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“……所以, 她从衣柜门进入到了另一个世界里？嘿，托马斯！”聊着聊着，一只眼尖的吸血鬼看到托马斯进入画室，连忙呼唤道，“我们正等着你呢。”

“对呀, 快给我们看看男女主角的图像，”其他同类都起哄道，“应该在你手里吧？”

“确实在我手上，”托马斯抖了抖自己拿着的一小叠画稿，“实际上，我觉得这位伊泽尔先生确实将吸血鬼画得相当帅气。”

金色的大背头、黑色长礼服包裹的矫健体型、英俊典雅的脸，老实说，看到这个形象，托马斯松了口气，毕竟他也知道自己画的口口画册那些男主角有多么猥琐丑陋，要是吸血鬼也被画成那么一副面孔，他肯定无法接受。

吸血鬼们立刻丢下自己的画笔，挨个去参观吸血鬼的新形象，震惊之余，都有些不好意思了。

“你们说，这样的形象真的合适吗？”一个吸血鬼挠了挠自己略显凌乱的头发，浅红皮肤的脸上闪过一丝窘迫，“我们……我们什么时候变得这么……俊美了？”

“这……未免也太夸张了吧，”雷金纳摸摸自己的脸，流露出复杂的神色，“算不算虚假宣传啊？”

“我都不好意思承认我是吸血鬼了，”另一只同类也生出自惭形秽之感，“我是人类的时候都不敢说有那么好看。”

托马斯倒是颇有信心，“只要我们完成自己的工作，多攒一些女神的神眷，肯定能变得更加英俊！看看伯克利公爵，他就是我们的榜样！”

变成伯克利那样？他们想都不敢想，不过这话确实给他们灌了一大碗鸡汤，吸血鬼们一改之前的叽叽喳喳，认认真真地为图画上色。

在同类们辛辛苦苦工作的时候，艾琳娜已经穿好礼服，和老师一起，坐上了马车，前往兰姆和他妹妹的沙龙。

“第一次参与，最好多听、少说，在发表意见前先仔细思考。”在马车上，老师叮嘱道，“保持谦虚的态度，不过，也不用过于在意别人的评价。”

这个沙龙和其他沙龙一样，位于其举行者的家里，这是一栋古老的别墅，高高的门廊上雕刻着精美的花纹。艾琳娜跟着老师，进入到宽敞的会客厅，水晶吊灯散发出柔和的光芒，壁炉里的火光，将天花板上的画作映得红彤彤的。会客厅四周摆放着精美的家具，靠墙的书架上塞满了古籍和手稿。穿着华丽的女士和绅士们三三两两地交谈着，空气中弥漫着浓浓的香水和雪茄的味道。

“欢迎你，苏，哦，艾琳娜小姐，”见到新面孔，沙龙的女主人——兰姆女士微笑着走来，她穿着一身蓝色的晚礼服，姿态从容，细细打量着艾琳娜，“在我的沙龙里很少见到像你那么年轻的女孩，亲爱的，我们之前谈论过几次你的作品，可惜你都不在。”

这位女主人领着她和老师来到几位客人面前，微笑着道，“你们之前不是对《海伦》和《命运与抉择》特别感兴趣吗？现在，你们可以和它们的原作者艾琳娜小姐探讨一番了。”

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“这位是连载《家族之谜》的威尔斯先生，”女主人转而介绍道，“这位是艾伯特先生，一位文学教授，以及，缪斯神庙书店的店长，詹姆斯先生……。”

威尔斯瞪大眼睛，没想到《海伦》的作者居然……那么年轻，又那么漂亮，看起来甚至还没有成年。

詹姆斯率先行礼道，“艾琳娜小姐，我是签约了您的《海伦》的出版商詹姆斯，很荣幸见到您。”

他平时为了寻找有才华的作者、了解其他出版商的动向，也会经常参加文学沙龙，不过，卢恩顿的沙龙很多，他之所以选择来这里，完全是因为听说了《海伦》的作者会在此现身。

“你们签约的时候都没有见过吗？”威尔斯小声嘀咕道。

“《海伦》的出版是委托给《女士月刊》编辑部处理的，”艾琳娜不好意思地笑笑。

“是的，正是听说您会来，我特地带了一部刚制作好的样本，原本打算寄给编辑部，不过既然正好您来了，就想着先给您看看，”詹姆斯喊来一个男仆，这位男仆很快去取来三本放在托盘上的书籍。

这是三本尺寸较小、比较厚重的的书籍，每卷书的封面都以深色皮革装订，皮革表面经过精细的打磨和压花处理，泛着微光，封面中央镶嵌着金箔制成的书名和卷号，每一卷书的边缘都经过了手工染金处理，书页的边缘呈现出细腻的金色，当书本合上时，三卷书在一起时形成了一道绚烂的金色。

“哇，”老师苏不由得感叹道，“是三卷本啊。”

想要出版一部三卷本，需要投入比单行本更多的资金，内容也必须足够丰富，一旦第一卷没有吸引到读者，他们肯定不会买第二卷、第三卷。不过，《海伦》的市场效益是经过杂志检验的，詹姆斯完全不担心卖不出去。

看到这三本书籍，艾琳娜也吓了一跳——三卷本小说被视为严肃文学的标志，其市场定位和文学地位都非常高端，比起烂大街的便士小说、只能在火车站和小书摊出现的黄背书、无法正当光明出场的单卷本口口小说，三卷本绝对是小说界的嫡长女，可以将其他书籍统统发卖。

但她确实不认为自己的小说是什么严肃文学。

“谢谢你，”艾琳娜翻看了一番，内页是上等的羊皮纸，触感光滑，字体也是经典的镌刻文字，由衷地道，“比我想象中的好多了。”

詹姆斯当然谦虚地表示并不辛苦，希望她日后有作品想要出版可以优先考虑自己，威尔斯的朋友兼经纪人立马不甘示弱地，询问她是否需要一位专业人士帮忙把关，一时间，这个小角落变得十分热闹，沙龙的女主人兰姆女士便放心地转向其他客人。

好不容易等出版的事宜讨论结束，威尔斯立马加入到话题中，先是恭维了一番《海伦》，“真假小姐这个处境的扭转实在太有戏剧性了，”他不好意思地道，“所以我在我的《家族之谜》里也用了这样的设计。”

“我看过一些类似桥段的作品，”艾琳娜摆摆手道，“在不同作者的手中，这样的桥段也会有不同的展现，我很高兴能够看到这些创意。”

“您的设计总是能引领文□□流，”经纪人朋友立刻接道，“我听说，一些作者已经在构思’回到过去、改变命运‘的小说了。”

这不是“重生”题材吗？

文学经纪人补充道，“还有一些作者对’设计两个不同性格的人物，在同一个地方，因为性格而命运不同‘也十分感兴趣。”

这不是“对照组”吗？

看来，不管哪个时代，作者抓看点的功力都非常厉害啊，《命运与抉择》这篇小说最主要的元素就是重生和对照组，不管将哪个单拎出来，都足以构思出一篇小说。