看到后拿手臂夹着奏折，直接去了周淑妃住的庆春殿，声音平淡如常地说道：“你看看这个。”

自打雍王失意后，周淑妃每天过得战战兢兢的，听他这么说更是吓得面如土色，抖着手打开一看便瘫软在地：“……万岁爷，这……这……妾……”

嗫喏着说了半天，甫一抬头，皇帝不知什么时候早走了。

皇帝从庆春殿出来后，用御笔在曹慈的奏折上写了行字“替朕去一趟周家。”，命人送给他。

曹慈看到朱批，摇摇头：“唉……”终究是躲不过去，还好，奉旨办事也算是过得去，当晚，他去了一趟周家。

至于他对周家人说了什么，旁人无从得知，但是他走之后，还未到天明时分就传出了周六河暴毙的消息。

周六河死的很仓促，死得很突然。白日里死讯传到宫里的一瞬，皇帝舒展开眉头，徐声说道：“去给雍王殿下送床凉席，这天儿眼见着有些热了。”

大太监丁吉愣了愣：“……是，陛下。”

第240章

彼时, 京城各世家也都知道了周六河的死讯：“死……周大人死了？”先前与他不对付的人一抿唇，心中别提有多痛快了，而平日里来往密切的则心中惶恐, 着人四处打探消息，生怕牵连到自家, 更多的是与之毫不相干的人家，他们三五好友聚众小酌, 兴致勃勃地谈论着，说的最多的还是“到底是谁弄死了周六河”, 有人说道：“我听说是曹相爷, ”他说完挤了挤眼睛：“曹相爷这是挥泪斩亲家啊……”

“我怎么听说是户部干的, 说是周大人私放京债，被户部弹劾了……”

一人压低了声调说道：“我表兄的小舅子的表姨父的侄子在京兆衙门当差, 他说呀, 是周淑妃和雍王母子俩失宠了……周大人从前干的那些旧账被翻了出来，圣上大怒, 公事公办叫他死的……”

“唉, 不管怎么说, 曹相爷这人是真狠……”有人反驳他：“当大官的哪有不狠的。”

“话不是这么说，我瞧着沈相爷就不赖。”

一阵短暂的静默后又有人开腔：“说起沈相爷，全天底下能有几个那样的人物，无论样貌, 才学, 人品那都是一等一的……”

“是啊, 是啊，这种事情必为沈相爷不屑于为之啊。”曹慈这事儿办的很“减分”，招来一片嘲讽, 不得不告假在家中暂避一避风头。

因而朝中百官和沈持打交道的愈发多起来，至此，他仕途的前半场，可