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熄。

广阳门毗邻洛水，从门内看去，隐约能见到河岸的残雪，还有深黑色的河水。

烟火气味被风吹散，取而代之的，是糜烂腐朽、侵蚀呼吸的味道。

被冻死的人交错堆叠在四面透风的草棚下，倚靠着冰冷的城墙，守门的侍卫裹着厚厚的冬衣，目不斜视。

洛阳城足够大，它可以数十万人在城内载歌载舞，欢庆盛大、喧嚣的节日。

但是它又太小，装不下数十条，没能熬过寒冷和饥饿的生命。

曹班觉得傍晚吃下的食物，此刻都卡在她的喉管处，将她顶得胸口闷痛。

钟繇最先受不了，哇地一声吐了一地。

袁绍皱着鼻子，报上家门，问那两位守门的侍卫，为何不清理这些人。

守门侍卫见四下无人，这些僮子又都是衣着华贵、带着家仆，一副不好惹的样子，便回道：“这都是这些天才死的，先前的已经叫人拖出城外埋了，但是临近元宵节，人手实在忙不过来。”

像是为了强调自己没有玩忽职守，另一个侍卫也道：“是啊，城门关键，至少也要两个人看守。”

夜已深了，城外黑黢黢一片，风吹愈急，将味道不要命地往众人鼻腔里灌，有人被冻得发抖，拼命喊冷，曹班却觉得自己呼出来的气热得烫人。

“回去吧。”她对许褚道。

曹操问：“不去寺里祈福了么？”

丁冲吸吸鼻涕，哀嚎：“还去！你不怕冷啊！”

曹班摇头。

回到府中，曹班不出意外地病了，上吐下泻加发热，把丁夫人吓得够呛。

“最近天寒，才听隔壁侯府家全家着了道，可别是时疫！”

曹班让阿姜用酒精帮她擦拭，物理降温后将稀释的大蒜素送服了几天，曹家又请来医师看过，折腾了几天，曹班终于退烧，一家人悬着的心也终于落下地来。

半昏半醒的时候，她想起自己上辈子将视频剪好后，先让姐姐看过，姐姐对此嗤之以鼻，表示这些都是没用的东西。

她驳斥姐姐：“怎么能说没用呢？”这里面有很多都是她亲手实验过的，“可以保命”的技术。

“不是说你的技术没用。”姐姐点着标题上，“汉末”，两个字道，“你在这里吃穿不愁，只要不犯法，发明什么都没人管你。”

“但是你真到了汉末，就会知道，为什么和平大于一切了，‘覆巢之下焉有完卵？’”

晚上，到了玉佩连通的时间，她提前将鼻涕擤出来，喝了热水润嗓子，玉佩被她放在枕边，她想了想，又扯过被子，将自己罩在里面，一把将玉佩拽进被子里。

小小的空间里暖融融的，她喉间的痒意也好了许多。

“真真。”熟悉的声音响起时，她立刻想要回应，一个“姐”字还没说出来，热意就从胸腔往上涌，喉头发酸，她的眼眶也湿润了。

“姐姐......”

\"怎么声音嗡嗡的？感冒啦？\"

“......嗯。”

那晚，曹班让姐姐描述了一下自己的长相，和平日常穿的衣服。第二天白天，她觉得自己身体已经好多了，可能平时坚持锻炼还是有些用的，她在卖字画的地方请人按照自己描述的样子，将姐姐的画像画出来。

结果被曹操和来拜访的钟繇看到了。

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“干嘛对着一女子画像发呆？”曹操觉得莫名其妙，探头凑到曹班的书案前，随后惊叹道，“英姿飒飒，如九天上的玄女一般！”

钟繇的面色则有些奇怪。

曹操好奇道：“这谁家女子？”

曹班卷起画卷，面无表情：“梦中仙。”

曹操和钟繇本来是想趁着曹班病愈，拉着她出去玩的，谁曾想，还未出门，一个家仆匆匆从院中追上来。

“不，不好！曹侯，曹侯大人病了！”

第26章

母亲

曹班也担心是疫病，和曹操提出要看望祖父，却被曹嵩拦在门外。

“大郎二郎孝顺，我与你们祖父都是知道的，你们回自己院中去吧，安慰一下你们母亲，切莫沾染了病气。”

“祖父现在如何了。”曹操急问。

曹嵩只是摇头不语。

“你这边刚好，父亲又倒下了，这实在是......”曹班被丁夫人抱在膝上，丁夫人轻轻摇晃着，像哄小孩一样，“不是责怪你的意思哈，阿瞳莫要心忧。”

家中接连有人患病，曹府请了医师来府上看了驱寒的汤剂，曹家第三代也被迫跟着一起服用，曹德受不了汤药的苦，丁夫人就不想让他继续服药了，但是曹嵩不同意，两人又是一番争执。

曹班观察丁夫人和曹嵩的态度，总觉得怪怪的，她又观察进出曹腾院落的食物和服侍的仆人，与平时并没有什么不同，医师也不常来到府上，这很难不让曹班产生怀疑。

曹腾是不是装病，想退休了。

如今这个年代，在朝中做官是一种进也不易，退也不易的状态。在一任上，百分之五十的概率，你会因为党争而干不满两年，百分之三十的概率，你会因为犯下各种错误而被上级责罚，或者直接罢免，剩下百分之二十的幸运儿，在熬过疫病、战争、盗贼、洪水等天灾人祸之后，也许可以一路青云直上，那么到了这一步，恭喜你，你将活得“卒于任”的荣誉称号。

没错，在大汉朝廷搬砖，你是可以享受退休待遇的，年龄为七十岁，曰：大夫七十而致事。到了七十岁，朝臣就将权利交还与君王。

但问题是，在平均年龄不到四十岁的年代，有多少人可以熬到顺利退休呢？这就导致常常出现一种情况，年迈的大臣得到年轻君王的重用，却一身病痛难以支撑，反复申请退休，反复被驳回，主打一副没你不行的样子。

像曹腾这种侍奉四代君王，未尝有过错的“能臣”，更是如此，虽然曹腾现在还不到七十，但是最近宦官名声越来越差，为回避权利斗争而选择装病提前退休，未尝不是一种好方法。

不管是真是假，曹家一直以来的顶梁柱倒下，给这个家隐隐带来一种不安的氛围，曹操在学里安静了许多，这段时间帮曹班抄书，他的字也飞快的进步，还得了经师的夸奖。

曹腾称病在家不过两天，曹班和曹操又被邀请去到皇宫里了。

因着祖父生病，母亲侍疾，父亲上职，这次是由掖庭令亲自领着双胞胎去见皇后的。

掖庭属少府，少府也是九卿之一，分属司空部，对外职责是专为皇帝征税入皇帝内库，对内则是相当于大内总管，负责皇室生活的方方面面。

然而少府和曹腾所任的大长秋不是一个派系的，大长秋是皇后所有官署的大管事，曹腾不在，按理也应该让他手下的中宫宦者来领双胞胎才是。

等