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陆华亭目送着凌云诺的帅旗飘向主营，目光沉沉，又看向手中舆图。
图上几条通路，已被彩墨标画得层层叠叠。陆路封得里外三层，还有一条水路，通向城内。
“胥江口有人把守？”
“禀司马，胥江口有敌船影子。”斥候躬行来报，他潜在水中探察，满脸都是渡口的泥，身上的泥水一路淌落。
“之前叫你们准备的废弃的空船，还有灯？”
“百艘破船都已沉下，船底挂上了城中集来的檐铃。灯火充足，善闭气潜水的弟兄五百人，皆已就位。”
“好，你歇下吧。”陆华亭道，“今夜让大家睡个好觉。”
夜幕沉沉地降临。
城上城下，兵将横七竖八和衣而眠，夜色在一片疲惫的寂静当中，浓重得几乎难以化开，就连鸦啼也是懒懒一声。
子夜胥江涨潮，南楚百艘艨艟顺流来袭，全都没有点灯。
渡口的看守也在点头打瞌睡，似未看见这些幽魂般的黑影，穿上的楼船士悄然钻出，以手势号令众船前进。
先锋船队如又稳又暗的刀锋，极速剖过江面，朝着城楼进发，刚过白鹭渡，忽闻水下咯吱一声巨响，金铁交鸣。
“慢……”还未来得及喊出预警，船已重重撞上水下无数巨大的东西，后面的船紧接着撞在前面的船上。铜铃响起，震动耳膜，盖住了前船警告的声音，又有无数船只重重相撞！
一时铜铃震响，满滩夜鹭惊起，扑在人的眼前、身上，满天的黑影遮天蔽月，诡异至极，不知谁喊了一句“阴兵来了”，满船的人登时着了慌。就在这时，滩头忽亮起百盏孔明灯，将一张张失措的面孔照得雪亮。
登时，相撞的，接踵的，拥挤的乱成一团；中箭的，叫喊的，落水的，血水激荡。
潜藏在水下的五百守军弩箭连发，翎羽破空的脆响，混着哀嚎坠水声，惊得南楚船舰后队慌忙回撤。
五更天时，凌云诺赶到了渡口。
天已微白，只剩满江浮尸和战船碎片飘将过来。
“此等故弄玄虚之术，也能唬得你们自乱阵脚？”他道。
“主上，主上小心！”随将的表情却突然变了变，赶忙拨转船头。
江面百具浮尸飘得近了，不是真人，却是先前沉船时系在船底的草人。尸群顺流直撞在凌云诺的战船上，磷粉遇水自燃，霎时攀附而上，将蛟旗点燃。
“灭火！”
……
“昨夜胥江口大捷，斩南楚船楼士约两千人，烧了凌云诺的帅旗。”
陆华亭只问：“多少折损。”
“牺牲大宸船楼士二百零二人，还余三百。”
陆华亭闻得数字，脸上神色才稍有松弛：“令剩下的人换班休息。”
他走下望楼，最后一阶台阶忽然脚下踏空，便被竹素一把扶住：“将士们尚能换班休息，大人如此损耗，不是长久之计。”
陆华亭反抓着他的手，手背上青筋都已迸出，黑眸中没有情绪，耳鸣逐渐变成了箭镞的啸叫和喊杀声，头晕目眩中，却听见狡素上气不接下气地奔过来道：“夫人，夫人来信……”
未等他说完整，陆华亭已一把夺过信，撕开信纸展开信纸。
纸上隽秀字迹寥寥。
“紫花地丁稻，水芹炒野猪。”
陆华亭定定看了半晌，确认自己视物应未出现差错，吐出几个字：“什么东西？”
“哦，紫花地丁，水芹！”狡素凑过来看，想了想，道，“这两个属性下，是云州特产的野菜，城内多得很。至于野猪……野猪我们有啊。夫人应该是想，让您别忘了尝尝云州当地的野味。”
陆华亭眉宇微松，将信塞给竹素：“让营厨照着做。”
当晚菜肴便烧制好了，分进各个铺屋中。
桌案上热腾腾的饭菜米粒分明，色泽诱人，看着确实十分新鲜。
陆华亭夹了一筷水芹送进口中。
其实他吃不下去。可是凝望着这饭菜，这缓缓腾起的色泽香气，还带着温热，似乎是他们于时空之间唯一的联结，他还是一口接一口地吃尽了。
在铺屋沐浴休息一宿，翌日春风过处，几乎是同一时间，狡素又狂奔过来，递给陆华亭一封新的信。
陆华亭展开信纸：“土鸡烩鞭笋，鱼头豆腐羹”。
当夜，热气腾腾的新菜肴端进铺屋，各铺屋都传来喜悦的欢呼，似是兴奋至极。
这厢陆华亭未发一语，还是守着一根烛火，安静地将饭菜吃尽了。
上次胥江水战之后，南楚偃旗息鼓几日。然在这夜里，平静却被突然打破。
半夜里喊杀声震天，整座城又震颤起来。
“攻城了？”武骑将军穿着衣裳匆匆冲出来，望见城下星星点点的幽光。
“没有在攻城。”守将说，“他们在往城楼上射箭！”
幽光转瞬近前来，他们方看清是燃着火光的箭头，近了，又无力坠落下去。
“开玩笑，这么高，根本射不上来。”武骑将军道，“昏头了吗，凌云诺？”
一枚火花弹跳到了城墙上，炸裂开，腾起一簇细细的烟雾。陆华亭进望楼的脚步一顿，盯着那烟雾，瞳孔微缩。
武骑将军亦看清了那簇烟雾。他反应过来，大喊道：“小心——毒气弹！所有人屏息，退，都退回铺屋！”
捆绑着蛇鳞鲛的箭雨，如深渊里饥饿濒死的蛇群，蹦跳着向上咬。
片刻之后，蒙住口鼻的守将填补上来，把盆盆水泼下城楼，把带着火焰的箭浇熄。
剑雨只持续了一小会儿，便停歇了。
“听闻南楚禅师善研制毒药，材料难寻，一枚毒丸价值千金，这么贵，估计这毒丸也没煮杯多少吧。”回来之后，武骑将军庆幸道。
守将回禀：“射程太远，箭根本射不到楼上，只有几支碰到了城头，绑在箭上炸进来的毒气弹就更少了，估计只有几枚。当时在城墙上有一百余值夜守将，但他们没有什么反应。”
陆华亭瞥着桌案上两瓣空荡的蛇鳞胶，神情却没有半刻轻松。
“把这些人换下来。”
“可是他们并无不适。”
“换下来。”陆华亭道。
中毒当时，自然没有不适。待时间长了就知道了。
他比任何人都知道此毒的厉害。
亦或者说，这次夜攻，本就是冲着他来的。
哪怕只有一枚弹进来就足够了。
当夜里，陆华亭忽然发起高热。
用尽了冰水，高热却反复不退。
飘霜天里，他却已汗透衣衫，苍白的额上滚下豆大的冷汗，且不住地打摆子。
几人在铺屋内议战事，武骑将军发现了他异常的脸色，伸手去扶他：“司马……”
“出去。”陆华亭掀开眼，平静开口，“不要进来。不要令人进来