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是公主所赐，也不好推辞，一头雾水地谢过程玄，回到书房里草草翻了一遍，当晚做的梦里都是“唵嘛呢叭咪吽”。

这个解释说服力很强，皇帝微微笑道：“你有心了。”然而转念想起她深研佛法的缘由，眼中光彩不由得一黯，再看闻禅面容平静如水，从容不惊，心中慈爱之情登时占据了上风。他温声询问道：“内廷司送去的画像，你看得如何了，可有满意的？”

闻禅想了想，笑道：“正说这事呢。儿臣细细看过了那些画卷，都是少年才俊，倒没什么。只是通篇下来，竟不见一个‘裴’字——我记得裴氏也是京中大族，有不少在朝为官的，这里头有什么说法吗？”

她这问题提的刁钻，皇帝明显一怔，下意识答道：“裴氏是泊州望族，世宦簪缨，向来只与几家名门通婚，不以公卿为贵……”

话说到这里，连他自己也反应过来不对。裴氏自负门庭清贵，多年来不曾与皇室宗亲联姻，对外扬言不愿攀附，时人对此多有推崇，再加上裴氏连续几代出过重臣，天子礼待其家，从未在这上面加以逼迫。

以往皇家选妃择婿时，因知道裴氏旧俗，选人时会刻意避开裴姓。然而天子尊重归尊重，不代表裴家可以私自逃避应选。皇帝分明下诏要内廷司择选适龄公卿子弟，可裴家竟然连样子都懒得装了——裴氏的门庭再清贵，难道比皇权还要尊贵？谁给他的脸面藐视天威？

“内廷司送来的画卷里，当真一个裴氏子也没有？”

闻禅无辜地点了点头：“正是如此，父皇要么叫人来问问？”

皇帝越想越生气，愠怒道：“还问他们做什么？不必费那工夫，梁绛！”

守在外间的内侍梁绛赶紧一路小跑进来听宣：“奴婢在。”

“传旨宣裴鸾觐见。”皇帝面色阴沉，如山雨欲来，“朕倒要问问他，他裴家养的是什么好子孙，既然连朕的女儿都不愿相配，索性也别在朕的朝廷里做官了！”

梁绛吓了一跳，难得见天子发这么大的火，连忙应命。正要离去时，却见闻禅身影一动，起身离座，面朝皇帝跪拜下去：“父皇息怒。”

皇帝道：“你这是干什么？”

闻禅温声解释道：“儿臣素闻裴氏家风清正，庭生玉树，因此特地留意，却不知这里面还有讲究，贸然发问，引得父皇不悦，实在是儿臣的罪过。”

皇帝怒气未消，仍是拧着眉头，只有语气略微松动：“裴家行事不谨，冒犯天威，不干你的事，扶公主起来。”

闻禅轻轻推开了梁绛来搀扶的手，垂首道：“裴公在朝兢兢业业，为君分忧，若因一点儿女私事而加罪于大臣，恐伤了父皇英名。况且时移势迁，裴氏未必还因循旧俗，只怕是族中有些人不愿妥协，才弄了一出昭君故事。请父皇看在裴公多年为国鞠躬尽瘁的情分上，三思而行，令内廷司再登门询问，以免误会，也给裴公几分体面。”

梁绛在旁边躬身站着，听得后背直冒冷气。不管此事背后是否有裴鸾授意，裴家显然不愿与皇室结亲。公主这话明面上是替裴家开脱，说裴氏不光有明珠美玉之材，还有亲近天家之意，只是碍于某些人作祟，不得面见天颜；可若是细究起来，如果今天皇帝没有发现其中猫腻，任由他们稀里糊涂地蒙混过去，裴家是明珠暗投的王昭君，皇帝岂不是成了昏庸可欺的汉帝？这些人自恃家望，就敢不把皇室颜面放在眼中，纵然是百年世族、树大根深，便让它从今日开始没落又如何？

“昭君故事”四个字简直杀人诛心。有了今天这么一出，裴鸾再不情愿也不能跟皇帝对着干，必须得乖乖送儿子应选；而公主在皇帝面前替他圆场，成全了裴家的体面，这个人情裴鸾不得不领。倘若公主最终看上了他家儿子，那可真是打落牙和血吞，还要高呼万岁，谢主隆恩。

否则借拒婚皇室来抬高自家身价，裴氏是嫌祖宗基业太厚，想要打薄一点吗？

皇帝被她这么一劝，涌上心头的怒火回落三分，觉得确实该给老臣一个面子，嘉许道：“难为你心思缜密，又能顾全大局，就按公主说的——梁绛，你亲自去裴家走一趟。”

梁绛低头领命，恭恭敬敬地扶着公主起身，耳边只听得她宁静和缓的声音，一如无事发生：“有劳了。”

第12章

声名

从衙门匆匆赶回家中的裴鸾在门前下轿，深冬里竟然急出了一脑门汗。管家裴安早已来回踱了一万步，见官轿落地，火急火燎地赶上前搀扶他，一边走一边细禀详情：“两刻之前内侍省梁公公带着内廷司的人上门，说是奉陛下之命，为公卿之家适龄子弟画像，以备持明公主选婿。老爷不在家，大公子便叫人去官衙传信，自己在前头陪客……”

裴鸾心里“咯噔”一下，那股不祥的预感越发强烈，脚下步伐加快，几乎像是风一般卷进了正堂——

只见屋内梁绛与裴如凇相谈甚欢，言笑晏晏，裴府仆婢们皆屏息敛声，垂手侍立在堂外，一旁的内廷司画工支着画架，运笔如飞，纸上人物轮廓已然分明，正是他那芝兰玉树一般的嫡长子裴如凇。

裴鸾眼前一黑。

听见他的脚步声，屋内二人同时转头望来，起身相迎。裴如凇唤了声“父亲”，换来他一个饱含痛惜的眼神，裴如凇只当没看懂，温煦地道：“这位是内侍省梁内监，奉陛下旨意前来，方才父亲不在，仓促之下，只能由我代为招待，礼数多有不周，还请梁内监海涵。”

“哪里的话。”梁绛笑意盈盈地奉承道，“裴公子玉树临风，温文尔雅，当真是一表人才。不枉陛下特地命老奴登门寻访，裴大人教子有方，令公子这样的品貌才学，正堪与金枝玉叶相配。”

八字没一撇的事，在他嘴中倒似十拿九稳一般。裴如凇昨日刚见了公主一面，放下心头一块大石，正想着该如何解除与苏氏的婚约，却没料到公主今日就派内廷司直接杀上裴家，还是她一贯干脆利落不容置疑的作风。

看得见的行动比任何承诺和誓言都有力度。裴公子久违地体会到了有人罩着的感觉，简直是神采焕发，眼角眉梢的笑意就没下去过，晃得画工都为之神夺，自觉笔力比平日更健三分，预感自己今日一定能画出一副得公主青眼的美人图来。

裴鸾忙道过誉，请梁绛上座，接过管家递来的手巾擦去额头上的汗，勉强赔笑道：“劳烦内监亲自跑一趟。听内监方才的意思，此次是为贵主选婿而来，不知陛下怎么突然想起犬子，个中可有什么缘故？还请内监详示。”

梁绛也是个惯会揣摩心思的人精，先见了裴如凇，心里便有了五分准，也看出他是个聪明人，唯恐当着他的面说起公主的事，反倒令他心生龃